Il ritardo nella decisione tariffaria statunitense prolunga l'incertezza per gli esportatori online sudafricani

I venditori di e-commerce sudafricani che spediscono articoli singoli direttamente negli Stati Uniti (U.S.) rimangono sotto pressione dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti non è riuscita a emettere una sentenza tanto attesa sulle tariffe globali del Presidente Donald Trump mercoledì 14 gennaio 2026, senza offrire alcuna indicazione su quando potrebbe arrivare una decisione. 

Il caso irrisolto lascia in vigore una tariffa del 30% che ha trasformato le vendite transfrontaliere un tempo redditizie in transazioni in perdita per i piccoli esportatori che vendono beni come articoli di moda, prodotti per la cura della pelle, arte artigianale e vino direttamente ai consumatori americani. Ogni pacco ora attrae dazi e spese di ingresso, erodendo i margini e minacciando la sostenibilità dei modelli direct-to-consumer.

Le tariffe, applicate il 1° agosto 2025, hanno già rimodellato il settore. Secondo l'SME Export Index, compilato da TUNL, una piattaforma di spedizioni internazionali con sede a Città del Capo, il valore lordo mensile delle spedizioni dirette negli Stati Uniti è diminuito del 22,8% nel quarto trimestre del 2025 rispetto al secondo trimestre, prima che le tariffe entrassero pienamente in vigore.

Per molti venditori indipendenti, l'impatto è andato oltre la riduzione dei margini. Gli esportatori che hanno parlato con TechCabal affermano di aver trascorso mesi ad adeguare prezzi, metodi di spedizione e strategie di evasione degli ordini, spesso senza successo, mentre il mercato statunitense diventava sempre più volatile. Molti ora affrontano una scelta tra aumentare i prezzi e perdere clienti, o assorbire le tariffe e operare in perdita.

"Circa l'80% dei miei clienti ha sede negli Stati Uniti, e il restante 20% non è sufficiente per sostenere l'attività," ha dichiarato Job Guwhe, CEO di JNGcape African Arts.  "Ho dovuto aumentare i prezzi in modo da scoraggiare gli acquirenti statunitensi, ma se non lo avessi fatto, avrei perso denaro su ogni spedizione."

Il CEO di TUNL Craig Lowman ha dichiarato che persino il periodo natalizio non è riuscito a fornire il suo consueto impulso. "In effetti, questo rappresenta quasi una variazione del 50% rispetto a ciò che le PMI si aspetterebbero normalmente in questo periodo dell'anno," ha aggiunto in un'intervista con TechCabal mercoledì.

Al contrario, le esportazioni verso destinazioni non statunitensi sono aumentate dell'11,3% nello stesso periodo, sottolineando come le misure commerciali statunitensi abbiano interrotto in modo sproporzionato gli esportatori di e-commerce di nicchia del Sudafrica.

La Corte Suprema deve ancora indicare quando si pronuncerà sulla legalità delle tariffe, imposte ai sensi dell'International Emergency Economic Powers Act, lasciando i piccoli esportatori online in un limbo.

Per i piccoli esportatori online del Sudafrica, la posta in gioco è alta. 

Una sentenza favorevole della Corte Suprema potrebbe ripristinare l'accesso al mercato statunitense, stabilizzare i flussi di cassa e consentire alle PMI di crescere nuovamente. 

Fino ad allora, le aziende stanno navigando in un ambiente incerto, bilanciando sopravvivenza e crescita, con ogni spedizione verso gli Stati Uniti che porta il peso di tariffe imprevedibili e il rischio incombente di insolvenza. 

La decisione, quando arriverà, non solo plasmerà il commercio ma potrebbe determinare il futuro di un settore che è diventato un motore critico per l'ecosistema di e-commerce di nicchia del Sudafrica.