Internet torna in Uganda ma MTN e Airtel mobile money rimangono non disponibili

Dopo la conclusione delle elezioni generali, la Commissione per le Comunicazioni dell'Uganda (UCC) ha annunciato domenica il ripristino dell'accesso pubblico a internet su tutto il territorio nazionale. Tuttavia, l'accesso ai social media e la connettività internet per le applicazioni rimangono limitati.

Si ricorda che il governo ugandese, martedì, ha imposto un blocco di internet a livello nazionale prima delle elezioni generali del 15 gennaio, citando motivi di sicurezza dell'account. Il Direttore Esecutivo dell'UCC, il signor Nyombi Thembo, ha osservato che la decisione era intesa a prevenire la disinformazione e mantenere la sicurezza in mezzo alle crescenti tensioni politiche che hanno preceduto le elezioni.

Il blocco di internet arriva anche giorni dopo che il fornitore di internet satellitare di proprietà di Elon Musk, Starlink, è stato invitato a chiudere le attività a causa di problemi normativi. 

Mentre gli ugandesi sono rimasti quasi 5 giorni senza accesso a internet, il Regolatore delle Comunicazioni ha introdotto un alleggerimento al blocco di internet, lasciando l'accesso a internet di base limitato. In questo contesto, il mobile money di MTN e Airtel Uganda rimane non disponibile, lasciando gli abbonati finanziariamente bloccati. 

In un annuncio pubblico domenica, tramite una stazione televisiva locale, Thembo ha osservato che la restrizione di sicurezza della whitelist è stata implementata per garantire che il processo elettorale procedesse pacificamente. Ha osservato che questo è per garantire la pace degli ugandesi e dell'intera nazione.

Mentre i social media rimangono inaccessibili, altri 'elementi essenziali' come la navigazione web, l'accesso a siti web di notizie, risorse educative, portali governativi, servizi finanziari ed email sono stati ripristinati.

"In linea con la direttiva emessa a tutti gli operatori di reti mobili autorizzati e ai fornitori di servizi internet, le piattaforme di social media e le applicazioni di messaggistica over-the-top, o se preferite, le applicazioni OTT rimangono temporaneamente limitate per continuare a proteggere contro l'uso improprio che potrebbe minacciare l'ordine pubblico", ha detto.

NetBlocks, una piattaforma di osservatorio internet, ha anche confermato domenica che le sue metriche live mostravano che molteplici piattaforme di social media e messaggistica rimangono limitate dalle autorità ugandesi nonostante la conclusione delle elezioni.

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Gli ugandesi affrontano difficoltà finanziarie 

Mentre il blocco di internet è stato accolto con serie critiche, molti speravano ancora in un ripristino completo ore dopo la dichiarazione del risultato elettorale. Tuttavia, i cittadini non sono ancora in grado di svolgere attività quotidiane che dipendono dall'accesso a internet.

L'accesso ai servizi di mobile money di MTN e Airtel nel paese è ancora limitato, causando notevoli difficoltà finanziarie e l'impossibilità di soddisfare le esigenze quotidiane per gli utenti. Questo ha portato a frustrazione e crescente indignazione.

In risposta a un post su X (ex Twitter) lunedì, in cui un utente affermava che molti utenti del mobile money di MTN Uganda stanno lottando per soddisfare i bisogni di base a causa del continuo blocco di internet, MTN ha osservato che la sfida del prelievo è secondo la direttiva delle autorità.

"È sfortunato", ha detto, confermando che "le restrizioni sul Mobile Money sono ancora in vigore secondo la direttiva dell'UCC." L'operatore di telecomunicazioni ha aggiunto che "non c'è una tempistica definita per il ripristino completo al momento", aumentando ulteriormente l'incertezza su quando gli utenti potranno accedere ai loro fondi. 

Inoltre, l'utente X @kyazze12315 ha osservato che "non possiamo accedere ai prelievi di Airtel Ug e MTN Ug."

In un'altra conferma lunedì, OvetiLabs Tech System, un'azienda di consulenza AI e software in Uganda, ha detto a Technext che l'accesso al mobile money di MTN e Airtel rimane inaccessibile. 

Con attività finanziarie cruciali che rimangono inaccessibili, gli utenti affrontano l'interruzione delle attività di vita quotidiana come cibo e trasporti, e l'impossibilità di far fronte alle emergenze (se dovessero sorgere).

Avvertenza contro l'uso di VPN 

Mentre le connessioni a VPN sono viste come modi preferiti per accedere al mobile money, alle attività finanziarie o connettersi alle piattaforme di social media, l'UCC ha sollevato avvertenze sul loro utilizzo.

Parlando domenica, Thembo ha detto che l'UCC ha ora la capacità di rilevare gli utenti VPN. Ha spiegato che mentre gli utenti VPN violano la legge aggirando le normative, l'agenzia può anche attaccare i loro dispositivi per tagliare permanentemente le loro funzionalità di connettività internet. 

"Se aggirate queste restrizioni e usate l'aggiramento per violare la legge, non sorprendetevi se potremmo attaccarvi e il vostro dispositivo potrebbe non andare più sulla rete. Quindi siate cauti", ha detto il capo dell'UCC. 

Ha anche dichiarato: "Non vogliamo farlo senza avvertirvi."

Il presidente ugandese Yoweri Museve è stato dichiarato vincitore delle elezioni di giovedì, estendendo i suoi quattro decenni al potere di altri cinque anni. Ha ottenuto il 72% dei voti, contro il 25% di Bobi Wine. 

Il post Internet torna in Uganda ma il mobile money di MTN e Airtel rimane non disponibile è apparso per la prima volta su Technext.