ECB Bevestigt DLT-Transacties Komen in 2026 terwijl Privacydebat over Digitale Euro Oplaait

De Europese Centrale Bank heeft bevestigd dat zij in 2026 zal beginnen met het toestaan van op blockchain gebaseerde transacties die worden afgewikkeld in centralebankgeld, nu de politieke aandacht steeds meer verschuift naar de onopgeloste privacyvragen rondom de voorgestelde digitale euro.

In een verklaring die vrijdag werd gepubliceerd, zei ECB-directielid Piero Cipollone dat de instelling zich voorbereidt om afwikkelingen via distributed ledger-technologie mogelijk te maken binnen haar bestaande monetaire infrastructuur volgend jaar.

Tegelijkertijd zei hij dat de ECB doorgaat met technisch werk aan de digitale euro, een digitale munt van de centrale bank die zou functioneren als een digitale vorm van contant geld in de eurozone.

De stap markeert een concrete stap in de richting van het integreren van op blockchain gebaseerde systemen in Europa's financiële infrastructuur.

ECB bereidt digitaal eurosysteem voor, legt beslissing in handen van wetgevers

Volgens het plan zouden transacties die worden uitgevoerd op DLT-platforms direct kunnen worden afgewikkeld in centralebankgeld in plaats van te vertrouwen op particuliere tussenpersonen.

De ECB heeft betoogd dat dit noodzakelijk is om fragmentatie in getokeniseerde markten te voorkomen en ervoor te zorgen dat nieuwe digitale activamarkten blijven vertrouwen op een risicovrij publiek afwikkelingsmiddel.

Cipollone zei dat de infrastructuur van de digitale euro ook zou worden ontworpen om te interacteren met andere digitale munten van centrale banken, waardoor instellingen deze kunnen gebruiken voor grensoverschrijdende betalingen.

Hij voegde eraan toe dat waarborgen zoals bezitlimieten en het ontbreken van rentebetalingen zullen worden ingebouwd om grootschalige verschuivingen van deposito's weg van commerciële banken te voorkomen, waardoor hun rol bij kredietverlening en monetaire transmissie behouden blijft.

De technische voorbereidingen van de ECB zijn grotendeels voltooid, na een tweejarige voorbereidingsfase die eindigde in oktober 2025.

Het project is nu overgegaan naar een gereedheidsfase, waarbij de centrale bank potentiële systeemverschaffers selecteert en afwikkelingsmechanismen test.

Functionarissen hebben echter benadrukt dat de ECB niet kan doorgaan zonder een wettelijk kader dat is goedgekeurd door EU-wetgevers.

ECB-president Christine Lagarde verklaarde deze week dat het ontwerpwerk van de centrale bank is voltooid en dat de verantwoordelijkheid nu bij politieke instellingen ligt.

Als de wetgeving in 2026 wordt aangenomen, kunnen proeftransacties met de digitale euro medio 2027 beginnen, waarbij de ECB ernaar streeft klaar te zijn voor een eerste uitgifte in 2029.

ECB belooft privacy, maar EU-regels compliceren de visie op de digitale euro

Naarmate de tijdlijn duidelijker wordt, is het debat over privacy geïntensiveerd.

De ECB heeft consequent verklaard geen programmeerbare digitale euro te ondersteunen die zou beperken hoe gebruikers hun geld kunnen uitgeven.

Het heeft ook een offline betalingsoptie voorgesteld die laagwaardige transacties mogelijk zou maken zonder dat deze worden geregistreerd in een centraal grootboek, waardoor privacybescherming wordt geboden die vergelijkbaar is met contant geld.

Offline saldi zouden lokaal worden opgeslagen op apparaten of smartcards, waardoor betalingen van apparaat tot apparaat mogelijk zijn zonder validatie door derden.

Deze toezeggingen staan in contrast met bredere regelgevingstrends in de Europese Unie.

Recente EU-voorstellen over gegevensbewaring en anti-witwaspraktijken hebben zorgen gewekt bij privacyadvocaten, met name omdat nieuwe AML-regels vanaf 2027 crypto-accounts die transactieanonimisering mogelijk maken zullen verbieden.

Critici stellen dat dit beleid de privacygaranties die voor een digitale euro zijn beloofd, dreigt te ondermijnen, zelfs als de ECB zelf geen toegang tot gebruikersgegevens zoekt.

Politieke onderhandelingen zijn nu gaande nadat de Raad van de EU op 19 december akkoord ging met zijn onderhandelingspositie voor het wettelijk kader van de digitale euro, waarmee de weg wordt vrijgemaakt voor besprekingen met het Europees Parlement, dat naar verwachting zijn standpunt tegen mei 2026 zal afronden.

ECB-functionarissen hebben de discussies tussen lidstaten als constructief omschreven, maar hebben erkend dat privacy, gegevenstoegang en democratisch toezicht controversiële kwesties blijven.

De publieke belangstelling blijft ook onzeker. Een ECB-consumentenonderzoek gepubliceerd in maart toonde aan dat veel Europeanen weinig behoefte zien aan een digitale euro en de voorkeur geven aan bestaande betaalmethoden, waaronder contant geld en bankrekeningen.

Hoewel de ECB heeft gezegd dat adoptieniveaus de financiële stabiliteit niet zouden bedreigen, heeft zij erkend dat publiek vertrouwen en educatie cruciaal zullen zijn.