Óculos inteligentes da Meta aproximam-se de controverso lançamento de reconhecimento facial em meio a turbulência política

A Meta está a avaliar uma nova funcionalidade importante para os seus óculos inteligentes Meta, testando até onde os consumidores e os reguladores aceitarão a análise facial integrada em espaços públicos.

Funcionalidade de reconhecimento facial 'Name Tag' da Meta

De acordo com um relatório do The New York Times, a Meta está a preparar-se para adicionar reconhecimento facial aos seus óculos inteligentes Ray-Ban ainda este ano. Internamente, a funcionalidade é conhecida como Name Tag e permitirá aos utilizadores identificar pessoas à sua volta e aceder a informações sobre esses indivíduos.

Além disso, os dados seriam apresentados através do assistente de IA da Meta, expandindo a gama atual de capacidades dos óculos inteligentes de IA da meta para além da tradução, fotografia e pesquisa. O sistema foi concebido para funcionar sem as mãos, o que o torna mais poderoso, mas também mais sensível do ponto de vista das liberdades civis.

No entanto, os planos da Meta não são definitivos. A empresa ainda pode atrasar ou alterar substancialmente o Name Tag, refere o relatório, enquanto as equipas internas continuam a debater como implementar uma ferramenta que acarreta reconhecidos riscos de privacidade dos óculos inteligentes.

Segurança, privacidade e debates éticos dentro da Meta

A Meta tem vindo a deliberar desde o início do ano passado sobre se e como lançar o Name Tag. Documentos internos descrevem alegadamente preocupações éticas sobre o reconhecimento facial claras, centrando-se no risco de assédio, perseguição, identificação incorreta e perda de anonimato em espaços públicos.

Dito isto, a empresa esboçou um lançamento inicial cauteloso. Um memorando interno mostra que a Meta planeou inicialmente lançar o Name Tag para participantes numa conferência para deficientes visuais antes de disponibilizar amplamente a ferramenta. A empresa acabou por não avançar com esse lançamento limitado, ilustrando quão sensíveis os óculos meta de reconhecimento facial permanecem mesmo para usos assistivos.

Além disso, os defensores da privacidade há muito alertam que os óculos de reconhecimento facial podem normalizar a vigilância constante. A identificação em tempo real em público, combinada com dados sociais e comportamentais detalhados nos sistemas da Meta, pode criar perfis muito mais intrusivos do que o rastreamento tradicional baseado em smartphones.

Momento político e considerações estratégicas

O The New York Times relata que a Meta também considerou o clima político nos Estados Unidos na sua tomada de decisão. A empresa terá visto o atual período de agitação política como um momento relativamente favorável para lançar a funcionalidade.

Numa linha marcante, um documento interno refere: "Vamos lançar durante um ambiente político dinâmico onde muitos grupos da sociedade civil que esperaríamos que nos atacassem teriam os seus recursos focados noutras preocupações." No entanto, esta avaliação franca destaca a consciência da Meta de que o lançamento será quase certamente controverso.

Além disso, o NYT relata que a Meta reviveu estes planos à medida que a administração Trump se aproximou das grandes tecnológicas, potencialmente reduzindo a pressão regulatória. A análise sugere que o momento político do lançamento da meta pode ser tão importante quanto a preparação técnica na determinação de quando o Name Tag aparece nos dispositivos de consumo.

De hesitação anterior a ambição renovada

A Meta considerou anteriormente adicionar tecnologia de reconhecimento facial à primeira versão dos seus óculos inteligentes Ray-Ban em 2021. Na altura, abandonou a ideia devido a desafios técnicos e questões éticas, de acordo com o relatório. A decisão refletiu uma forte reação negativa contra implementações anteriores de ferramentas semelhantes nas redes sociais e na aplicação da lei.

No entanto, o panorama dos óculos inteligentes ray ban da meta mudou desde 2021. O inesperado sucesso comercial dos atuais óculos inteligentes da Meta, combinado com a rápida generalização dos assistentes de IA, aparentemente reforçou os argumentos internos para reintroduzir funcionalidades baseadas em identidade.

Na prática, isso significaria que os óculos inteligentes da meta para reconhecimento facial poderiam passar de uma experiência arquivada para uma capacidade principal. No entanto, a empresa ainda enfrenta as mesmas preocupações fundamentais que a levaram a recuar há três anos, incluindo transparência, consentimento e retenção de dados.

O que o Name Tag pode significar para os dispositivos vestíveis de IA

Se a Meta avançar, o Name Tag marcaria um dos usos mais agressivos de visão computacional no dispositivo num produto de consumo mainstream. Também diferenciaria nitidamente o hardware da Meta dos rivais que até agora evitaram funcionalidades ao vivo de identificação de pessoas em ambientes públicos.

Além disso, a integração do Name Tag no assistente de IA da Meta alargaria a lista de funcionalidades do assistente de IA da meta desde pesquisa geral e geração de conteúdo até ao reconhecimento persistente de indivíduos. Isto cria possibilidades de acessibilidade poderosas, mas também levanta questões sobre preconceitos nos modelos de reconhecimento e como os erros serão tratados em tempo real.

Dito isto, a Meta não divulgou quaisquer alterações no preço dos óculos inteligentes da meta associadas ao Name Tag, e a empresa não se comprometeu publicamente com uma data de lançamento além da indicação de que pode chegar ainda este ano. Qualquer lançamento deste tipo em 2024 ou 2025 provavelmente atrairá intenso interesse regulatório nos Estados Unidos e na Europa.

Perspetivas

Em resumo, o impulso renovado da Meta para adicionar reconhecimento facial aos seus óculos inteligentes ray ban coloca a empresa de volta ao centro de um debate de longa data sobre vigilância e anonimato. Se o Name Tag será efetivamente lançado na sua forma atual dependerá de cálculos de risco internos, escrutínio político e até onde os utilizadores estão dispostos a trocar privacidade por conveniência.