Il "Walkaway Test" di Ethereum: Perché la Preparazione Quantistica è Importante

Cos'è il "walkaway test?"

Il "walkaway test" di Vitalik Buterin è un modo per valutare la credibilità a lungo termine di Ethereum. La rete è destinata a rimanere sicura e funzionale anche se i suoi sviluppatori principali dovessero smettere di aggiornarla attivamente.

In una recente analogia, Buterin ha suggerito che un protocollo dovrebbe assomigliare a uno strumento che possiedi, come un hammer, piuttosto che a un servizio che si degrada gradualmente se il "fornitore" perde interesse o diventa vincolato da pressioni esterne.

Lo stato finale a cui punta è un Ethereum che potrebbe "ossificarsi se vogliamo", dove la sua proposta di valore non dipende da funzionalità promesse che devono ancora essere fornite.

Nello stesso post, Buterin delinea una checklist dettagliata di "caselle" che Ethereum deve spuntare per rendere l'ossificazione un'opzione a lungo termine più plausibile:

• Resistenza quantistica completa (il focus di questo articolo)

• Un'architettura di scalabilità capace di espandersi a migliaia di transazioni al secondo (TPS), come la validazione Ethereum Virtual Machine a conoscenza zero combinata con PeerDAS, con ulteriore scalabilità ottenuta attraverso modifiche dei parametri

• Un'architettura di stato progettata per durare decenni, inclusa l'assenza parziale di stato, la scadenza dello stato e strutture di archiviazione a prova di futuro

• Un modello di account generico, spesso descritto come astrazione completa dell'account, allontanandosi dall'Elliptic Curve Digital Signature Algorithm (ECDSA)

• Una programmazione del gas rafforzata contro i rischi di denial-of-service, che copre sia l'esecuzione che la prova a conoscenza zero

• Economia Proof of Stake (PoS) strutturata per rimanere decentralizzata nel lungo termine, mantenendo Ether (ETH) utile come collaterale trustless

• Meccanismi di costruzione dei blocchi che resistono alla centralizzazione e preservano la resistenza alla censura in condizioni future avverse.

Cosa misura il walkaway test

Il walkaway test di Buterin è semplice. Ethereum può continuare a mantenere la sua promessa principale come piattaforma per applicazioni trustless e a fiducia minimizzata senza fare affidamento principalmente su modifiche di protocollo continue e ad alto rischio per rimanere vitale?

Nel suo inquadramento, il protocollo dovrebbe alla fine funzionare più come uno strumento che come un servizio. Una volta che la "base" è completata, Ethereum dovrebbe essere in grado di "ossificarsi se vogliamo", con la maggior parte dei progressi provenienti da ottimizzazioni dei client e regolazione più sicura dei parametri piuttosto che da riprogettazioni ripetute.

Questo è il motivo per cui traccia una linea chiara tra le funzionalità che già esistono e quelle che sono ancora solo promesse. L'obiettivo, come ha affermato, è raggiungere un punto in cui la proposta di valore di Ethereum "non dipende strettamente da funzionalità che non sono già nel protocollo."

Lo sapevi? L'ossificazione del protocollo è un termine dell'ingegneria di rete. Man mano che un protocollo viene ampiamente adottato, coordinare modifiche significative diventa più difficile, e la sua evoluzione rallenta naturalmente, spesso perché l'ecosistema circostante diventa più pesante e più difficile da muovere.

Perché il quantistico cambia il modello di rischio

Quando si parla di rischio quantistico, l'incertezza chiave è il timing. Anche il NIST sottolinea che non è possibile prevedere esattamente quando, o anche se, i computer quantistici saranno in grado di violare la crittografia a chiave pubblica ampiamente utilizzata oggi su larga scala.

Il motivo per cui il rischio quantistico appare ancora nella pianificazione della sicurezza a lungo termine è che le transizioni crittografiche sono tipicamente lente. Il National Institute of Standards and Technology (NIST) osserva che il passaggio da un algoritmo standardizzato a un'implementazione reale su larga scala può richiedere 10-20 anni, poiché prodotti e infrastrutture devono essere riprogettati e distribuiti.

C'è anche un rischio separato che non dipende da una svolta a breve termine: il modello "raccogli ora, decodifica dopo", in cui i dati crittografati vengono raccolti oggi nel caso in cui diventino leggibili in futuro.

Questo rischio è il motivo per cui molti organismi di standardizzazione hanno iniziato a passare dalla ricerca all'implementazione, con il NIST che ha finalizzato il suo primo set di standard di crittografia post-quantistica nel 2024 e ha esplicitamente incoraggiato sforzi di transizione anticipata.

Lo sapevi? Il National Cyber Security Centre (NCSC) del Regno Unito ora tratta la migrazione della crittografia post-quantistica come un progetto guidato da scadenze. La sua guida stabilisce milestone chiare: 2028 per scoperta e pianificazione, 2031 per migrazione prioritaria e 2035 per migrazione completa.

Cosa significa "quantum readiness" per Ether in pratica

Per Ethereum, la preparazione quantistica riguarda se la rete può migrare dalle attuali assunzioni di firma senza compromettere l'usabilità.

Nel thread del walkaway test, Buterin elenca esplicitamente la resistenza quantistica completa come obiettivo e la collega alla necessità di un modello di account più generico per la validazione della firma.

È qui che entra in gioco l'astrazione dell'account. Piuttosto che Ethereum essere bloccato indefinitamente a un singolo algoritmo di firma, un modello di account più flessibile può consentire agli account di validare le transazioni utilizzando regole diverse. In teoria, questo consente un'adozione graduale di firme post-quantistiche senza forzare una singola migrazione del "flag day" attraverso la rete.

Le discussioni di ricerca hanno esplorato come potrebbe apparire l'utilizzo di schemi post-quantistici come Falcon per le firme di transazioni in stile Ethereum, insieme ai compromessi pratici coinvolti, inclusa la complessità aggiunta e i costi di performance.

Fondamentalmente, questo lavoro è ancora in corso. La roadmap di Ethereum include sforzi di resistenza quantistica, spesso raggruppati sotto lo Splurge, ma nessuna soluzione è stata ancora completamente implementata.

Lo sapevi? L'astrazione dell'account è già operativa su larga scala sulla mainnet. Ethereum.org nota che il contratto Ethereum Improvement Proposal 4337 EntryPoint è stato distribuito il 1° marzo 2023 e, al suo aggiornamento di ottobre 2025, ha abilitato più di 26 milioni di smart wallet e oltre 170 milioni di UserOperations.

Un problema di superficie del protocollo per Ethereum

Un modo più tecnico per visualizzare il walkaway test è chiedersi se Ethereum può cambiare le sue primitive crittografiche senza fare affidamento sul coordinamento di emergenza.

Oggi, Ethereum ha più superfici di firma. Le transazioni degli utenti da account di proprietà esterna si basano su ECDSA recuperabile su secp256k1 al livello di esecuzione, mentre i validatori Proof of Stake (PoS) utilizzano chiavi e firme BLS12-381 al livello di consenso.

In pratica, la migrazione post-quantistica probabilmente comporterebbe:

• Introduzione e standardizzazione di nuovi percorsi di verifica

• Abilitazione della rotazione sicura di chiavi e schemi di firma sia per gli account che per i validatori

• Farlo senza compromettere le assunzioni dell'esperienza utente su cui si basano wallet e infrastrutture.

Ancora una volta, l'astrazione dell'account è centrale per rendere la validazione della firma più flessibile, ad esempio delegando la logica di validazione. Può rendere l'agilità crittografica meno dipendente da aggiornamenti di salvataggio una tantum.

Progettare per la resilienza a lungo termine di Ethereum

Il walkaway test di Buterin è in definitiva una richiesta di credibilità. Ethereum dovrebbe mirare a uno stato in cui potrebbe "ossificarsi se vogliamo", e dove la sua proposta di valore non dipende da funzionalità che non fanno già parte del protocollo.

La preparazione quantistica si inserisce in questo quadro perché è un problema di transizione a lungo termine, non un interruttore che può semplicemente essere attivato. Il NIST ha esplicitamente trattato la migrazione post-quantistica come qualcosa per cui le organizzazioni dovrebbero iniziare a prepararsi presto, anche in mezzo all'incertezza sui tempi esatti.

La domanda più ampia è se Ethereum può far evolvere le sue assunzioni di sicurezza senza diventare un sistema che funziona solo se un piccolo gruppo interviene continuamente per salvarlo.