ジャーナリズムから文学へ：東南アジアの文脈におけるフィリピンの物語

東南アジアには多くの女性作家がいるが、その才能や作品を知る読者はそれほど多くない。

フィリピン人作家マルガ・オルティガスは、放送ジャーナリストとして最もよく知られており、約30年にわたり自然災害や人災、紛争を取材してきた。特にCNNやアルジャジーラでの活躍が印象深い。

2021年、幼い頃から抱いていた物語への情熱の原点である創作活動に戻り、デビュー小説The House on Calle Sombraを発表した。愛、強欲、トラウマというテーマを家族とフィリピンの歴史を背景に描いた意欲作だ。その後、2冊のエッセイ集とさらに1冊の小説を上梓し、最近では文学賞も受賞した。

受賞について
2008年に設立されたタイのチョムマナード・ブック・プライズを基盤とするチョムマナード国際女性文学賞は、「アジア内外の女性作家を支援し、その地位を高める」ことを使命としている。ASEAN、中国、香港、台湾の女性文学の才能を称えるもので、バンコク銀行がスポンサーとなり、Praphansarn Publishing Co., Ltd.が主催している。

オルティガス氏のデビュー小説は同文学賞の2025年版で表彰され、授賞式は先月開催された。The House on Calle Sombraは、「物語がしばしば歴史、記憶、社会的現実と交差する」フィリピンの活気ある文学的伝統を代表するとして、カントリー賞を受賞した。

「候補として提出されたことは知っていましたが、こういったことは結果が読めません。人々が作品の中にあるものを評価してくれることを願うしかない。読書は本当に主観的なものですから」と、オルティガス氏はZoomでBusinessWorldに語った。

「アジア各地からさまざまな審査員が集まっていたので、他に提出されたすべての本を考慮した上で、この本が表彰に値すると一致して判断してくれたことをただ嬉しく思います」と彼女は付け加えた。

66点以上の応募作品の中から、香港の作家ラウ・イー・ワーが小説Tonguelessでグランプリを獲得し、他の7人の作家がショートリストに選ばれたことが明らかになった。フィリピンを代表するオルティガス氏のほか、シンガポールの作家ジェマイマ・ウェイが小説The Original Daughterでカントリー賞を受賞した。

グランプリ受賞者のラウ・イー・ワーには50万バーツが授与され、他の受賞者にはそれぞれ4万バーツが贈られた。受賞のもう一つの特典として、権利契約に基づきタイ語翻訳の検討対象となる。

「ノミネートされショートリストに選ばれたすべての本を手に取りましたが、正直言って本当に素晴らしいものでした」とオルティガス氏は語った。「一冊一冊がまったく違います。」

「アジアからこれほど素晴らしい作品が生まれていることを知り、とても謙虚な気持ちになりました。欧米世界がこの地域の豊かな文学作品にあまり気づいていないのは残念なことです」と彼女は付け加えた。「実際、今は以前よりもアジアの作家の本を読んでいます。」

チョムマナード国際女性文学賞の主催者は、10人の受賞者をタイに1週間招待し、交流とアイデアの交換の場を設けた。

オルティガス氏は、女性は作家として独自の視点を持っており、それが文学においてより重要な声となると述べた。

「私たちはより多く耳を傾けます。歴史的に、女性は一歩引いて男性をリードさせるように育てられてきました。女性は静かにすべてを受け止め、傍観者として見守ることに慣れてきた。そのため、私たちはより注意を払い、より多くを観察するのです」と彼女は説明した。

理解について
The House on Calle Sombraの広がりについて、オルティガス氏は、家族というテーマは誰もが共感できるものであり、比較的読みやすい作品だと述べた。

TVジャーナリストとしての経歴から、彼女の文体は常に非常に視覚的で色彩豊かだ。

「この本は最近スペイン語に翻訳されましたが、スペインの出版社が魅力的だと言っていたのは、テレノベラのように読めるのに表面的ではないという点です」と彼女は語った。「とても重いテーマが非常に軽やかに扱われており、フィリピン人を念頭に書かれていますが、フィリピンだけのものではありません。」

作家として、ジャーナリストから小説家に転身した彼女は、「物事を理解するために」書くと信じている。特に、自然災害から政権交代まで、長年にわたってフィリピンを取材してきた経験からそう感じている。

「なぜこの国は、封建的な一族制度による恒常的な縁故政治のサイクルを繰り返しているのか、誰も学んでいないのか？それを理解しようとした。それがこの本が生まれた理由です」と彼女は説明した。

ジャネット・ウィンターソンやイタロ・カルヴィーノの影響を受けたオルティガス氏は、生涯にわたる散文への愛着を活かして、これらの大きな問いに答えることを決意した。今、チョムマナードのカントリー賞を受賞したことで、フィリピンの物語が世界の舞台に与える影響は計り知れない。

「欧米では、自国の作家の枠を超えた別の物語を求め始めています」と彼女は説明した。「地域団体やプラットフォームがアジアの文学を認めれば認めるほど、それは良いことだと思います。欧米からの評価を待つ必要はない。世界の私たちの地域が、自分たちの最良のものを指し示しているのです。」

そのため、彼女はフィリピン人作家たちに、このような賞に思い切って作品を応募するよう推奨した。

同じ回の受賞者の中で、オルティガス氏はグランプリ受賞者のラウ・イー・ワーに注目した。彼女の小説Tonguelessは、普通語が広東語に取って代わることが義務付けられた物語の中で、言語、アイデンティティ、制度的統制を探求している。

一方、ショートリストに選ばれたタイの作家ヴィーラポーン・ニティパーファの作品Memories of the Memories of the Black Rose Catは、中国系タイ移民家族の3世代を描いたもので、彼女のお気に入りの一つになった。

「他のすべての作家のスタイルを読んで、考えさせられました。物事はこんなにも多くの異なる方法で表現できるのだと」とオルティガス氏は語った。「悲しみや故郷への探求など多くのテーマを探求しており、世界にはこれほど豊かな人間の経験があることを証明しています。」

彼女はショートリストに選ばれた別の作家、Nguyễn Phan Quế Maiの言葉を引用した。彼女の小説The Mountains Singは、フランス植民地時代からベトナム戦争まで、20^世紀にわたるベトナムの経験を描いている。

彼女はこう語った。「お互いの文学を読めば、お互いの人間性を理解できるようになる。」

チョムマナード国際女性文学賞は、次のサイクルに向けて6月30日まで応募を受け付けている。— Brontë H. Lacsamana