Adam Wainwright volta ao montículo para honrar Darryl Kile

O veterano do St. Louis Cardinals, Adam Wainwright, é um cara bastante descontraído, e não é improvável que converse com você sobre tradições do beisebol e churrasco, ou até mesmo compartilhe uma piada.

Essa personalidade se revelou na semana passada durante nossa chamada no Zoom quando mencionei pela primeira vez que sou fã do Chicago Cubs.

Ele respondeu à menção da minha base de fãs: "Até agora, não acho que esta entrevista esteja indo muito bem."

No entanto, Wainwright retornará ao Busch Stadium em 19 de setembro com um tom mais sério, desta vez para homenagear outro ex-Cardinal e amigo, o falecido Darryl Kile. Wainwright subirá ao monte não como arremessador titular, mas para lançar o primeiro arremesso cerimonial do jogo. Juntando-se a ele no monte estará a filha de Kile, Sierra, enquanto os dois ajudam a lançar um novo programa chamado Playing with Heart.

"O falecimento de Darryl foi um lembrete de que a doença cardíaca não discrimina, mesmo contra atletas de elite em plena forma física", disse Wainwright. "Este programa trata de ajudar as pessoas a reconhecerem os riscos, tomarem medidas e, esperançosamente, salvarem vidas."

Wainwright, que jogou pelo St. Louis Cardinals como arremessador titular de 2005 a 2023, visa fundir a essência da tradição do beisebol com uma mensagem crucial sobre saúde cardíaca.

Kile, um querido arremessador dos Cardinals, faleceu tragicamente em 2002 aos 33 anos como resultado de doença cardíaca de início precoce. Sua morte súbita abalou o mundo do beisebol e deixou um impacto duradouro em companheiros de equipe, fãs e especialmente sua família.

Agora, mais de duas décadas depois, Sierra Kile está avançando com Wainwright para levar o legado de seu pai a uma nova luta — contra doenças cardiovasculares evitáveis.

"Crescendo, meu pai tem sido mantido vivo através de histórias e memórias compartilhadas com a família e entes queridos", disse Sierra Kile, antes do evento desta semana. "Poder usar essas histórias para espalhar uma mensagem para o maior número possível de pessoas é extremamente poderoso."

A iniciativa, criada em colaboração com a Merck e a WomenHeart, é uma campanha educativa projetada para aumentar a conscientização sobre os perigos do colesterol LDL elevado e encorajar as pessoas a terem conversas honestas com seus médicos. Para Wainwright e a família Kile, a causa é profundamente pessoal.

Kile acrescentou: "Estou grata por ter essa oportunidade com a Merck e o Playing with Heart. Poder falar sobre algo que afetou tão profundamente a vida da minha família é uma honra, e espero que todos possam encontrar tanto valor na causa por trás deste programa quanto eu."

A mensagem não poderia ser mais oportuna em St. Louis. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a cidade é considerada um local de "alto risco" para doenças cardíacas, com uma taxa de mortalidade relatada de 221 por 100.000 pessoas em 2018. Esses números destacam a urgência de espalhar conscientização em uma comunidade que há muito tempo se reúne em torno de seus heróis do beisebol.

O lançamento do Playing with Heart no Busch Stadium ressalta a tradição dos Cardinals de homenagear jogadores que deixaram marcas duradouras dentro e fora do campo.

A memória de Kile continua a inspirar, e agora sua filha faz parte de um novo esforço para garantir que seu legado vá além do beisebol. A presença de Sierra no monte ao lado de Wainwright simboliza a conexão entre gerações — um jogador que aprendeu com Kile e outros grandes dos Cardinals, e uma filha levando adiante a história de seu pai.

Kathryn Hayward, Vice-Presidente Sênior da Unidade de Negócios Farmacêuticos dos EUA na Merck, também opinou sobre o esforço.

"Através da nossa colaboração com o St. Louis Cardinals e a WomenHeart, a Merck está ajudando a fornecer educação sobre doença cardiovascular aterosclerótica com informações sobre o risco do colesterol LDL alto", disse Hayward. "A Merck tem um compromisso de longa data com a saúde cardiovascular, e o Playing with Heart ajuda a levar a educação sobre ASCVD e colesterol LDL diretamente às comunidades.

Além disso, o programa fornecerá recursos educacionais para ajudar as pessoas a entenderem os fatores de risco do colesterol LDL elevado, às vezes referido como "colesterol ruim". Níveis altos de LDL podem levar ao acúmulo de placas nas artérias, aumentando a chance de ataque cardíaco e derrame.

Como a doença cardíaca continua sendo a principal causa de morte nos Estados Unidos, especialistas em saúde enfatizam a importância da detecção precoce e mudanças no estilo de vida, desde dieta e exercícios até cuidados médicos proativos.

Ao combinar o espírito dos Cardinals com uma missão urgente de saúde pública, Wainwright e Sierra Kile esperam garantir que o legado de Darryl Kile continue a inspirar não apenas no campo, mas na vida de inúmeros fãs que torcem das arquibancadas.

Wainwright também acrescentou que, mesmo como jogador de beisebol aposentado, ele sente que é importante manter-se em forma e monitorar sua saúde, dizendo também que sua esposa Jenny ajuda com isso.

"Eu tento me exercitar ou fazer algo todos os dias para me manter em forma e manter esses braços de macarrão de piscina em forma. E minha esposa é fanática por saúde, então ela está sempre garantindo que eu cuide da minha saúde cardíaca.