トランプ大統領の国防長官、大統領への虚偽報告で非難される

ドナルド・トランプ大統領はこれまでに、初代国土安全保障長官（クリスティ・ノエム）、司法長官（パム・ボンディ）、労働長官（ロリ・チャベス＝デレメル）を解任したが、国防長官については、元共和党大統領顧問が最近「史上最も不名誉な軍のリーダー」と評したにもかかわらず、その職を維持しているようだ。

アフガニスタンおよびイラク戦争の退役軍人であるジェイソン・クロウ下院議員（コロラド州・民主党）の発言を引用し、元大統領ジョージ・W・ブッシュの顧問スティーブ・シュミットは、ピート・ヘグセスについて「無能だ――だが、それだけではない。危険な人物だとも言われた――しかし、それだけでもない。もっと根本的なこと、人格の核心に関わることが語られた。彼が目にしたこと――彼はアーミー・レンジャーであり、戦闘経験を持つ退役軍人だということを忘れないでほしい――ピート・ヘグセスの心の暗黒について語った。彼には何か問題があると語った」と述べた。

シュミットは端的に、ヘグセスは「不適格であり、危険な存在だ」とし、とりわけ「ドナルド・トランプに真実を伝えていない」と指摘した。最後の点について、シュミットはクロウ議員が最近ヘグセスに対し、ティム・パルラトーレを国防長官特別顧問に起用したことを問い質した場面を引用した。ヘグセスは2025年3月、パルラトーレを海軍予備役に任官させたが、これはホワイトハウスの大統領職員室（Presidential Personnel Office）による審査・監督プロセスを迂回するものだった。パルラトーレはかつて、将来の閣僚となるヘグセスが性的暴行で告発された際に個人弁護士を務めていた。また、戦争犯罪で告発された兵士たちを弁護したほか、トランプの長年の友人であった故Jeffrey Epstein（小児性愛者）を代理した弁護士たちを称賛したこともある。パルラトーレが利益相反関係にあるか外国組織との繋がりがあるかは不明だが、ヘグセスがイエメンへの攻撃に関する機密情報を共有した暗号化されていないSignalのスレッドに含まれていた。

トランプの法律チームがかつてパルラトーレを「嘘をついている」「不安定だ」と非難し、彼とヘグセスの客観性の欠如を理由に元国防省補佐官の調査監督から外したにもかかわらず、パルラトーレは依然としてヘグセスの下で働いているとされる。

「クロウはこれが自分の攻撃の切り口であることを明確にしている」とシュミットはポッドキャストで述べた。「そして、レンジャーズの古い標語を思い出すことが重要だ：レンジャーズ・リード・ザ・ウェイ。ジェイソン・クロウがここで言っていること――それがピート・ヘグセスをひどく動揺させたのは――こういうことだ：あなたが悪い国防長官だとか、無能だとかではなく、ドナルド・トランプに再び嘘をついているところを私は掴んだ、ということだ。」

シュミットはその後、ヘグセスが以下の質問に直接答えることを拒んだ場面を引用した。パルラトーレが特別顧問に任命された際にセキュリティクリアランスを持っていたか、パルラトーレは大統領の法律チームから嘘をついていると告発されたか、そしてパルラトーレが大統領の知らないところで政府のために働いているかどうかという点である。

不適格な人物を顧問に採用したとの非難に加え、ヘグセスは本来超党派であるべき軍を露骨に政治化したとも批判されている。

「現時点で我々が直面する最大の敵は、議会民主党員と一部共和党員の無謀で無責任かつ敗北主義的な言葉だ」とヘグセスは最近の公式声明で述べた。これに対し、統合参謀本部議長のダン・ケイン大将が即座に訂正を行い、ジョージ・C・マーシャル大将の言葉を引用して、超党派の軍への献身は「常に変わらぬ基準であり、私が頻繁に参照するものだ」と述べた。

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