Ataques a campos de gás no Irão e no Qatar desestabilizam mercados

• Brent sobe 4,6%, WTI ganha 1,2%
• Gás natural europeu salta 6%
• QatarEnergy diz que instalações de GNL foram atacadas

O fogo cruzado sobre um dos maiores campos de gás do mundo, partilhado pelo Irão e pelo Qatar, fez disparar os preços do petróleo bruto na quinta-feira. 

Destroços de mísseis iranianos intercetados também atingiram as instalações de gás de Habshan e o campo petrolífero de Bab nos EAU, com o primeiro a suspender operações, de acordo com o Gabinete de Comunicação de Abu Dhabi.

O petróleo Brent foi negociado a 112,17 dólares por barril, com uma subida de 4,6 por cento, às 05:00 GMT, enquanto o petróleo West Texas Intermediate subiu 1,2 por cento para 97,43 dólares.

Na quarta-feira, o Brent fechou com uma subida de 3,8 por cento com a notícia de que Israel tinha atacado o reservatório South Pars do Irão e que a República Islâmica retaliou contra instalações da Cidade Industrial de Ras Laffan ligadas ao North Field do Qatar. 

O spread entre o petróleo Brent, que tem origem no Mar do Norte e é considerado o padrão internacional, e o WTI focado nos EUA atingiu mais de 10 dólares por barril.

Um índice de referência holandês para o gás natural europeu saltou mais de 6 por cento em relação ao fecho anterior. 

A QatarEnergy confirmou que várias das suas instalações de gás natural liquefeito (GNL) sofreram ataques com mísseis nas primeiras horas de quinta-feira, causando incêndios consideráveis e danos extensos adicionais.

Entretanto, o ataque de quarta-feira a Ras Laffan resultou em danos extensos à instalação Pearl gas-to-liquids.

Equipas de resposta de emergência foram mobilizadas imediatamente para conter os danos sem vítimas registadas, disse a empresa.

A produção ali foi suspensa desde um anterior ataque com drone iraniano em 2 de março.  

Em resposta ao que chamou de "agressão flagrante" da República Islâmica, o Qatar expulsou os adidos militares e de segurança de Teerão de Doha. 

Andreas Krieg, professor sénior na School of Security Studies no King's College London, observou na plataforma de redes sociais X que empresas de quase uma dúzia de países, incluindo os EUA, o Reino Unido, França, Japão, Coreia do Sul e China, estão investidas no "mega sítio industrial" de Ras Laffan, tornando-o uma parte vital dos "bens comuns globais". 

Ben Cahill, investigador não residente no Arab Gulf States Institute em Washington, disse no X que "mais linhas vermelhas [estão] a ser cruzadas".

"O impacto no mercado está a aumentar todos os dias: preços crescentes do combustível de aviação na Ásia, preços nacionais de gasóleo acima de 5 dólares/galão nos EUA, racionamento de combustível em múltiplos países", escreveu. "Ainda assim, as coisas estão a mover-se na direção errada, e rapidamente."

Como resultado dos danos do ataque israelita ao seu campo South Pars, o Irão interrompeu os fluxos de gás para o Iraque, "causando cerca de 3.100 megawatts a ficar fora de serviço", citou o jornal National um porta-voz do ministério da eletricidade iraquiano.

O Irão também conduziu os seus ataques mais agressivos até à data na Arábia Saudita na quarta-feira, atingindo a capital Riade, onde destroços de um míssil intercetado feriram quatro cidadãos asiáticos numa área residencial, disseram as autoridades sauditas. 

Os mercados nos EUA tropeçaram, com o índice de ações Dow Jones a cair mais de 1,6 por cento para um novo mínimo do ano. O S&P estava em baixa de quase 1,4 por cento e o Nasdaq deslizou quase 1,5 por cento. 

Os futuros de ouro para abril desceram quase 3,7 por cento para 4.823,90 dólares por onça depois de a Reserva Federal dos EUA ter mantido as taxas de juro inalteradas em meio a crescente incerteza geopolítica global. 

O índice de referência do Qatar caiu 1 por cento e o Kuwait estava em baixa de 0,5 por cento na quarta-feira, enquanto os mercados nos EAU, Arábia Saudita, Omã e Bahrein subiram.