ハリウッドの巨人誕生：米国、パラマウントによるワーナー・ブラザーズ1110億ドル買収を承認

ロサンゼルス、6月13日 — 米司法省は金曜日、パラマウント・スカイダンスによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーへの1,110億ドル（4,504億2,000万リンギット）の買収計画を承認し、ドナルド・トランプ大統領の最側近の一人である億万長者が資金提供するメディア帝国に大きな勝利をもたらした。

独占禁止部門はこの大型取引を一切の変更を求めることなく承認し、8か月に及ぶ審査に幕を下ろすとともに、近年最大規模のメディア合併の一つへの道を開いた。

同部門は、この統合が「競争や米国の消費者に害を及ぼす可能性は低い」とし、むしろ競争を促進する可能性さえあると述べた。

この承認は、父親がオラクル共同創業者のラリー・エリソンであるパラマウント最高経営責任者デイビッド・エリソンにとって大きな成果であり、買収計画の資金の大部分は父親が提供した。

世界有数の富豪であるラリー・エリソンは、トランプ氏の親密な盟友である。

エリザベス・ウォーレン上院議員が率いる民主党上院議員グループは、ワーナー・ブラザースの取引が「政治的えこひいきと腐敗によって汚染される」リスクがあると警告し、司法省に対して法律と事実に基づく審査を求めていた。

ラリー・エリソンによる財務保証が最終的にワーナー・ブラザースの取締役会を説得し、ネットフリックスとの激しい入札競争でパラマウントの勝利を確実なものにした。

統合後の会社は、CNN、ワーナー・ブラザース・ピクチャーズ、HBOマックスのストリーミングサービスなど、広範な資産群を管理することになる。

しかし、連邦政府の承認がこの取引の法的リスクを終わらせるわけではない。

カリフォルニア州が主導する約10州の連合が、今月にも提起される可能性のある独占禁止訴訟を準備中だと、ブルームバーグが報じた。

カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ事務所は今週、この買収計画が「依然として積極的な調査対象である」と述べた。欧州委員会もこの合併を審査している。

ハリウッドはこの取引に不安を抱いている。

数百人の俳優や映画監督が合併に反対する書簡に署名し、長年の業界再編とコスト削減ですでに打撃を受けている業界において制作が停滞すると警告している。

司法省はこうした懸念に直接反論し、合併によって制作量が縮小するとは証拠が示していないと主張した。

この経緯は昨年始まった。ストリーミング大手のネットフリックスとパラマウントがワーナー・ブラザースとその貴重なバックカタログをめぐって争いを繰り広げた。

警戒心を抱いたハリウッドは、より害の少い選択肢としてネットフリックスの後ろに渋々並んだが、ネットフリックスが撤退するまでパラマウントが入札額を引き上げ続けるのを見守るだけとなった。 — AFP