MAGUINDANAO DEL SUR, Filipiny – Burmistrz Shariff Aguak w prowincji Maguindanao del Sur, Akmad Ampatuan, może śmiało uchodzić za politycznego kota o dziewięciu żywotach. 

Świadek występujący przeciwko własnym krewnym w masakrze w Maguindanao z 2009 roku, Ampatuan ponownie uniknął śmierci w niedzielę 25 stycznia, gdy granat przeciwpancerny uderzył w jego opancerzony pojazd w biały dzień w mieście Shariff Aguak.

Ampatuan przeżył atak, podczas gdy dwóch członków jego ochrony i cywil zostali ranni w ataku przeprowadzonym około godziny 6:30 rano w Barangay Poblacion.

Kilka godzin później władze otoczyły podejrzanych w Barangay Meta w sąsiednim mieście Datu Unsay. Trzech podejrzanych zostało zabitych w późniejszej strzelaninie, poinformowała policja, identyfikując ich jako Budtong "Rap-Rap" Alim Pendatun, Tekz Malid Pendatun i Puasa Oting Madid.

Od podejrzanych odzyskano wyrzutnię rakiet i kilka broni palnej dużej mocy, dodała policja.

"Burmistrz jest bezpieczny. Był w swoim kuloodpornym SUV-ie, kiedy nastąpił atak. To cud" – powiedział Anwar Kuit Emblawa, asystent wykonawczy burmistrza. "Ściśle współpracujemy z władzami, aby znaleźć mocodawcę."

Ampatuan jest prominentną i polaryzującą postacią w lokalnej polityce w Autonomicznym Regionie Bangsamoro w Muzułmańskim Mindanao (BARMM), szczególnie w prowincjach Maguindanao. 

Akmad jest członkiem klanu Ampatuan, który niegdyś dominował w polityce w niepodzielonym wówczas Maguindanao i nieistniejącym już Autonomicznym Regionie Muzułmańskiego Mindanao (ARMM). 

Zerwał z krewnymi po masakrze w Maguindanao z 2009 roku, w której zginęło 58 osób, w tym 32 dziennikarzy. Następnie zeznawał dla oskarżenia przeciwko nim, w tym przeciwko zmarłemu patriarsze klanu Andalowi Ampatuanowi Sr. i jego synom.

W niedzielę, jak podała policja, burmistrz wracał do domu z meczetu, gdy napastnicy jadący minivanem zaatakowali jego dwupojazłowy konwój na skrzyżowaniu w centrum miasta.

Atak był co najmniej czwartą poważną próbą zamachu na życie Akmada.

W grudniu 2014 roku, pełniąc funkcję wiceburmistrza, Ampatuan przeżył zasadzkę na swój konwój w mieście Guindulungan, w której zginęło dwóch jego eskortujących. 

24 grudnia 2019 roku został ranny w kolejnej zasadzce w Shariff Aguak, w której ponownie zginęło dwóch pracowników ochrony.

Była też próba zamachu na jego życie w 2010 roku w Shariff Aguak, kilka miesięcy po masakrze w Maguindanao.  

Policja poinformowała, że trwają dochodzenia mające na celu ustalenie, czy atak był motywowany politycznie, czy związany ze sprawą masakry. Siły bezpieczeństwa w Maguindanao del Sur zostały postawione w stan podwyższonej gotowości.

Nagranie z monitoringu pokazało, jak jeden z podejrzanych wysiada z pojazdu i wystrzeliwuje pocisk przeciwpancerny bezpośrednio w czarną, kuloodporną Toyotę Land Cruiser burmistrza.

Eksplozja wytworzyła dużą chmurę dymu, ale opancerzony pojazd pochłonął potężny impet z Akmadem w środku. Jego zespół ochrony, podróżujący w jadącym z tyłu pickupie, otworzył ogień, wywołując krótką strzelaninę w centrum miasta.

Kapitan Steffi Salanguit, rzecznik BARMM, powiedział, że atak był dobrze zaplanowany.

"Pomimo uszkodzeń i dymu pojazd kontynuował jazdę", podczas gdy policja szybko przystąpiła do odparcia ataku, powiedział Salanguit.

Podczas konferencji prasowej w poniedziałek 26 stycznia burmistrz apelował do rządu o ochronę.

"To nie może się powtórzyć" – powiedział Ampatuan, wyrażając szok z powodu siły ognia użytej przeciwko niemu. "Nie sądziłem, że użyją tak dużej broni. RPG to nie jest coś, czego używa zwykła osoba. To było profesjonalne."

Pomimo powtarzającej się przemocy zauważył niepokojący trend: wielu jego pomocników ochrony było wielokrotnie wycofywanych przed tymi incydentami.

Powiedział, że jego ochrona z Departamentu Sprawiedliwości (DOJ) i eskortujący go policjanci zostali niedawno wycofani. "3 grudnia 2025 roku zostałem bez eskorty. Muszę teraz być ostrożny, ponieważ jestem bezbronny" – powiedział Akmad.

Powiedział, że pozostaje zaskoczony tożsamością i motywami swoich napastników. 

"Jeśli chodzi o politykę, wybory [w Shariff Aguak] się skończyły. Powinno być zakończone… Nie wiem, kto to zrobił ani skąd pochodzą. Nie znam nawet grupy 'Blackstone'. Nie jestem ich wrogiem" – powiedział.

Akmad dodał: "Nie boję się ich. Będę kontynuował moją pracę. Mam wiarę w Allaha, by stawić czoła ludziom." – Rappler.com