Microsoft muda para planos de nuvem e multiplataforma, Xbox sofre

A Xbox está a ficar muito atrás da PlayStation e da Switch, e os números parecem piores a cada trimestre. A plataforma foi atingida com despedimentos, encerramentos de estúdios, aumentos de preços e vendas fracas de consolas.

Muitas pessoas dentro da indústria dizem agora que a marca está a morrer. Laura Fryer disse em junho que a Microsoft parece não ter "nenhum desejo ou literalmente não consegue mais enviar hardware."

Mike Ybarra chamou a estratégia de "confusa" numa publicação que mais tarde apagou, avisando que estava a caminhar para uma "morte por mil agulhas."

A receita de jogos da empresa caiu 2% ano após ano. O hardware caiu 29%. O mercado de consolas mais amplo também está frio, com os gastos de novembro a caírem 27% num mês que é normalmente movimentado. Foi o pior novembro em vinte anos. A Xbox, no entanto, teve a queda mais acentuada com uma queda de 70% nas vendas de consolas Series.

A Switch 2 da Nintendo vendeu 10,36 milhões de unidades desde junho. A Sony reportou 9,2 milhões de vendas de PS5 em 2025. A Xbox Series S e X venderam apenas 1,7 milhões, e até a Switch de 2017 vendeu 3,4 milhões este ano.

A Microsoft parou de reportar envios de consolas em 2015 à medida que a lacuna continuava a crescer. A Series S, Series X e PS5 foram lançadas em 2020, mas apenas um lado dessa rivalidade ainda está a vencer. A Valve então entrou com uma nova Steam Machine a chegar no próximo ano.

A The Verge disse que a Valve "acabou de construir a Xbox com que a Microsoft está a sonhar." A pequena caixa executa jogos de PC Windows através do SteamOS, e os jogadores podem usar a biblioteca completa da Steam.

Microsoft muda para planos de computação nuvem e multiplataforma

Phil Spencer disse no ano passado que a Microsoft não está a tentar "superar a Sony ou superar a Nintendo nas consolas." Ele disse que não há "grande solução ou vitória" nessa luta. Ele congratulou a Valve pelo seu dispositivo e apontou para os jogos a moverem-se "através de PC, consola e dispositivos portáteis."

A Sony e a Nintendo mantêm-se focadas no hardware. A Microsoft move-se em direção à antiga ideia de Bill Gates de um hub doméstico para todo o entretenimento. Michael Pachter disse que a empresa quer servir qualquer pessoa que jogue jogos.

Satya Nadella disse que o modelo de jogos funcionará "em todo o lado em todas as plataformas," de TV a telemóvel. Ele também disse que a próxima Xbox pode comportar-se mais como um PC. Sarah Bond disse que a próxima consola incluirá "algum do pensamento" visto em portáteis Xbox feitos com a Asus.

Esses dispositivos executam jogos de PC comprados nas lojas Epic Games, CD Projekt e Valve. A Xbox expandiu essa ideia com o controlador Backbone Pro em novembro, que suporta jogos na nuvem em telemóveis, PC, TV e outros dispositivos.

Pouco se sabe sobre a própria próxima Xbox. Uma fonte disse à CNBC que a Microsoft quer um sistema aberto que permita aos jogadores alternar entre consola, PC, nuvem e outro entretenimento. Spencer disse em 2019 que muitos dos dois mil milhões de jogadores do mundo nunca comprarão hardware.

O Game Pass mostra esta abordagem. O nível mais baixo foi lançado com 36 jogos em 2023 e agora oferece mais de 50. O nível Ultimate tem mais de 500. O Game Pass atingiu 34 milhões de subscritores em 2024 e gerou quase $5 mil milhões no ano passado.

As horas de jogos na nuvem dos subscritores aumentaram 45%. Os utilizadores de consolas também passaram 45% mais tempo a transmitir jogos, enquanto outros passaram 24% mais. O Xbox Cloud Gaming opera agora em 30 países, incluindo a Índia, onde mais de 500 milhões de pessoas jogam jogos.

Após um aumento de preço de 50% no seu nível Ultimate, a Microsoft começou a testar uma opção suportada por anúncios. Os analistas disseram que um nível gratuito pode atrair novos jogadores mas não produziria muita receita porque os jogos na nuvem precisam de hardware caro no lado do servidor.

Cada jogador precisa de uma máquina dedicada, o que torna a escalabilidade difícil.

Estúdios, cortes de gastos e pressão crescente dentro da empresa

A Microsoft comprou muitos estúdios nos últimos anos. Adicionou Ninja Theory, inXile e Obsidian em 2018. Pagou $8,1 mil milhões pela ZeniMax em 2020. Comprou a Activision Blizzard em 2023 por $75,4 mil milhões.

Pachter disse que a empresa queria "conteúdo suficiente" para suportar jogos na nuvem. Mas o plano para jogos exclusivos mudou. Bond disse que os exclusivos são "antiquados." O próximo Halo será lançado na PS5. Quatro antigos exclusivos foram para outras consolas em 2024.

Spencer disse que a Xbox não vai "erguer muros." Ele disse que o objetivo é permitir que os jogadores acedam aos jogos Xbox em qualquer lugar.

Os cortes dentro da empresa foram pesados. A Microsoft despediu 1.900 trabalhadores em janeiro e cortou mais 650 em setembro. Em maio, encerrou a Arkane Austin e a Alpha Dog Games. Em julho, mais despedimentos levaram ao arquivamento de Perfect Dark, Everwild e vários projetos não anunciados.

A Bloomberg afirmou que a Microsoft pediu à equipa de jogos para visar margens de lucro de 30% em 2023, muito acima da sua margem de 12% mostrada em documentos do tribunal para 2022. Os analistas disseram que a margem média da indústria de jogos é de 17% a 22%. A Microsoft negou o número de 30% mas disse que ainda estabelece objetivos difíceis.

A empresa aumentou os preços das consolas duas vezes no ano passado. A Sony e a Nintendo também aumentaram os preços em agosto. A PS5 agora começa em $549,99. A Switch está a $399,99. A Switch 2 está a $499,99.

O ROG Xbox Ally custa $599,99. O Ally X salta para $999,99. Com tantos dispositivos no mercado, a luta pelos compradores de hardware está apertada.

A Xbox agora apoia-se em planos de nuvem e multiplataforma em vez de força de hardware. As alegações da morte da Xbox existem há dez anos, e o próximo movimento pode terminar o modelo antigo ou transformá-lo em algo novo.

Receba $50 grátis para negociar cripto quando se inscrever na Bybit agora