Leandro Leviste vs Ryan Recto: Filhos de políticos confrontam-se na Assembleia sobre acusações de corrupção

MANILA, Filipinas – O deputado do 1.º Distrito de Batangas, Leandro Leviste, alegou na terça-feira, 5 de maio, que o deputado CWS Edwin Gardiola financiou a campanha da esposa do Secretário Executivo Ralph Recto, a governadora de Batangas Vilma Santos-Recto, nas eleições de 2025, insinuando que o suposto acordo foi feito em troca de favores políticos.

Num discurso no plenário da Câmara, Leviste afirmou também que foi convidado a participar num esquema em que Recto usaria o seu cargo no Gabinete para lucrar com projetos de obras públicas.

"Se isto for legítimo, é adequado que o Secretário Recto seja transparente quanto ao seu património e esclareça se os gastos de campanha do Deputado Gardiola estão ligados ao seu papel como empreiteiro em Batangas", disse Leviste.

O filho de Recto, o deputado do 6.º Distrito de Batangas, Ryan Recto, levantou-se para refutar as alegações de Leviste contra o seu pai.

"Este plenário não deve ser utilizado para apresentar especulações sem base suficiente. Quanto às alegadas ligações entre Gardiola e Recto, a sua associação é puramente profissional, uma vez que o Deputado Gardiola é também membro da Câmara dos Representantes e um conterrâneo de Batangas. Não existem interesses pessoais envolvidos, apenas um compromisso partilhado em cumprir os seus deveres para com os seus constituintes", disse Recto.

A Câmara aprovou posteriormente uma moção para eliminar o discurso integral de Leviste das atas, supostamente porque não parece tratar-se de uma questão de privilégio pessoal e coletivo.

O Rappler publicou anteriormente três reportagens de investigação sobre as ligações de Gardiola a empresas que obtiveram mil milhões de pesos em projetos de obras públicas, bem como o seu alegado envolvimento num esquema de subornos no Congresso. Mais tarde, negou as alegações de irregularidades. Voltámos a contactar Gardiola relativamente às novas alegações de Leviste, e atualizaremos esta notícia assim que ele responder.

'Miúdo ressentido': Ralph Recto responde às acusações

O Secretário Recto, numa declaração, inverteu o argumento, afirmando que foi Leviste quem tentou aliciá-lo com 400 milhões de pesos para convencer o adversário do novato legislador nas eleições de 2025 a retirar-se da corrida. Leviste destituiu o experiente legislador Eric Buhain nas últimas eleições.

Recto alegou também que Leviste ofereceu ₱1 mil milhões à sua família para persuadir Santos-Recto a retirar-se da corrida ao governo distrital para que ele pudesse candidatar-se em seu lugar. Recto afirmou ter recusado ambas as ofertas.

Recto disse que as tentativas de o ligar a Gardiola são enganosas.

"A verdade é que os Gardiolas têm sido há muito os meus rivais políticos, enfrentámo-nos em muitas eleições, e só trabalhei com ele em 2022 por respeito a um deputado conterrâneo de Batangas", disse Recto.

Quanto ao alegado motivo de Leviste para fazer as acusações contra ele e a sua família, Recto disse: "Ele está a fazer isto para encobrir a sua dívida de 24 mil milhões de pesos, que resulta dos seus chamados projetos solares 'fantasma' — o seu maior esquema fraudulento contra o governo e o povo filipino. Há também relatos de que está a distribuir dinheiro para me desacreditar, movido pela sua sede de poder e atenção."

Em janeiro, o Departamento de Energia impôs 24 mil milhões de pesos em multas à Solar Philippines Power Project Holdings Incorporated, uma empresa de energia renovável fundada por Leviste, por incumprimento de compromissos.

"Este é um miúdo ressentido. Propenso a acessos de fúria, chegando até a falar mal da mulher que o trouxe ao mundo na frente de muitas pessoas", afirmou também Recto, referindo-se à mãe de Leviste, a senadora Loren Legarda. – Rappler.com