Primeiro carregamento de GNL do Iraque deverá vir do Qatar, dizem analistas

• Bagdade e Doha têm laços estreitos
• Omã ou Argélia também são possíveis
• Iraque assolado por apagões

O Iraque, atingido por apagões, receberá a sua primeira carga de gás natural liquefeito este ano, com o Qatar como fornecedor esperado, segundo analistas.

O Iraque não descartou a importação de GNL de outros países, incluindo Omã e Argélia, mas os analistas acreditam que o Qatar é o mais provável dada a sua proximidade com o Iraque, a sua produção massiva de GNL e o facto de os dois países manterem boas relações.

Em outubro passado, a empresa americana Excelerate Energy assinou um acordo com Bagdade para o fornecimento e operação de um grande terminal offshore de importação de GNL com um valor de cerca de 450 milhões de dólares.

O Iraque aprovou o projeto após uma queda acentuada no fornecimento de gás do Irão e o fracasso do governo em acordar um contrato de fornecimento com o Turquemenistão.

Uma unidade flutuante de armazenamento e regaseificação (FSRU) da Excelerate será implantada em Khor Al Zubair, no centro petrolífero do sul de Bassorá. Fornecerá gás à província e às áreas vizinhas, onde várias instalações de energia foram paralisadas devido à falta de gás.

"Sei que o Iraque está prestes a começar a importar GNL para compensar a interrupção dos fornecimentos iranianos... Presumo que o Qatar seja o fornecedor mais prático", disse Walid Khaddouri, analista de energia iraquiano e ex-diretor de informação da Organização Árabe de Energia, à AGBI.

A FSRU, que será comissionada em junho, processará inicialmente 250 milhões de pés cúbicos padrão de gás por dia, expansível para 500 milhões, disse a Excelerate.

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A empresa sediada no Texas disse na semana passada que a sua FSRU Hull 3407 tinha acabado de regressar de testes no mar após passar nos testes de desempenho e segurança.

"Este passo é essencial para preparar o navio para implantação na instalação integrada de importação de GNL da Excelerate no Iraque", afirmou.

O Hull 3407 foi construído no estaleiro da HD Hyundai Heavy Industries na Coreia do Sul.

Nabil Al Marsoumi, autor e professor de economia na Universidade de Bassorá, disse que também acreditava que o Iraque usaria gás do Qatar "para alimentar as suas instalações de energia".

"Não tenho a certeza sobre as quantidades que o Iraque importará ou o preço do GNL a ser adquirido", disse ele, "mas funcionários iraquianos visitaram o Qatar várias vezes nos últimos meses para considerar a compra de gás."

Além destas viagens ao Qatar, o primeiro-ministro interino do Iraque, Mohammed Al Sudani, visitou Omã em setembro de 2025 para discutir importações e outros investimentos.

O Iraque, que controla os quintos maiores depósitos comprovados de petróleo do mundo, com cerca de 145 mil milhões de barris, disse no ano passado que compraria terminais flutuantes para importar GNL depois de os EUA se terem oposto ao acordo com o Turquemenistão com o argumento de que o gás passaria pela rede de gasodutos do Irão.

A decisão seguiu-se a um declínio acentuado no fornecimento de gás iraniano, que representa quase 40 por cento da geração de energia nas instalações de energia a gás do Iraque.