Ataques de Trump forçam igreja a realizar serviços clandestinamente: 'Estamos sob ataque'

PRAIRIE VILLAGE — Após o Presidente Donald Trump tomar posse, uma pequena igreja em Kansas City recuou para a clandestinidade — abandonando o seu santuário pelo cave.

Rick Behrens, pastor sénior da Igreja Presbiteriana Grandview Park, disse que transferiu os cultos para o cave trancado em resposta à decisão da administração de permitir que os agentes da Imigração e Controlo Aduaneiro entrassem nas igrejas.

"É irónico e vergonhoso, não é, que os espaços seguros que chamamos de santuários já não sejam espaços seguros", disse Behrens. "Porque estamos sob ataque do nosso próprio governo."

Behrens discursou ao lado de outros líderes religiosos e ativistas de imigrantes na quinta-feira numa vigília de oração inter-religiosa em Prairie Village. Os oradores encorajaram as igrejas — especialmente as grandes congregações — a começar a lutar pelos imigrantes.

"É fácil vir a eventos como este e acreditar que fizemos algo monumental", disse Behrens. "Não me entendam mal, a oração pode ser e tem sido o início de muitos movimentos monumentais, mas ao rezar também podemos sentir que de alguma forma cumprimos o nosso requisito de amar o nosso próximo sem fazer nada."

A igreja clandestina de Behrens tornou-se um centro de organização em Kansas City. Ele treinou membros da comunidade para responder rapidamente quando avistam agentes de controlo da imigração, acompanhar imigrantes e monitorizar os tribunais.

Os oradores disseram que essas redes de voluntários são especialmente necessárias com a Copa do Mundo FIFA a aproximar-se — esperam mais fiscalização da imigração do que o habitual.

Carolyne Muriu, representante da Advocates for Immigrant Rights and Reconciliation, imigrou do Quénia quando tinha 12 anos.

"Devia ser um momento de celebração, mas está a tornar-se um momento de medo para muitos imigrantes", disse Muriu. "Por isso temos de fazer planos para nos protegermos."

Jess Ferrell, diretora executiva do centro comunitário Center of Grace em Olathe, apoiou-se numa rede de voluntários depois de receber uma dica anónima de que os agentes do ICE planeavam fazer uma rusga durante a recolha dos pais no centro. Disse que nunca terá a certeza se era uma ameaça legítima.

"Percebemos que não temos forma de levar (as crianças) em segurança para casa com os seus pais, que estão a trabalhar, porque agentes armados poderão aparecer e tentar raptar os pais na frente delas, usando as crianças como isco", disse Ferrell.

Jess Ferrell, diretora executiva do centro comunitário Center of Grace, recordou a vez em que temeu que os agentes do ICE planeassem fazer uma rusga ao centro durante a recolha dos pais. Discursou a 30 de abril em Prairie Village. (Foto de Grace Hills para o Kansas Reflector)

A dica anónima chegou por volta das 09:00. Ferrell disse que nas nove horas seguintes, voluntários de resposta rápida vieram ajudar. Todas as 48 crianças chegaram a casa em segurança.

Jacob Poindexter, ministro sénior da Igreja de Cristo Unida de Wichita, colocou uma questão profunda de forma direta.

"De que lado vais estar? De que lado vamos arriscar?" perguntou. "Porque estás a arriscar, independentemente do lado que escolhas. Se não fizeres nada, estás a arriscar. Se fizeres algo, pelo menos é um risco que vale a pena."

No início de quinta-feira, Adam Hamilton, pastor da maior igreja do Kansas e da maior Igreja Metodista Unida do país, anunciou a sua candidatura ao Senado dos EUA para substituir o senador republicano em exercício e leal a Trump, Roger Marshall.

A campanha de Hamilton como "democrata de mente independente" gerou críticas de democratas mais progressistas, especialmente pela sua posição ambígua em relação ao aborto.

Nenhum dos oradores apoiou Hamilton abertamente.

"Se um pastor se candidata a cargo político, é fantástico", disse Poindexter.