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米軍は、現代の戦争において安価で使い捨て可能なドローンの重要性を認識した他国に追いつくため急いでいるが、その革新を急ぐあまり、陸軍の爆発物安全専門家は、国防総省が基本的な爆発物安全対策を無視している可能性があり、事故の「より大きなリスク」をもたらしていると警告している。
CBSニュースが入手したメモによると、少なくとも1機の小型ドローンがすでに爆発し、陸軍特殊部隊の将校が負傷した。
このメモは、制服組および民間職員として20年以上の経験を持ち、軍における安全性の評価・監視に従事してきた米陸軍職員によって書かれたもので、「無人航空機の脅威に対抗しようとする動きが、長年にわたって確立された安全基準を損なう可能性のある圧力をもたらしている」と警告している。
「我々は〔特殊部隊〕がミッションを遂行するために革新し、戦術的解決策を生み出す能力を十分に理解している」とメモには記されているが、安全専門家は、国防総省が「〔無人航空システム〕に関連する将来および持続的な脅威を解決しようと非常に急いでいる」あまり、「基本的な爆発物安全の原則が無視されており」、「最終的に事故〔または〕アクシデントに関連するより大きなリスクにつながる」と信じていると続けている。
米軍は特にイラクとアフガニスタンにおいて数十年間ドローンを使用してきたが、これらは複雑でコストの高い設計に依存していた。しかし、ロシアとウクライナの戦争、そして現在の米国とイランの対立は、低コストで容易に製造できるドローンの価値を証明した。
「今年初め」とCBSは説明した。「国防長官ピート・ヘグセスは、ペンタゴンのドローン生産能力を加速するために統合省庁間タスクフォース401を設立した。昨年末、トランプ大統領がより多くの無人航空システムの生産を求める大統領令を出した後、ペンタゴンは約30万機のドローンを製造する『意欲と能力』を測るために防衛産業に情報提供を求めた。」
安全上の懸念を警告するメモは3月に最初に配布され、陸軍の統合即応訓練センターが所在するルイジアナ州フォート・ポークの司令部安全室の爆発物安全専門家によって書かれた。最初はノースカロライナ州フォート・ブラッグの米陸軍特殊作戦コマンドの安全担当ディレクターに送られた。メモには、ドローンに取り付けられた爆発装置が建物内で爆発し、「腕と顔の裂傷および脳震盪」を負った兵士が現在は任務に復帰しているという事案が詳述されていた。
同センターの広報担当者は、「事案の調査依頼を受けていない」と述べ、陸軍センターによって事案が調査されるためには、「装備品の損害に関するドル価値および/または永続的な傷害または死亡に関する閾値を満たす必要がある」と説明した。

