億万長者が富裕税への最も説得力のある主張を誤って提示した

Googleの共同創業者セルゲイ・ブリンは、世界で3〜4番目の富豪であり、純資産は2,600億ドルから2,770億ドル前後に達しているが、カリフォルニア州の億万長者への富裕税に反対するために自らの財産の一部を投じている。

これまでのところ、同氏はこの法案を葬り去ろうと5,700万ドルを費やしてきた。

ブリンの行動は、イーロン・マスクが2024年にトランプを再選させるために行った2億5,000万ドルの「投資」とともに、アメリカが富裕税を必要とする理由を示す最たる証拠と言えるだろう。

まず前提として、億万長者、超億万長者、あるいはマスクがなりつつある兆万長者であること自体に、本質的な問題は何もない。

富は「ゼロサム」ゲームではなく、上位層の膨大な蓄積が残りの人々の損失に依存するわけではない。実際、超富裕層は残りの人々が以前よりも多少豊かになる助けをしているかもしれない。

上位0.1%の富は近年急増しているが、下位50%も以前よりは多少改善している。（こちらのグラフを参照。）

しかし、待ってほしい。

問題は、政治的権力こそがゼロサムゲームだということだ。政治的権力が少数の手に集中すればするほど、他の全員の手にある政治的権力は少なくなる。

富と権力を切り離すことはほぼ不可能だ。なぜなら、富裕層は自らの財産を、自分たちの好みに合わせて法律を変え、嫌う法律——たとえば超富裕層への増税——を阻止する政治家への選挙資金に変えるからだ。また富裕層は、自分たちの立場の正しさを世論に説得するため、広報キャンペーンやシンクタンクにも資金を提供する。

大統領選挙における億万長者の支出は、億万長者の資産増加をさらに上回るペースで急増している。そして、彼らが優れた誠実さと卓越した人格を持つ人物を大統領に選びたいがために寄付していると思うなら、2024年の億万長者による政治支出の大半がトランプに向かったことを考えてほしい。

彼らが寄付するのは、自らの財産を守り拡大したいからであり、自分たちへの増税を支持する政治家を選ばせたくないからだ。

同様に、より厳しい独占禁止法や労働組合結成の容易化、気候変動対策を支持する政治家も望んでいない（これらはたとえばGoogleの利益を減らす可能性があるからだ）。

セルゲイ・ブリンと彼の5,700万ドルによるカリフォルニア州の億万長者課税への反対を見てほしい——これは偶然ではなく、トランプとその共和党の手下たちが恩恵のほとんどを富裕層にもたらした巨大な連邦減税を実施したため、カリフォルニア州が低所得者向けのメディケイドにより多くの費用を負担しなければならなくなったことで提案されたものだ。

ブリンは主要な共和党支持者になった。昨年5月、彼は共和党全国委員会にほぼ50万ドルを寄付した。

なぜか？共和党は民主党よりも、超富裕層の富を守り拡大することに熱心だからだ。

カリフォルニア州による億万長者課税を阻止しようと財産を費やすことで、ブリンはなぜ億万長者に課税する必要があるかを自ら示している。彼は、他の誰よりも明確かつ雄弁に、億万長者富裕税の必要性を訴えているのだ。

ありがとう、セルゲイ。

ロバート・ライクはバークレーの公共政策学教授であり、元労働長官である。彼の著作はhttps://robertreich.substack.com/で読むことができる。

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