A Carta General del Archipielago Filipino de 1875

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"Este mapa do Arquipélago Filipino foi publicado pela primeira vez em 1875 pela Direccion Hidografia e reeditado em 1888 com pequenas correções. Este mapa mostra 'B. Masinloc' e quase todas as Spratlys, incluindo a ilha Thitu (Pagasa). Todas as ilhas do grupo Kalayaan estão neste mapa. Este é o último dos mapas oficiais das Filipinas publicados durante o regime espanhol. Este é o mapa definitivo que retrata todas as ilhas do Arquipélago Filipino."

Essas foram as palavras de abertura do ex-Juiz Associado Sénior do Supremo Tribunal Antonio Carpio na Biblioteca Nacional das Filipinas a 19 de março, onde doou uma cópia em tamanho real do mapa oficial que definiu o território filipino cedido pela Espanha aos Estados Unidos na resolução da Guerra Hispano-Americana que começou a 25 de abril de 1898 e terminou a 10 de dezembro de 1898 com o Tratado de Paris. Os pormenores da cessão das Filipinas foram posteriormente esclarecidos a 7 de novembro de 1900, quando a Espanha e os Estados Unidos assinaram o Tratado de Washington.

Foi isso que iniciou a confusão e mal-entendido sobre as ilhas incluídas no arquipélago filipino, disse o Sr. Carpio.

"O mapa anexado ao Tratado de Paris não correspondia às coordenadas geográficas fixadas pelos negociadores dos EUA e listadas no Tratado. As coordenadas geográficas não incluíam Cagayan de Sulu e Sibutu como território filipino. Não incluíam muitas ilhas das Spratlys como território filipino.

"Os funcionários dos EUA perceberam isso quando chegaram às Filipinas. As guarnições espanholas em Cagayan de Sulu e Sibuto recusaram-se a desocupar as suas áreas, uma vez que estas áreas estavam fora das linhas do Tratado de Paris. Isso forçou os EUA a negociar com a Espanha para um esclarecimento das linhas do tratado."

O Sr. Carpio citou correspondência oficial entre o Secretário de Estado dos EUA e o Embaixador Espanhol em Washington, nas negociações que levaram ao Tratado de Washington de 1900 que esclareceu o território filipino a ser cedido pela Espanha aos EUA. "Os Estados Unidos ofereceram inicialmente $50.000 como consideração pela assinatura do esclarecimento de que a cessão incluía todas as ilhas pertencentes ao arquipélago filipino situadas fora das linhas do Tratado de Paris de 1898. A Espanha recusou a oferta por ser inadequada. Então os EUA aumentaram a oferta para $100.000, ao qual a Espanha concordou. Assim, o Tratado de Washington foi assinado," disse o Sr. Carpio.

"Há este equívoco de que o que foi cedido pela Espanha aos EUA foram apenas as ilhas dentro das linhas do tratado (de Paris). Todos esqueceram o Tratado de Washington... E até enganou os chineses porque eles continuavam a repetir o que os nossos intelectuais públicos vinham dizendo — que Scarborough e Spratlys não foram cedidas num tratado pela Espanha," disse o Sr. Carpio com pesar.

O Tratado de Washington de 1900 nunca foi ensinado nem na faculdade de direito, observou ele, daí a necessidade de "reeducar" os filipinos sobre a sua importância na definição precisa do território filipino. "Penso que fomos negligentes na investigação disto, mas tínhamos de responder à China e tínhamos de encontrar uma resposta também para a reivindicação de [luminares jurídicos] de que o território filipino está limitado a ilhas dentro das linhas do tratado," disse ele (Philippine Daily Inquirer, 21 de março).

Ele referia-se às declarações feitas pelo falecido ex-Procurador-Geral Estelito Mendoza, o falecido ex-Presidente do Senado Juan Ponce Enrile e o falecido Reitor da Faculdade de Direito Ateneo Joaquin Bernas, SJ. (Ibid.).

A 1875 Carta General del Archipielago Filipino, o mapa oficial do governo espanhol, foi o documento subjacente para o Tratado de Washington e, retroativamente, para o Tratado de Paris (conforme esclarecido), para a definição do território filipino cedido. O Departamento de Guerra dos EUA reeditou este mapa de 1875 quatro vezes entre 1899 e 1902. A Constituição Filipina de 1935 reiterou o território das Filipinas conforme o Tratado de Paris de 1898, o Tratado de Washington de 1900 e o Tratado EUA-Reino Unido de 1930 para incluir Scarborough Shoal e as Ilhas Spratly.

Assim, agora, a 1875 Carta General del Archipielago Filipino encontra-se na Biblioteca Nacional das Filipinas, juntamente com a 1808 Carta General del Archipielago de Filipinas, o 1734 Murillo Velarde Map e a Carta Hydrografia y Chorographica de las Yslas Filipinas — prova além de qualquer dúvida de que Scarborough Shoal, Panacot ou Bajo de Masinloc (todos o mesmo recife) e o Grupo de Ilhas Kalayaan estão no arquipélago filipino. Thitu, Loaita e Itu Aba estão na 1875 Carta General del Archipielago Filipino. Todas estas ilhas/recifes estão no mapa atual da Agência Nacional de Mapeamento e Informação de Recursos (NAMRIA).

Mas embora o mais antigo destes três mapas, o mapa de 1734 do jesuíta espanhol Pe. Pedro Murillo Velarde, detalhasse as características do arquipélago (incluindo a Ilha Panacot/recife Scarborough/Bajo de Masinloc e as Spratlys), os chineses sempre consideraram o Mar da China do Sul (uma grande porção é agora chamada de Mar das Filipinas Ocidental) o seu território. Em 1947, a China publicou um Manual da China revisto. Este reivindicava as Spratlys, reconhecendo especificamente que as ilhas são contestadas entre China, Filipinas e Indochina Francesa. O Sr. Carpio observou que as Filipinas reivindicaram as Spratlys em 1734, 213 anos antes.

O mapa Murillo Velarde de 1734 foi um dos 270 mapas antigos referenciados na audiência do Tribunal Permanente de Arbitragem (PCA) em Haia, nos Países Baixos, quando as Filipinas contestaram a reivindicação da China ao Mar das Filipinas Ocidental. Em 2016, o tribunal PCA declarou as reivindicações da China infundadas e inválidas (murillovelardemap.com).

No início da semana passada (antes da doação do mapa de 1875 à Biblioteca Nacional pelo Sr. Carpio), a Embaixada Chinesa em Manila revelou uma carta de 5 de fevereiro de 1990 alegadamente escrita pelo então Embaixador Filipino na Alemanha Benvenido Tan, Jr., declarando que Scarborough "não cai dentro da soberania territorial das Filipinas" (Inquirer.net, 16 de março). Na correspondência com o operador de rádio alemão Dieter Löffler, Tan teria dito: "De acordo com a Autoridade Nacional Filipina de Mapeamento e Informação de Recursos, o Recife Scarborough ou Huangyan Dao não cai dentro da soberania territorial das Filipinas. Está a 10 milhas da linha traçada sob o Tratado de Paris; no entanto, a área está dentro da zona económica filipina de 200 milhas."

O comentário do Sr. Carpio sobre isso: "Antes de mais, a regra no direito internacional é que apenas o chefe de Estado ou o ministro dos Negócios Estrangeiros podem emitir uma declaração ou carta vinculativa para o Estado. Ele pode ser um embaixador ou subsecretário, mas a sua declaração (do Sr. Tan) não é vinculativa para o Estado."

O documento de 1990 publicado pela Embaixada Chinesa em Manila contestando as reivindicações territoriais das Filipinas ao Recife Scarborough é "sem valor," disse o Porta-voz de Assuntos Marítimos do Departamento de Assuntos Estrangeiros (DFA) Rogelio Villanueva, Jr., depois da embaixada chinesa ter apresentado como "prova legal" a correspondência entre o ex-Embaixador Tan, Jr. e o "operador de rádio alemão" Löffler (Inquirer.net, 16 de março).

"No que diz respeito à carta recente publicada pela Embaixada Chinesa em Manila, o DFA não se envolverá em conjeturas ou especulações sobre um documento de origem e autenticidade incertas e certamente sem valor," disse o Sr. Villanueva na conferência de imprensa.

Os chineses estão a fazer tudo, certo ou errado, para arrebatar território das Filipinas. Mais do que por zonas de pesca ou suspeitos depósitos minerais e petrolíferos, poderiam realmente estar a estrategizar para poder e controlo geopolítico — o Mar das Filipinas Ocidental é uma passagem vital não apenas para o comércio económico, mas para vantagens militares e de segurança.

No lançamento da doação e palestra, o Sr. Carpio foi questionado com perguntas ansiosas sobre o que vai acontecer a seguir e o que vamos fazer sobre isso? Houve uma sugestão para apresentar outra queixa ou protesto a fóruns legais internacionais como o PCA.

No público estavam muitos jovens estudantes que estavam lá "por causa da 'entrada gratuita' (sem taxas, sem convite especial, apenas registo pela internet) para ouvir uma discussão de alto nível intelectual sobre uma grande questão política (o Mar das Filipinas Ocidental) que queriam conhecer claramente, mais do que apenas por curiosidade." Isto foi verbalizado por muitos jovens participantes. Deve ter despertado alguma consciência ansiosa nos funcionários VIP do governo dos departamentos de história, cultura e artes ao serem envolvidos pela juventude apaixonada com as suas perguntas silenciosas, querendo saber o que está a acontecer com o seu futuro.

Durante sete anos, o Sr. Carpio viajou para Madrid e partes dos Estados Unidos em busca de uma impressão original da 1875 Carta General del Archipielago Filipino, relatou a Agência de Notícias Filipina, antes da sua doação deste mapa muito "definitivo" à Biblioteca Nacional. "Se visitasse Manila durante o início dos anos 1900 até aos anos 1930, as impressões da Carta General eram abundantes," disse o Sr. Carpio num fórum online do Fórum Nacional da Juventude para o Mar das Filipinas Ocidental.

A resolução favorável das questões do Mar das Filipinas Ocidental é para o futuro da nossa juventude.

Amelia H. C. Ylagan é doutora em Administração de Empresas pela Universidade das Filipinas.

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