EUA autoriza compras de petróleo russo retido no mar em meio ao choque de oferta global

Os Estados Unidos permitiram que outras nações comprem petróleo russo já carregado em petroleiros no mar, em meio a uma guerra em curso com o Irão que está a cortar o fornecimento e a fazer subir os preços dos combustíveis.

Embora Washington insista que a medida temporária não beneficiará a Rússia, Moscovo afirma que a libertação de milhões de barris prova que o mercado global não pode prescindir do petróleo bruto russo.

EUA levantam restrições sobre petróleo russo em trânsito

O Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro dos EUA emitiu uma licença geral que permite a outros países comprar petróleo bruto russo e produtos petrolíferos.

O documento publicado quinta-feira "autoriza a entrega e venda de petróleo bruto e produtos petrolíferos de origem da Federação Russa carregados em embarcações a partir de 12 de março de 2026."

Especifica que todas as operações relevantes, como atracação e descarregamento seguros, estão agora permitidas "até às 00:01 hora de verão do leste, 11 de abril de 2026."

O OFAC deixa claro que a sua licença não autoriza quaisquer outras transações ou atividades proibidas, incluindo aquelas que envolvem o Irão, o seu governo, ou bens e serviços originários da República Islâmica.

O Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, descreveu a medida como um "passo decisivo" da administração do Presidente Donald Trump "para promover a estabilidade nos mercados energéticos globais" e "manter os preços baixos."

Publicando no X, ele enfatizou que esta é uma "medida de curto prazo cuidadosamente elaborada" que não beneficiará significativamente o governo russo em termos financeiros.

América liberta mais de 100 milhões de barris de petróleo russo

Os funcionários em Moscovo estão bastante satisfeitos com a decisão de Washington. Comentando no Telegram, o Enviado Presidencial Especial de Vladimir Putin para Investimento Estrangeiro e Cooperação Económica, Kirill Dmitriev, declarou:

Republicando o anúncio de Bessent, o representante do Kremlin destacou que, após permitir que a Índia comprasse petróleo bruto da Rússia, os EUA estão agora a levantar todas as restrições sobre aproximadamente 100 milhões de barris de petróleo russo que está atualmente em trânsito.

Na semana passada, o OFAC concedeu à Índia uma isenção de 30 dias depois de o petróleo ultrapassar brevemente os 100 dólares por barril em meio a um conflito crescente no Médio Oriente. Na altura, o Presidente Trump prometeu medidas adicionais para conter o crescimento dos preços.

O Secretário de Energia Chris Wright insistiu que os EUA não estavam a dar à Rússia um alívio de sanções, observando que "todo esse petróleo é petróleo na água que está à espera em fila para descarregar na China."

"Isto está apenas a acelerar o fluxo desse petróleo para uma refinaria, vai para uma refinaria indiana em vez de uma refinaria chinesa," disse ele à CNN, referindo-se à autorização da Índia como uma solução pragmática "para superar estas poucas semanas de fornecimento energético apertado."

De acordo com o Washington Post, a mais recente licença permitirá que a Rússia comece a vender cerca de 128 milhões de barris de petróleo russo que já foram carregados em petroleiros, anteriormente visados pelas sanções dos EUA.

"Em meio à crescente crise energética, o maior alívio das restrições sobre as fontes de energia russas parece cada vez mais inevitável, apesar da resistência de alguns na burocracia de Bruxelas," acrescentou Dmitriev na sexta-feira.

Numa publicação no X, ele também disse:

Os preços dos combustíveis em toda a UE têm aumentado depois de os EUA e Israel iniciarem os seus ataques ao Irão, dando à Rússia uma oportunidade de jogar a carta energética novamente. A Europa está a eliminar gradualmente as importações de petróleo e gás da Rússia como parte das sanções pela sua invasão da Ucrânia.

De acordo com a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, um retorno aos combustíveis fósseis russos seria um "erro estratégico" para a União. Ela advertiu recentemente que isso tornaria a Europa "mais dependente, vulnerável e fraca."

Após uma avaliação da situação, "os países da UE confirmaram que não observam quaisquer riscos de segurança de abastecimento no momento. As reservas de petróleo permanecem a um nível elevado, os níveis de enchimento do armazenamento de gás na UE permanecem estáveis," de acordo com uma declaração da Direção-Geral da Energia da Comissão.

Entretanto, outros já estão a considerar comprar petróleo russo, agora que os EUA abriram uma janela. De acordo com um relatório de imprensa, a Tailândia, que costumava importar 50% do seu petróleo através do agora fechado Estreito de Ormuz, está a preparar-se para entrar em negociações para a compra de petróleo bruto russo.

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