Pakistan in gesprek over mijnbouwprojecten met Saoedische bedrijven

• Voorgestelde opgravingen in Pakistan
• Deal met Manara mislukte vorig jaar
• Future Minerals Forum in Riyad deze week

Pakistan is van plan in april een aantal gezamenlijke mijnbouwondernemingen met Saoedi-Arabië aan te kondigen nadat onderhandelingen over een spraakmakende aandeleninbreng vorig jaar mislukten.

Een functionaris van de Frontier Works Organization, de technische tak van het Pakistaanse leger die betrokken is bij de mijnbouwactiviteiten van het land, zei dat er gesprekken gaande zijn over een aantal initiatieven in Pakistan met Saoedische mijnbouwbedrijven, waaronder de Saudi Geological Survey, die toezicht houdt op geologische kartering in Saoedi-Arabië.

De deals die worden besproken omvatten verkennende opgravingen voor koper, zink, goud en chromiet samen met andere mineralen, zei Muhammad Imran Akhtar, adjunct-directeur bij Frontier Works.

"Dit zijn de projecten die we presenteren," zei hij. "Hopelijk zullen we binnenkort een doorbraak bereiken."

Akhtar zei dat ze hopen deze ondernemingen in april aan te kondigen tijdens het aanstaande Pakistan Minerals Investment Forum in Islamabad.

Vorig jaar bleken discussies tussen Manara, een Saoedisch beursgenoteerd mijnbouwbedrijf gesteund door het $930 miljard Public Investment Fund van het koninkrijk, en Pakistan over het verwerven door Manara van een belang in de Reko Diq koper- en goudmijn in het zuidwesten van Pakistan niet succesvol. 

Manara had gestreefd naar een belang van 10-20 procent in de mijn, die momenteel voor 50 procent eigendom is van het Canadese mijnbouwbedrijf Barrick Gold, terwijl het resterende deel in handen is van nationale en regionale Pakistaanse overheidsinstanties.

Akhtar zegt dat de voorgestelde deal met Manara nu "in de wacht staat" omdat Pakistan zijn belang in de mijn niet wil verkopen. Barrick Gold heeft gezegd dat de eerste fase van de ontwikkeling van de mijn $6,6 miljard aan investeringen vereist. Akhtar zei dat Pakistan op zoek is naar andere vormen van financiering van internationale kredietverstrekkers, maar het verkopen van aandelen in de mijn wil vermijden.

Verder lezen:

• Frank Kane: Riyad wordt het epicentrum van de mondiale mineralenrace
• Saoedi-Arabië kent mijnbouwdeals toe aan 24 bedrijven
• Riyad moet creatief worden om het kritieke mineralenprobleem op te lossen

Akhtar sprak aan de zijlijn van het Future Minerals Forum, een vierdaagse jaarlijkse mijnbouwconferentie in Riyad. 

Saoedi-Arabië wil van mijnbouw de "derde pijler van de nationale economie" maken, volgens zijn Vision 2030-ontwikkelingsplan. Het hoopt de bijdrage van mijnbouw aan het BBP te verhogen van $17 miljard in 2019 tot $75 miljard in 2030.

Akhtar zei dat Frontier Work Organization geen directe plannen heeft om in Saoedi-Arabië te investeren.