Seahawks 'Contano Su' RB Kenneth Walker nella Finale di Campionato NFC

Sebbene i Seattle Seahawks avranno il vantaggio del campo di casa contro i Los Angeles Rams domenica, stanno affrontando una situazione svantaggiosa nel ruolo di running back, con Zach Charbonnet fuori per la stagione dopo essersi rotto il legamento crociato anteriore la scorsa settimana.

Charbonnet ha corso per 730 yard in questa stagione, e i suoi 12 touchdown su corsa si sono classificati al 6° posto nella National Football League (NFL). Con Charbonnet fuori, i Seahawks conteranno su Kenneth Walker III per portare il carico.

Il RB dei Seahawks Kenneth Walker potrebbe avere un impatto importante contro i Rams

Walker ha avuto una stagione 2025 stellare di per sé, correndo per 1.027 yard durante la stagione regolare segnando cinque touchdown, insieme a 36 ricezioni per 282 yard. Walker arriva da una prestazione dominante nel turno divisionale, correndo per 119 yard su 19 corse con tre touchdown su corsa. Walker e l'MVP NFL 2005 Shaun Alexander sono gli unici giocatori nella storia della franchigia dei Seahawks ad aver segnato tre o più touchdown in una partita di playoff.

Il coordinatore offensivo dei Seahawks Klint Kubiak ha condiviso la sua forte fiducia nella capacità di Walker di avere una prestazione di successo contro i Rams, anche se c'è un carico di lavoro aumentato con Charbonnet fuori.

"La prova è nel filmato," ha detto Kubiak giovedì. "Ha giocato un calcio davvero buono e, sai, abbiamo tutta la fiducia del mondo in lui per portare un carico più pesante. Ma non dipende solo da lui, e ha aiuto dietro di lui. Ma stiamo, ovviamente, sai, contando su di lui."

Kenneth Walker può alleviare la pressione sul QB dei Seahawks Sam Darnold

Contare su Walker è ancora più importante considerando le difficoltà del quarterback dei Seahawks Sam Darnold contro i Rams negli ultimi anni. Nelle ultime tre partite di Darnold contro Los Angeles, ha lanciato per tre touchdown e otto intercetti ed è stato placcato 13 volte.

I problemi di sicurezza del pallone sono stati un problema per Darnold durante tutta la stagione regolare, con le sue 20 palle perse in testa alla lega. Un buon modo per togliere pressione dalle spalle di Darnold è mettere il pallone nelle mani di Walker e lasciarlo correre e colpire i Rams. Walker ha 275 yard dalla mischia in due partite contro i Rams quest'anno.

L'head coach dei Seattle Seahawks Mike Macdonald sottolinea la perseveranza di Walker

Walker, ora alla sua quarta stagione NFL, ha avuto una offseason impegnativa. L'head coach dei Seahawks Mike Macdonald ha parlato della resilienza di Walker mentre affrontava un infortunio prima della stagione regolare.

"So che stava lavorando sul suo piede all'inizio, durante il corso dell'offseason e questo era frustrante per lui a causa della quantità di lavoro che stava mettendo," ha detto Macdonald. "E penso che si spera che si renda conto dei dividendi che ha pagato, quel lavoro che ha messo per mettersi davvero in una buona posizione fino a questo punto, perché quello che ho visto, ho visto un ragazzo che è migliorato nel corso della stagione, quindi non puoi dirlo di tutti i corridori. E quindi questo è un tributo a lui e a come si è preso cura del suo corpo."

Con Charbonnet fuori gioco e i Rams probabilmente concentrati a mettere pressione su Sam Darnold, la prestazione di Walker potrebbe determinare se Seattle raggiunge il Super Bowl. Se può controllare il ritmo e il tempo di possesso macinando primi down sul terreno e tenendo il quarterback dei Rams Matthew Stafford in panchina, il percorso dei Seahawks verso il Super Bowl diventa molto più chiaro.