Le Pakistan prévoit d'annoncer un certain nombre de coentreprises minières avec l'Arabie saoudite en avril après l'échec des négociations pour une vente d'actions très médiatisée l'année dernière.
Un responsable de la Frontier Works Organization, la branche d'ingénierie de l'armée pakistanaise impliquée dans les opérations minières du pays, a déclaré que des discussions sont en cours pour plusieurs initiatives au Pakistan avec des sociétés minières saoudiennes, notamment la Saudi Geological Survey, qui supervise la cartographie géologique en Arabie saoudite.
Les accords en discussion comprennent des excavations exploratoires pour le cuivre, le zinc, l'or et le chromite ainsi que d'autres minéraux, a déclaré Muhammad Imran Akhtar, directeur adjoint de Frontier Works.
« Ce sont les projets que nous proposons », a-t-il déclaré. « Nous espérons réaliser une percée bientôt. »
Akhtar a déclaré qu'ils espèrent annoncer ces entreprises en avril lors du prochain Pakistan Minerals Investment Forum à Islamabad.
L'année dernière, les discussions entre Manara, une société minière saoudienne cotée soutenue par le Public Investment Fund du royaume de 930 milliards de dollars, et le Pakistan concernant l'acquisition par Manara d'une participation dans la mine de cuivre et d'or de Reko Diq dans le sud-ouest du Pakistan se sont révélées infructueuses.
Manara cherchait à obtenir une participation de 10 à 20 pour cent dans la mine, qui est actuellement détenue à 50 pour cent par la société minière canadienne Barrick Gold, le reste étant détenu par des entités gouvernementales pakistanaises nationales et régionales.
Akhtar affirme que l'accord proposé avec Manara est désormais « en attente » en raison du refus du Pakistan de vendre sa participation dans la mine. Barrick Gold a déclaré que la première phase du développement de la mine nécessite 6,6 milliards de dollars d'investissement. Akhtar a déclaré que le Pakistan recherche d'autres formes de financement auprès de prêteurs internationaux mais souhaite éviter de vendre des actions dans la mine.
Akhtar s'exprimait en marge du Future Minerals Forum, une conférence minière annuelle de quatre jours organisée à Riyad.
L'Arabie saoudite souhaite faire de l'exploitation minière le « troisième pilier de l'économie nationale », selon son plan de développement Vision 2030. Elle espère augmenter la contribution de l'exploitation minière au PIB de 17 milliards de dollars en 2019 à 75 milliards de dollars en 2030.
Akhtar a déclaré que la Frontier Work Organization n'a pas de projets immédiats d'investissement en Arabie saoudite.


