الحب في ظل الوداع

تحت أقواس كنيسة صغيرة داخل كاتدرائية سيبو متروبوليتان، أمسكت إيرليندا "إيرلين" روماراتي لوسيرو بيد زوجها ونطقت بعهودها في عيد الحب عام 2025.

كان الحفل بسيطاً وأنيقاً، تماماً كما أرادته. زينت الزهور الكنيسة. وقف الرعاة الرئيسيون والعائلة والأصدقاء المقربون بجانبهما. ملأت أغنيتا "Through the Years" و"Promise of Love" الكنيسة.

في ذلك المساء، تنحى مرضها جانباً - وبقي الحب.

بدأت معركة إيرلين مع السرطان في عام 2019، عندما تم تشخيص إصابتها بسرطان الثدي في المرحلة الثانية. خضعت لعملية جراحية، وست دورات من العلاج الكيميائي، والعلاج الإشعاعي، وسنوات من الأدوية. لكن المرض عاد. انتشر إلى كبدها، ثم إلى عظامها.

بحلول عام 2023، أكد الأطباء أنها مصابة بسرطان العظام في المرحلة الرابعة. في العام نفسه، قيل لها ولزوجها إنه بقي لها من ستة أشهر إلى عام للعيش.

الزوج والزوجة. تتشارك إيرلين وزوجها إيفز لوسيرو لحظة مضيئة بعد زفافهما في كاتدرائية سيبو متروبوليتان في 14 فبراير 2025. تصوير جاكلين هيرنانديز/Rappler

خلال مقابلة في أغسطس 2023، تذكرت إيرلين كيف كان رد فعل زوجها على الخبر.

"لقد صُدم"، قالت بالفلبينية. "لأنه حتى في البداية، أنفقنا الكثير من المال والجهد. ظن أن كل ذلك كان عبثاً."

لكن حتى مع كفاحه لاستيعاب التشخيص، ثبتت إيرلين نفسها. قيل لها إنها بحاجة إلى المزيد من العلاج الكيميائي، لكنه استلزم المزيد من عدم اليقين والمخاطر.

"سأستمر في القتال"، قالت. "لا أستطيع معرفة إلى متى سأعيش. الله فقط [يستطيع]."

كان زوجها، إيفاريستو "إيفز" لوسيرو، إلى جانبها لأكثر من ثلاثة عقود. ارتبط الاثنان في حفل زواج مدني في مدينة سيبو في 30 أغسطس 1994.

بعد التشخيص، بدأ إيفز بهدوء في الإعداد لشيء لم تتوقعه إيرلين: زفاف كنسي.

"لم تعرف إيرلين أنني كنت أستعد سراً لزفاف كنسي"، قال إيفز. "أردنا 8 فبراير، لكن الكاهن اقترح أنه سيكون أكثر أهمية ولا يُنسى إذا أقمناه في 14 فبراير 2025، لأنه عيد الحب."

"وكنا سعداء جداً"، قال إيفز. "لن يحدث شيء بدون تدخل الله، الرب يسوع المسيح. ما حدث لنا كان معجزة."

فرح خالص. جميلة ومبتسمة، تحتفل إيرلين بيوم زفافها في كنيسة صغيرة داخل كاتدرائية سيبو متروبوليتان في عيد الحب، 14 فبراير 2025. في ذلك الصباح، تنحى المرض جانباً، وبقي الحب. تصوير جاكلين هيرنانديز/Rappler

إيرلين المقاتلة

بالنسبة لامرأة قيل لها إنه بقي لها أشهر للعيش، ظلت إيرلين مشرقة ومتحققة. في عام 2023، سمحت إيرلين بتصويرها صلعاء، مع ظهور ندوب جراحتها. أرادت أن يرى الناس كيف يبدو السرطان حقاً.

"وجود الندوب وفقدان شعري لا يزعجني"، قالت خلال مقابلة 2023. "إنه ثمن صغير أدفعه مقابل فرصة الاستمرار في العيش. أن تكون جميلاً يعني إلهام الآخرين وإظهار اللطف دون إيذاء أحد."

رفضت إيرلين أن تُشفق عليها. حتى أنها استمرت في العمل خلال العلاج الكيميائي وحضرت إلى المكتب. عندما سُئلت عن النصيحة التي تقدمها لمرضى السرطان الآخرين، تحدثت أولاً عن القبول. كما حثتهم على أخذ الأمور يوماً بيوم.

"القبول هو رقم واحد. إذا لم نستطع قبول أننا مصابون بالسرطان، لن يحدث شيء. قد نصاب بالاكتئاب"، قالت.

قالت إن عائلات مرضى السرطان يجب أن يقدموا الدعم دون إظهار أنهم يشعرون بالأسى تجاه أحبائهم.

ندوب المعركة. في 9 أغسطس 2023، سمحت إيرلين بتصويرها صلعاء، مع ظهور ندوب جراحتها. أرادت أن يرى الناس كيف يبدو السرطان حقاً. تصوير جاكلين هيرنانديز/Rappler

قالت إيرلين إنها لم تكن خائفة من الموت. كانت مستعدة في أي وقت، لكن كل ما أرادته هو وقت إضافي لتكون مع عائلتها. وقت إضافي للحب، للأهمية.

"لم أطلب من الله أن يشفيني. إنه هنا بالفعل، وأنا أقبله بكل قلبي. أمنيتي الوحيدة هي أن أتغلب على الألم، والتمديد"، قالت.

عندما سُئلت عن الرسالة التي تريد تركها لزوجها، خفت صوتها.

"أنا ممتنة له - لم يتركني. [كان] حباً غير مشروط. لم يستسلم. أعطاني القوة. كان مصدر قوتي. ساعدني [على] عدم الاستسلام"، قالت إيرلين.

"مهما حدث، لا بكاء. لا يجب على أحد أن يبكي. كونوا أقوياء واستمروا في حياتكم."

وداع جميل

بعد سنوات من القتال، توفيت إيرلين في 1 يناير 2026. تركت زوجها، إيفز، وابنيها، بيل وويليام.

في 7 يناير، دُفنت في ألكوي، سيبو، مسقط رأسها. اجتمعت العائلة والأصدقاء لتوديعها، كثير منهم نفس الأشخاص الذين وقفوا داخل الكاتدرائية قبل أشهر وشهدوا عهود زفافها. الأيدي التي صفقت ذات مرة لمشيها في الممر طُويت الآن في الصلاة.

بالنسبة لعائلة لوسيرو، يمثل عيد الحب الذكرى السنوية لزفاف أثبت أن الحب يمكن أن يوجد حتى في ظل الوداع.

بالنسبة لابن إيرلين وإيفز الأكبر، بيل، يحمل 14 فبراير معنى مختلفاً.

"بالنسبة لبقية العالم، 14 فبراير هو مجرد عيد الحب، لكن بالنسبة لي، سيكون دائماً اليوم الذي تحققت فيه أمنيتك أخيراً"، قال في رسالة لأمه.

"أنتما الاثنان عشتما كلمات 'في المرض والصحة' برشاقة يحلم بها معظم الناس فقط. حاربت بشدة لتبقي معنا، وهذا الحب الغيري هو المخطط الذي آخذه إلى زواجي. أفتقدك أكثر مما يمكن للكلمات أن تقول، لكنني أجد العزاء في معرفة أن حبك كان قوياً بما يكفي ليتجاوز حتى أصعب وداع"، أضاف.

عشية ذكرى زواجهما الكنسي الأولى بدون زوجته، تحدث إيفز بهدوء عن الحياة بعد وفاة إيرلين.

"منذ وفاة إيرلين، أشعر أنني ميت أيضاً"، قال إيفز في مقابلة في 13 فبراير. "لا أستطيع القبول بأنها لم تعد في حياتي."

في سلام. تستقر جرة إيرلين في مكان راحتها الأخير في مقبرة ألكوي العامة في ألكوي، مقاطعة سيبو، في 7 يناير 2026، إغلاق فصل تميز بالإيمان والحب. تصوير جاكلين هيرنانديز/Rappler

"إنها ذكرى زواجنا الكنسي الأولى في 14 فبراير. سأزورها في المقبرة وأقدم لها الورود الحمراء والشموع."

لم يحدد السرطان هوية إيرلين. لا تزال تُذكر بقوتها وشجاعتها، وإيمانها، وبالطريقة التي حملت بها نفسها خلال المعاناة برشاقة. اختارت الحب بالكامل، حتى عندما كان الوقت غير مؤكد.

لم تطلب من السرطان أن يختفي. قبلته، وطلبت الوقت، واستخدمته للحب. – Rappler.com

ملاحظة المحرر: تمت ترجمة الاقتباسات إلى الإنجليزية للإيجاز.