Presidente da FCC Critica Oposição da Amazon à Expansão Massiva de Satélites da SpaceX

TLDR

• O presidente da FCC, Brendan Carr, repreendeu fortemente a Amazon por contestar a proposta ambiciosa da SpaceX de implementar até 1 milhão de satélites
• Carr observou que se espera que a Amazon não atinja o seu objetivo de implementação por aproximadamente 1.000 satélites
• A Amazon apresentou uma petição formal instando a FCC a negar o pedido da SpaceX, descrevendo-o como irrealista
• A rede Starlink da SpaceX opera atualmente entre 9.000 e 10.000 satélites, servindo aproximadamente 6 a 9 milhões de subscritores
• A iniciativa de satélites da Amazon implementou mais de 200 satélites e está a solicitar uma extensão de prazo de 24 meses para o seu requisito de 1.600 satélites

O presidente da FCC, Brendan Carr, criticou publicamente a Amazon esta quarta-feira, sugerindo que o gigante do comércio eletrónico deveria resolver os seus próprios desafios de implementação de satélites antes de se opor aos planos dos concorrentes.

As observações de Carr surgiram em resposta a uma petição formal apresentada pela Amazon Leo, a divisão de satélites da empresa, solicitando que a FCC negasse o pedido da SpaceX para lançar até 1 milhão de satélites em órbita terrestre baixa.

A Amazon comprometeu mais de 10 mil milhões de dólares no desenvolvimento da sua infraestrutura de internet via satélite. O programa, atualmente designado como Amazon Leo e anteriormente chamado Kuiper, lançou com sucesso mais de 200 satélites a partir de abril do ano passado.

Em janeiro passado, a Amazon solicitou à FCC uma dispensa ou uma extensão de dois anos, procurando adiar o seu prazo de conformidade para julho de 2028. De acordo com os regulamentos atuais, a empresa deve ter aproximadamente 1.600 satélites operacionais até julho de 2026. A Amazon atribuiu os atrasos à disponibilidade limitada de foguetes e contratempos de produção.

Preocupações da Amazon sobre a proposta da SpaceX

O pedido da Amazon delineou múltiplas objeções ao pedido da SpaceX. A empresa argumentou que aprovar uma constelação tão massiva obrigaria outros operadores de satélites a projetar os seus sistemas em torno de uma rede que "pode nunca existir". A Amazon também alertou que a proposta poderia intensificar as preocupações regulamentares internacionais sobre a monopolização de recursos orbitais.

Membros da comunidade científica expressaram igualmente reservas sobre o conceito de mega-constelação da SpaceX. Os opositores destacaram questões potenciais, incluindo poluição luminosa astronómica, a proliferação de detritos espaciais e a possibilidade da "síndrome de Kessler" — um cenário de colisão em cascata que poderia tornar a órbita terrestre baixa inutilizável para missões futuras.

A SpaceX indicou que a sua rede de satélites proposta orbitaria a Terra enquanto utiliza energia solar para alimentar centros de dados de inteligência artificial a operar no espaço.

A FCC ainda não tomou uma decisão sobre o pedido da SpaceX. No entanto, Carr indicou que não antecipa que a objeção da Amazon "ganhe muita força" junto dos reguladores.

Onde está a Starlink hoje

A Starlink mantém atualmente entre 9.000 e 10.000 satélites em órbita ativa. A rede fornece serviço de internet a mais de 6 milhões de subscritores em pelo menos 140 nações. Em janeiro, a FCC autorizou mais 7.500 satélites Starlink de segunda geração, incorporando capacidades diretas para telemóveis em mercados internacionais.

No mês passado, a FCC também concedeu aprovação a um pedido separado da Amazon para lançar 4.500 satélites, uma medida que mais do que duplicaria o tamanho atual da constelação da empresa.

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