Taiwan mantém-se em alerta máximo enquanto navios chineses recuam após exercícios massivos

TAIPÉ, Taiwan/PEQUIM, China – Taiwan manteve-se em alerta máximo na quarta-feira, 31 de dezembro, depois de a China ter encenado exercícios militares massivos em torno da ilha no dia anterior, mantendo o seu centro de resposta marítima de emergência ativo enquanto monitorava as manobras navais chinesas, disse a guarda costeira.

Os exercícios denominados "Missão Justiça 2025" viram a China disparar dezenas de foguetes em direção a Taiwan e destacar um grande número de navios de guerra e aeronaves perto da ilha, numa demonstração de força que gerou preocupação entre aliados ocidentais.

Pequim anunciou no final da quarta-feira, 31 de dezembro, a conclusão dos exercícios, afirmando que os militares permanecerão em alerta máximo e continuarão a reforçar a prontidão de combate.

O presidente da China, Xi Jinping, adotou um tom familiar sobre Taiwan no seu discurso de Ano Novo logo após o anúncio, repetindo o aviso do ano passado ao que Pequim considera forças que procuram a independência de Taiwan.

"Os compatriotas de ambos os lados do Estreito de Taiwan estão unidos por laços de sangue mais fortes do que a água, e a tendência histórica para a reunificação nacional é imparável", disse num discurso transmitido pela emissora estatal CCTV.

Taipé condenou os exercícios como uma ameaça à segurança regional e uma provocação flagrante.

Os navios chineses estavam a afastar-se de Taiwan, segundo Kuan Bi-ling, chefe do Conselho de Assuntos Oceânicos de Taiwan.

"A situação marítima acalmou, com os navios e embarcações a partir gradualmente", disse ela numa publicação no Facebook no final de terça-feira, 30 de dezembro.

Um funcionário da guarda costeira de Taiwan disse à Reuters que os 11 navios da guarda costeira chinesa tinham deixado as águas próximas de Taiwan e continuavam a afastar-se. Um funcionário de segurança de Taiwan disse que os centros de resposta de emergência para os militares e a guarda costeira permaneceram ativos.

Havia mais de 90 embarcações navais e da guarda costeira chinesas na região, com muitas delas destacadas no Mar do Sul da China, perto de Taiwan e no Mar da China Oriental numa grande demonstração de força marítima, disseram à Reuters dois funcionários de segurança da região no início do dia.

Os funcionários, que recusaram ser identificados devido à sensibilidade do assunto, disseram que o tamanho do destacamento marítimo da China tinha aumentado constantemente desde o início desta semana.

A China está no meio do que é tradicionalmente uma época movimentada para exercícios militares.

O ministério da defesa de Taiwan disse na quarta-feira, 30 de dezembro, que 77 aeronaves militares chinesas e 25 embarcações da marinha e da guarda costeira tinham estado a operar em torno da ilha nas últimas 24 horas.

Entre elas, 35 aviões militares tinham cruzado a linha mediana do Estreito de Taiwan que separa os dois lados, acrescentou.

'Aviso severo'

À medida que os jogos de guerra se desenrolavam, os embaixadores na China dos países que compõem o agrupamento Quad, formado para conduzir diálogo de segurança, reuniram-se em Pequim na terça-feira, 30 de dezembro.

O embaixador dos Estados Unidos, David Perdue, publicou no X uma foto de si próprio com os embaixadores australiano, japonês e indiano na embaixada dos EUA. Ele chamou o Quad de "força para o bem" a trabalhar para manter um Indo-Pacífico livre e aberto, mas não deu detalhes sobre a reunião.

A embaixada dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a reunião.

Os exercícios, os jogos de guerra mais extensos da China até à data em termos de área de cobertura, forçaram Taiwan a cancelar dezenas de voos domésticos e destacar jatos e navios de guerra para monitorização. Soldados foram vistos a realizar exercícios de resposta rápida, incluindo a instalação de barricadas em vários locais.

A China considerou os exercícios como uma "medida necessária e justa" para salvaguardar a soberania nacional e a integridade territorial, disse aos jornalistas a porta-voz do Gabinete de Assuntos de Taiwan, Zhang Han, na quarta-feira, 31 de dezembro, numa conferência de imprensa semanal. Foram "um aviso severo contra forças separatistas da independência de Taiwan e interferência externa", acrescentou.

A agência de notícias estatal chinesa Xinhua publicou um artigo resumindo "três conclusões principais" dos exercícios, que começaram 11 dias depois de os Estados Unidos terem anunciado um pacote de armas recorde de 11,1 mil milhões de dólares para Taiwan.

O "cerco" simulado demonstrou a capacidade do Exército de Libertação do Povo de "pressionar e conter forças separatistas enquanto nega acesso a interferência externa – uma abordagem resumida como 'selar internamente e bloquear externamente'", disse o artigo, citando Zhang Chi, um professor da Universidade de Defesa Nacional do PLA (Exército de Libertação do Povo).

Apesar da crescente intensidade dos jogos de guerra da China, Pequim é improvável que inicie uma guerra à custa da sua reputação, disse Lyle Goldstein, o chefe do programa da Ásia do think tank americano Defense Priorities.

"Eles ameaçam e fanfarronam muito, mas, em última análise, (uma guerra) seria muito dispendiosa para a China, não importa o quê", disse Goldstein.

A China reivindica Taiwan, governada democraticamente, como seu próprio território e não descartou o uso da força para colocá-la sob controlo chinês. Taiwan rejeita as reivindicações da China. – Rappler.com