Tether werkt samen met de Verenigde Naties om cybercriminaliteit te bestrijden en slachtoffers van mensenhandel in Afrika te ondersteunen

Tether, 's werelds grootste uitgever van stablecoins, kondigde op 9 januari 2026 een belangrijk partnerschap aan met het Bureau van de Verenigde Naties voor drugs en misdaad (UNODC).

Het partnerschap speelt in op dringende behoeften in Afrika, dat wereldwijd de op twee na snelst groeiende cryptocurrency-regio is geworden. Volgens gegevens van Chainalysis ontving Sub-Sahara Afrika tussen juli 2024 en juni 2025 meer dan $205 miljard aan on-chain waarde, een stijging van 52% ten opzichte van het voorgaande jaar.

Toenemende cybercriminaliteit creëert dringende behoefte

De samenwerking komt na een grote wetshandhavingsoperatie die de omvang van crypto-gerelateerde misdaad op het continent aan het licht bracht. INTERPOL's Operation Catalyst, uitgevoerd tussen juli en september 2025, ontdekte $260 miljoen aan illegale cryptocurrency en fiatvaluta in zes Afrikaanse landen.

De operatie leidde tot 83 arrestaties, waaronder 21 personen beschuldigd van terrorisme-gerelateerde misdaden, 28 van financiële fraude en witwassen, 16 van cyber-enabled oplichting, en 18 van illegaal gebruik van virtuele activa. Onderzoekers identificeerden 160 extra personen van belang en beslaglegden $600.000, waarbij onderzoeken doorgaan om meer gelden terug te vorderen.

Bron: @tether

Een bijzonder ernstige zaak betrof een massaal cryptocurrency-gebaseerd Ponzi-schema dat zich voordeed als een legitiem handelsplatform. De frauduleuze operatie trof meer dan 100.000 slachtoffers in ten minste 17 landen, waaronder Nigeria, Kameroen en Kenia, waarbij naar schatting $562 miljoen werd gestolen. Verschillende hoogwaardige crypto-wallets die aan dit schema waren gekoppeld, toonden mogelijke verbanden met terrorismefinancieringsactiviteiten.

Drie programma's gericht op onderwijs en bescherming

Via dit partnerschap zal Tether de Strategische Visie voor Afrika 2030 van het UNODC ondersteunen, die zich richt op het versterken van misdaadpreventie, het verbeteren van justitie en het aanpakken van georganiseerde misdaad op het hele continent. De samenwerking omvat drie verschillende initiatieven.

Het Senegal-project richt zich op cybersecurityonderwijs voor jongeren via een meerfasig programma. Het omvat leermogelijkheden, bootcamps en sessies verzorgd door de Plan B Foundation, een samenwerking tussen Tether en de stad Lugano. Deelnemers ontvangen coaching, mentorschap en microsubsidies om hun projecten en ideeën te ontwikkelen. Dit vertegenwoordigt een tripartiet partnerschap dat de Verenigde Naties, de particuliere sector en Senegalese autoriteiten samenbrengt ter ondersteuning van Senegal's Digital New Deal.

Het Afrika-project financiert maatschappelijke organisaties die directe hulp en bescherming bieden aan slachtoffers van mensenhandel. Deze groepen zijn actief in Senegal, Nigeria, de Democratische Republiek Congo, Malawi, Ethiopië en Uganda. Ze bieden beschermingsdiensten en herstelhulp terwijl ze werken aan het verminderen van de economische kwetsbaarheden die vaak uitbuiting mogelijk maken.

Het Papoea-Nieuw-Guinea-project werkt samen met de Universiteit van Papoea-Nieuw-Guinea en de Universiteit van de Salomonseilanden. Het programma vergroot het bewustzijn van jongeren over financiële inclusie en fraudepreventie met betrekking tot digitale activa. Het omvat een studentenwedstrijd gericht op het ontwikkelen van blockchainoplossingen voor financiële inclusie en misdaadpreventie, waarbij innovatie onder universiteitsstudenten wordt gestimuleerd.

Industrie- en VN-leiders steunen initiatief

Paolo Ardoino, CEO van Tether, benadrukte de noodzaak van gecoördineerde actie. "Het ondersteunen van slachtoffers van mensenhandel en het helpen voorkomen van uitbuiting vereist gecoördineerde actie over sectoren heen," verklaarde hij. "Via onze samenwerking met het Bureau van de Verenigde Naties voor drugs en misdaad ondersteunen we initiatieven die innovatie en onderwijs combineren om gemeenschappen te versterken en te helpen veiligere, meer inclusieve kansen te creëren voor degenen die ze het meest nodig hebben."

Sylvie Bertrand, regionaal vertegenwoordiger van het UNODC voor West- en Centraal-Afrika, benadrukte het transformatieve potentieel van digitale activa. "Digitale activa hervormen de manier waarop de wereld met geld omgaat en spelen een essentiële rol bij het ontsluiten van Afrika's ontwikkelingspotentieel, terwijl ze bijdragen aan de vredes- en veiligheidsagenda van de Verenigde Naties," zei ze. "Ik ben enthousiast over het vooruitzicht van een tripartiet partnerschap, dat de Verenigde Naties, de particuliere sector en Senegalese autoriteiten samenbrengt."

Afrika's groeiende crypto-adoptie drijft veiligheidsbehoeften

Afrika's snelle adoptie van cryptocurrency heeft zowel kansen als kwetsbaarheden gecreëerd. De groei van de cryptomarkt op het continent komt voort uit verschillende factoren, waaronder beperkte toegang tot traditionele bankdiensten, valutadevaluatie en de behoefte aan grensoverschrijdende betalingsoplossingen.

Kleine overdrachten vormen de basis van deze expansie. Meer dan 8% van alle on-chain waarde die in Sub-Sahara Afrika werd overgedragen, bestond uit transacties onder $10.000, aanzienlijk hoger dan het wereldwijde gemiddelde van 6%. Dit benadrukt diepe grassroots-adoptie waarbij digitale activa worden geïntegreerd in dagelijkse financiële activiteiten.

Nigeria leidt de regio met $92,1 miljard aan ontvangen waarde over de twaalfmaandsperiode, bijna drie keer zoveel als Zuid-Afrika. De schaal van het land is niet alleen te danken aan zijn grote bevolking en technisch onderlegde jeugd, maar ook aan aanhoudende inflatie en problemen met toegang tot vreemde valuta die stablecoins tot een aantrekkelijk alternatief hebben gemaakt.

Stablecoins, met name USDT, spelen een cruciale rol in de regio. Ze zijn goed voor ongeveer 43% van het totale cryptotransactievolume in Sub-Sahara Afrika en dienen als digitale dollarvervanging voor spaargeld en informele toegang tot vreemde valuta in economieën die te maken hebben met sterke verschillen tussen officiële en zwartemarktkoersen.

Samen vooruit

Het Tether-UNODC partnerschap vertegenwoordigt een belangrijke stap richting het creëren van veiligere digitale financiële infrastructuur in Afrika. Door blockchaintechnologie-expertise te combineren met de gevestigde netwerken en lokale partnerschappen van de Verenigde Naties, pakt het initiatief cybersecuritybedreigingen aan terwijl het economische inclusie ondersteunt en kwetsbare bevolkingsgroepen beschermt tegen uitbuiting. Tether's financiële kracht, met $13 miljard aan nettowinst voor 2024 en meer dan 500 miljoen gebruikers wereldwijd, stelt het bedrijf in staat om betekenisvolle bijdragen te leveren aan deze kritieke initiatieven op het hele continent.