DUMAGUETE, Philippines — Lorsque l'alias "Eboy", un conducteur de tricycle de 40 ans, a réclamé son premier ensemble de coupons de subvention carburant le jeudi 26 mars, il savait déjà jusqu'où cela pourrait le soutenir face à la flambée des prix du carburant provoquée par la guerre au Moyen-Orient.

"Kung buot huna-hunaon, kulang jud siya pero ma'y na lang pud. Kanang ₱100, dugangan na lang nako og ₱300," a-t-il déclaré. 

(Si vous y réfléchissez bien, ce n'est vraiment pas suffisant, mais au moins cela aide. Ces ₱100, je vais simplement ajouter ₱300 de plus.)

Le gouvernement de la ville de Dumaguete a lancé mercredi 25 mars le déploiement de son programme de subvention carburant s'élevant à ₱10 millions pour aider les conducteurs locaux de tricycles et de jeepneys à faire face à la hausse des prix du pétrole.  

L'aide est uniquement destinée aux conducteurs résidents de Dumaguete qui recevront des coupons d'une valeur de ₱700 pour compenser une semaine de dépenses en carburant. 

Au moins 1 900 conducteurs enregistrés sont éligibles au programme de subvention, selon les données les plus récentes du Bureau de gestion du trafic (TMO). 

"Karon wala sa'y [fare] increase pero adunay subsidy ang city government na muhatag og 1 liter [worth of coupon] a day para sa pagsupport sa ilang gasolina daily," a déclaré Danilo Atillo, chef du TMO, précisant qu'il n'y a pas de décret exécutif pour une augmentation tarifaire de cinq pesos dans la ville. 

Mais pour des conducteurs comme "Eboy", le soutien gouvernemental ressemble davantage à une solution temporaire qu'à une véritable solution.

La plupart des jours, il dépense ₱400 à ₱500 quotidiennement en essence pour conduire son trajet vers Barangay Cadawinonan et Balugo, des communautés périphériques, et revenir au centre-ville. 

"Kung dili lang musaka og ayo ang gasolina, makatabang gyud na siya," a-t-il dit, notant que la subvention couvre à peine une fraction de ses dépenses quotidiennes en carburant.

(Si les prix du carburant n'augmentent pas trop, cela peut vraiment aider.)

Même aide, histoire différente

Pour Abondo Nadal, conducteur de jeepney depuis près de deux décennies, la situation actuelle est différente de tout ce qu'il a connu auparavant.

"Karon moy pinakalisod jud," a-t-il dit, se souvenant de l'époque où le carburant à ₱58 le litre semblait déjà cher. 

(C'est la période la plus difficile.)

Maintenant, avec les prix de l'essence grimpant jusqu'à ₱100, les marges ont pratiquement disparu.

"Siyempre na-aksyon og kaguol kay ang imong income makuwaan man. Katong ginansya unta, mapadong na sa gasolina," a-t-il déploré.

(Bien sûr, vous vous sentez découragé parce que vos revenus diminuent. Ce qui aurait dû être un bénéfice va maintenant au carburant.)

Interrogé sur le programme de subvention, Nadal a partagé qu'il n'en avait pris connaissance que par le TMO et prévoyait de réclamer ses coupons la semaine prochaine. 

En effectuant son trajet aller-retour entre Dumaguete et Cadawinonan, son véhicule consomme environ ₱1 200 à ₱1 300 de carburant chaque semaine.

Cependant, dans le cadre du système de subvention actuel, Nadal et les autres conducteurs de jeepney recevront le même montant quotidien que les plus petits véhicules tricycles.

"Medyo nakatabang na siya sa amoha pero gamay ra gyud. Dako-dako man ni amoha pero gi-equal ra man tanan," a déclaré Nadal, ajoutant qu'une subvention plus élevée de ₱200 par jour ferait une différence pour eux dans le secteur des jeepneys. 

(Cela aide un peu, mais c'est vraiment minime. Nos véhicules sont plus grands, mais tout est traité de manière égale.)

Subvention carburant de P5 000 contre nourriture

Des conducteurs comme "Eboy" et Nadal seront les premiers à recevoir la subvention carburant nationale de P5 000 récemment approuvée pour le secteur des transports, dirigée par le Département du bien-être social et du développement. 

Selon Edmar Santos, gestionnaire du bureau sectoriel des conducteurs, ils prévoient de commencer le déploiement d'ici le 8 avril, une fois qu'ils auront terminé de lister et de trier tous les bénéficiaires éligibles.

"Walay pili. Maski dili taga Dumaguete as long as sa Dumaguete sila gapuyo, and as long as maka-comply sila sa requirements," a expliqué Santos.

(Aucune préférence. Même s'ils ne sont pas originaires de Dumaguete, tant qu'ils vivent à Dumaguete et tant qu'ils se conforment aux exigences.)

Lorsqu'on leur a demandé où ils dépenseront l'aide financière, "Eboy" et Nadal ont une décision similaire : cela ira au riz, pas au carburant. 

En tant que seul fournisseur pour sa famille et trois écoliers, "Eboy" a déclaré : "Maayo na lamang na palitan og usa ka sako nga bugas, ipondo sa balay."

(Il vaut mieux acheter un sac de riz et le stocker à la maison.)

Nadal a fait écho au même sentiment, déclarant que bien que les ₱5 000 semblent importants, cela n'aurait de sens que s'ils étaient donnés en bloc.

"Makapalit man ta og bugas ana, pero og mapareha aning fuel [subsidy] na tag ₱100 kada adlaw, then ₱700 [per week], […], ultimo ginamos [fermented fish paste] maglisod gali ta ana," a-t-il souligné, faisant référence au programme de subvention actuel de la ville. 

(Nous pouvons acheter du riz avec cela, mais si c'était la même chose que le carburant qui coûte ₱100 par jour, puis ₱700 [par semaine], […], nous aurions même du mal à acheter de la pâte de poisson fermentée.) 

La subvention gouvernementale de ₱10 millions devrait durer jusqu'en mai 2026. Mais alors que les prix du carburant continuent de monter en flèche, les conducteurs de la communauté de Dumaguete sont contraints d'étirer chaque peso, que ce soit pour l'essence ou pour des nécessités plus urgentes pour leur survie. – Rappler.com

Kean Bagaipo est un Mover et journaliste étudiant basé à Dumaguete City.