農家が議会に「無計画な」トランプ氏が彼らを「広範な崩壊」の瀬戸際に追い込んだと訴える

多数の農業専門家グループが、ドナルド・トランプ大統領の世界的な貿易戦争により、米国の農場が財政的打撃を受けていると警告した。

火曜日に下院および上院農業委員会の委員長と上級委員に送られた書簡の中で、専門家らはトランプ政権の政策が少なからず原因となって「米国農業と農村コミュニティの広範な崩壊」の可能性があると警告した。

この書簡の署名者には、米国の農産物およびバイオ燃料協会の元リーダー、農場リーダー、元USDA職員が含まれており、トランプ氏の輸入品に対する関税と大量国外追放政策が特に有害であると指摘した。

「現政権の行動は、議会の不作為とともに、農業投入コストを増加させ、海外および国内市場を混乱させ、農業の信頼できる労働力プールを奪い、重要な［農業］研究とスタッフへの資金提供を削減したことは明らかです」と書簡は述べている。

書簡はさらに、トランプ氏の関税を「無差別かつ場当たり的」と表現し、「米国の製造業を活性化させておらず、米国の農業経済に著しい損害を与えた」と指摘している。

また、外国が報復関税で反応したため、関税は農家の海外市場へのアクセスを損なったと書簡は続けている。

「大豆だけでも、中国との貿易戦争の影響を考えてみてください」と書簡は述べている。「2018年、中国の関税が最初に課されたとき、米国の大豆輸出全体は世界市場の47%を占めていました。今日、米国の大豆全体はわずか24.4%を占めるにすぎず、市場シェアが50%減少しました。一方、ブラジルの世界輸出市場におけるシェアは20%以上増加しました。」

政権の移民政策については、「大量国外追放、保護ステータスの撤廃、H-2Aビザプログラムの改革の失敗が、乳製品、果物と農産物、食肉加工に大混乱をもたらしている」と書簡は述べている。

「これらの混乱により、食品が無駄になり、消費者の食品コストが押し上げられています」と書簡は付け加えている。「これらの混乱はまた、食品および農業ビジネスを財政的に圧迫し、農村コミュニティに分裂の種をまいています。農家はこれらの労働者を必要としています。」

書簡は、米国の農家を支援するために政権と議会が取ることができるいくつかの政策提案を提示しており、農業投入品に対する関税の廃止、海外市場へのアクセスを阻害した関税の撤廃、農家が十分な労働者を確保できるようにするためのH-2Aビザプログラムの改革の可決、メキシコおよびカナダとの貿易協定の今後16年間の延長などが含まれている。

書簡はまた、議会に対し「農家と会議を開催し、彼らが直面している課題について話し合い、追加の政策解決策についての意見を収集し、農業危機に対処する勢いを築く」よう促している。

書簡の署名者の一人である元全米トウモロコシ生産者協会の最高経営責任者ジョン・ドゲット氏は、火曜日にニューヨーク・タイムズに対し、米国の農家が直面している苦闘について「オープンで意味のある方法でそのような会話をしていない」ため、声を上げなければならないと感じたと語った。

この書簡に署名した農業専門家だけが米国の農家の財政状態について懸念しているわけではない。ロイターが報じたところによると、上院農業委員会の委員長である米上院議員ジョン・ブーズマン氏（アーカンソー州共和党）は、火曜日の電話会議で、米国の農家が「お金を失っている、たくさんのお金を」と認識していると述べた。