[Ostrze Języka] Ratowanie Placido Penitente

Zostałem niedawno zaproszony jako panelista do dyskusji na Science, Technology, & Society Summit, będącym częścią obchodów stulecia College of Science na University of Santo Tomas (UST). Zaproszenie brzmiało:

"Biorąc pod uwagę Twoje bogate doświadczenie w kreatywnym pisaniu i komunikacji naukowej, bylibyśmy zaszczyceni, gdybyś mógł dołączyć do panelu dyskusyjnego na temat komunikacji naukowej na University of Santo Tomas (UST) na Filipinach i omówić przyszłe kierunki. Twoja wiedza w przekładaniu złożonych idei na przekonujące narracje i angażowaniu różnorodnych odbiorców będzie nieoceniona w kształtowaniu rozmowy o skutecznych strategiach komunikacji naukowej, wspieraniu publicznego zrozumienia nauki i inspirowaniu następnego pokolenia komunikatorów."
Stojąc przed wieloma utalentowanymi naukowcami, których podziwiam od dzieciństwa, oraz komunikatorami naukowymi i elokwentnymi głosami nauki w kraju, czuję się trochę zawstydzony mówiąc o komunikacji naukowej.
Na szczęście zaproszenie mówiło o "bogatym doświadczeniu w kreatywnym pisaniu i komunikacji naukowej." Przynajmniej mogę powiedzieć, że mam bogate doświadczenie w części dotyczącej kreatywnego pisania.
Charlene Gonzales była jeszcze studentką UST College of Science, kiedy zacząłem pisać. Jeśli chodzi o komunikację naukową, cóż, mogę powiedzieć, że jestem w tym stosunkowo nowy. Poza kilkoma moimi kolumnami w Rappler (będącymi produktem stypendium z komunikacji naukowej w UP Marine Science Institute) i kilkoma postami na Facebooku z naukowym akcentem, nie mogę nazwać siebie prawdziwym komunikatorem naukowym.
Tak jak jestem nowy w komunikacji naukowej, tym bardziej jestem nowy w komunikacji naukowej w UST. Poza profesorem emerytusem Fortunato Sevillą, który wykłada chemię w języku narodowym i zachęca wielu nauczycieli nauk ścisłych do robienia tego samego, nie jestem zaznajomiony ze szczegółami inicjatyw UST mających na celu upowszechnienie i popularyzację nauki.
Nie wiem również, czy najbardziej znany i najwspanialszy absolwent Thomasian przyczynił się do upowszechnienia nauki. Ten wspaniały Pepe Rizal, jak wszyscy wiemy, oprócz bycia twórcą kreatywnym jako poeta i powieściopisarz, był także naturalistą i amatorem-taksonomem.
Jeśli mamy sięgnąć do historii komunikacji naukowej w UST, powinniśmy najpierw spojrzeć na Rizala. Pytania dotyczące szczegółów jego działalności jako taksonomisty są już standardem w quizach. Odkrył i nazwał jego imieniem Draco rizali (latający smok), Apogonia rizali (mały chrząszcz) i Rhacophorus rizali (rzadka żaba). 

Mówi się, że Rizal wysłał ponad sto okazów fauny do badaczy w Europie w zamian za fragmenty książek niedostępnych w kraju. Identyfikował i katalogował również lokalną faunę i florę, co pomogło wielu naukowcom na świecie w jego czasach.
Nasz absolwent Thomasian, Pepe, był wyjątkowy. Jeśli można powiedzieć, że zapoczątkował komunikację naukową, czy to w sposób trywialny i w stylu quizu, czy też jako wysoka aspiracja dla ambitnego studenta, by choć trochę dorównać naszemu bohaterowi narodowemu, Rizal odniósł sukces.
Cóż, będąc utalentowanym pisarzem, Rizal również odniósł sukces w pokazywaniu, jak nie należy prezentować nauki. Oznacza to, że w satyryczny sposób potrafił nauczyć świadomych w zakresie studiowania nauki i pedagogiki, czego nie należy robić w nauce i edukacji ogólnie. Szczególnie fizyki luster, gałęzi optyki geometrycznej, która opisuje, jak powierzchnie odbijają światło, tworząc obraz zgodnie z prawem odbicia.
Panie i Panowie, chciałbym ponownie przedstawić Państwu Placido Penitente.
Zaczyna się to w rozdziale 12 El Filibusterismo, zatytułowanym "Placido Penitente" i trwa w rozdziale 13, "Klasa fizyki". Dla tych, którzy zapomnieli swoje El Filibusterismo, Placido był studentem UST na kierunku bachiller en artes (AB!) z Tanauan w Batangas. Był dobry w łacinie i retoryce. Umiał dobrze argumentować. Spodobał się ojcu Valerio Marananowi i został stypendystą UST.
Placido Penitente był prototypem studenta, który cierpliwie znosi wszystko, ale jest już bliski poddania się. Placido Penitente był plakatowym chłopcem wypalenia akademickiego i kryzysu egzystencjalnego, zanim te terminy stały się popularne.
Placido Penitente był inteligentny. Ale problem w tym, że samo jego imię jest ucieleśnieniem ironii: Placido (spokojny), ale z umysłem pełnym hałasu, i Penitente (cierpiący), bo znosił starożytny system edukacji z czasów Rizala.
Wyobraź sobie: nasz Placido przyszedł do klasy, żeby się uczyć, ale zastał profesora, który lepiej umiał się wyśmiewać niż uczyć fizyki. Placido był studentem bliskim załamania. Takim, któremu wystarczyło jedno złe spojrzenie lub jeden sarkastyczny komentarz "Byłeś na zajęciach?" od ojca Millona. Został uznany za nieobecnego, ale miał ocenę, choć niską, z odpowiedzi ustnej, stąd wzajemna wyłączność.  
Reprezentant Tanauan w Batangas, Placido Penitente, był dobry w argumentowaniu, jeśli chodzi o inteligencję. Ale kiedy wszedł na zajęcia z fizyki na, ekhm, Uniwersytecie Santo Tomas w tamtych czasach, wydawało się, że uderzył w mur. Nie ze względu na trudność samej fizyki, ale ze względu na sposób nauczania fizyki: silne relacje władzy między profesorem a studentem, większy nacisk na zapamiętywanie terminologii łacińskiej niż na zrozumienie, dlaczego świat się obraca lub, w kontekście zajęć, dlaczego rzeczy lśnią jak lustro.
Dla kraju, którego ulubionym zajęciem jest scrollowanie TikToka podczas jazdy jeepem, który drożeje przez ropę, dość ironiczne jest to, że jeden z najpopularniejszych rozdziałów w naszej literaturze, rozdziały 12 i 13 El Filibusterismo, dotyczy studenta, który ma dość klasy, zwłaszcza gdy klasa dotyczy nauki.
Przewijamy do 2026 roku. Nie jesteśmy już w klasie ojca Millona, ale problem Placido wciąż żyje w mediach społecznościowych. Teraz fizyka i biologia nie są już tylko przerażające w klasie; są przerażające w naszym feedzie ze względu na głębię żargonu. W tych szczelinach wiedzy wkraczają "handlarze" fake newsów i dezinformacji.
Dlaczego ludzie szybciej uwierzą, że lekiem na wirusa jest płukanie gardła solą, niż posłuchają epidemiologa? To proste: ponieważ fałszywe informacje są napisane w narracji zwykłego człowieka: szybko, łatwo do zrozumienia, potocznie. Tymczasem nauka jest często uwięziona w bezpiecznych granicach akademii, owiniętą w terminy tak długie jak lista osób zaangażowanych w fiasco kontroli powodziowej w kraju.
Kiedy nauka staje się onieśmielająca, odpychamy Placido Penitentes współczesności w kierunku zwodniczych influencerów, których jedynym akredytowaniem jest liczba obserwujących lub subskrybentów i bliskość z politykami.
Tu wkraczają inicjatywy alma mater Placido, UST, aby przełamać klątwę elitarnej narracji nauki. Poprzez różne centra badawcze i programy outreach, uniwersytet próbuje "tłumaczyć" naukę na język, którego nie musisz googlować ani pytać AI co trzy sekundy.
To już nie tylko rysowanie formuł. Chodzi o wyjaśnianie, dlaczego bioróżnorodność jest ważna w sposób zrozumiały dla sprzedawcy w Dapitan lub Baclaran, lub jak działa AI bez sprawiania wrażenia fabuły Incepcji.
Science Communication jest oferowana jako przedmiot do wyboru na College of Science UST już trzeci semestr, czym zawsze się szczycę, gdy mam okazję to podkreślić. Uczelnia i uniwersytet wierzą, że potrzebujemy komunikacji naukowej z "sercem" i "dowcipem" - cóż, wybaczcie moją niezgrabną metaforę, jakbyś pił z kumplami, ale po powrocie do domu wiesz już, dlaczego zmiana klimatu jest niebezpieczna. Albo jak moje doświadczenie kiedyś z lotniska w Davao City do Nabunturan City podczas rozmowy w vanie, zostałem pouczony przez znanego entomologa Dr. Aimee Lynn A. Barrion-Dupo o znaczeniu taksonomii, z bonusem, że pewnego dnia zostanę nazwany na cześć pająka, konika polnego lub żaby: Apogonia delos reyesi.

Potrzebujemy bardziej niezawodnej komunikacji naukowej niż wygenerowane przez AI mówiące kalafior lub bakterie. Chociaż prawdą jest, że nauka nie zawsze musi być poważna, czasami prawda lepiej przebija się, gdy towarzyszy jej emocjonalne zaangażowanie lub trochę śmiechu.
Czy nauka musi "zejść" lub "wyjść"?
Wierzę, że jeśli nie wyprowadzimy nauki z akademii, nie upowszechnimy i nie rozszerzymy komunikacji o nauce, pomaga to w tym, by dezinformacja jeszcze bardziej zdominowała platformy nowych mediów. W świecie fake newsów, każda luka w wiedzy jest wypełniana teorią spiskową lub plotką.
Pomóc w upowszechnianiu może uczynienie nauki mniej onieśmielającą. Natychmiast wyjaśniać koncepcję i żargon w sposób zrozumiały dla zwykłych ludzi. Podobnie, szczególnie dla ekspertów, notka biograficzna i referencje nie wystarczą, trzeba wyjaśnić, jak nauka za tym stojąca może wpłynąć na cenę ryżu lub niedobór energii z powodu wojny zwolenników Trumpa. Nauka musi zawsze dawać coś zwykłemu człowiekowi. Społeczeństwo musi mieć udział w nauce, którą chcemy przekazać.
Placido Penitente jest symbolem zmarnowanego potencjału z powodu złego systemu. Nie chcemy, żeby to się stało Filipińczykom zanurzonym teraz w internecie. Jeśli nauka pozostanie zimna i odległa, jakbyśmy zostawili naród w rękach trolli, których jedynym celem jest sianie ignorancji, która bezpośrednio przynosi korzyść politykom obrzydzonym inteligentnymi i krytycznymi obywatelami.

Wyzwanie dla nas

Nie chcę brzmieć na wyższego wiedzą. Zamiast doradzać naukowcom, edukatorom i studentom UST i innych szkół, doradzę sobie: unikaj bycia profesorem w klasie fizyki. Cóż, można. Może czasami to robię.
Moje jedyne życzenie, obyśmy wszyscy byli mocnym mostem. Nie niestandardowym mostem skorumpowanych agencji.
Nauka nie powinna być ciężarem dla zwykłych ludzi; powinna być bronią przeciwko kłamstwom i otwierać umysły obywateli, aby zrozumieli nasz świat, nasze społeczeństwo, nas samych.
Ostatecznie jasna komunikacja z masami nie jest obniżaniem jakości wiedzy naukowej. To podnoszenie poziomu świadomości publicznej. Więc następnym razem, gdy zobaczymy dezinformację w naszym feedzie, nie będziemy tylko obojętni. Mamy wystarczającą inteligencję i odpowiednie słowa, aby odpowiedzieć i być krytycznymi z dowodami, i być może z odrobiną dowcipu, aby było przyjemniej czytać lub słuchać. Kto wie, może uratujemy jakiegoś Gen Z Placido Penitente. – Rappler.com
Joselito D. De Los Reyes, PhD, jest profesorem seminarium o nowych mediach, pisania dla nowych mediów i non-fiction kreatywnej na Wydziale Sztuki i Literatury oraz w Graduate School na University of Santo Tomas. Jest obecnie przewodniczącym Katedry Pisarstwa Kreatywnego UST.