Les Îles Marshall lancent un revenu de base universel basé sur la Blockchain

La République des Îles Marshall a lancé le premier programme national de revenu de base universel au monde distribué via la technologie blockchain, contournant un système bancaire correspondant qui a laissé les nations insulaires du Pacifique financièrement isolées.

Le programme, connu localement sous le nom d'ENRA, a commencé les versements trimestriels aux citoyens éligibles en novembre en utilisant l'USDM1, une obligation souveraine émise numériquement construite sur le réseau Stellar. La Stellar Development Foundation a fourni une subvention de plusieurs millions de dollars pour développer l'infrastructure.

Les citoyens reçoivent les paiements directement dans Lomalo, une application de portefeuille mobile construite par Crossmint spécifiquement pour les Îles Marshall. Le système basé sur la blockchain remplace un modèle de livraison d'espèces où les dollars physiques arrivaient trimestriellement par conteneur maritime, soumis à des plafonds d'achat et à des limites de retrait qui laissaient fréquemment les distributeurs automatiques vides entre les livraisons.

« Fournir la première instance nationale de revenu de base universel alimentée par la blockchain est ce pour quoi le réseau Stellar a été construit », a déclaré Denelle Dixon, PDG de la Stellar Development Foundation. Elle a décrit le programme comme démontrant à quoi ressemble l'adoption lorsque les gens peuvent recevoir et dépenser de l'argent on-chain tout en accédant à des services financiers indisponibles via le système bancaire traditionnel.

Le gouvernement des Îles Marshall a également publié un livre blanc décrivant sa stratégie d'inclusion financière, ses plans de modernisation de l'infrastructure numérique et son cadre politique pour l'USDM1. Le document présente le programme de stablecoin comme répondant à un échec de coordination où les décisions bancaires individuelles ont créé des résultats collectivement irrationnels, forçant les petites nations à supporter les coûts de maintien d'une architecture financière conçue pour des économies des milliers de fois plus grandes.

Selon le ministère des Finances du pays, les Îles Marshall font face à de sévères contraintes d'accès financier résultant du retrait mondial des banques correspondantes. Les pays insulaires du Pacifique ont perdu environ 700 de leurs 1 200 relations bancaires correspondantes au cours de la dernière décennie, alors que les banques internationales se sont retirées des marchés à faible volume où les coûts de conformité dépassaient le potentiel de revenus.

Les Îles Marshall dépendent désormais d'un seul partenaire bancaire correspondant. Les citoyens des atolls extérieurs doivent prendre des vols inter-îles coûteux pour encaisser des chèques. Les frais de transfert de fonds à travers les corridors du Pacifique atteignent en moyenne 10 % – le triple de l'objectif de développement durable de l'ONU – tandis que les virements bancaires internationaux peuvent coûter quatre à cinq fois la moyenne mondiale et prendre jusqu'à une semaine pour être réglés.

Les Îles Marshall fonctionnent entièrement avec le dollar américain et maintiennent un partenariat unique avec les États-Unis par le biais du Compact of Free Association, récemment renouvelé en 2024 et prolongé jusqu'en 2043. Ses 1 200 îles s'étendent sur près de 2 millions de kilomètres carrés d'océan – une zone comparable au Mexique – avec environ un quart de la population vivant dans 24 atolls à des centaines de kilomètres des centres bancaires.

La rareté des espèces physiques a contraint de nombreux ménages à thésauriser la devise en prévision de pénuries futures, tandis que des économies informelles maintenues par des reconnaissances de dette et du troc ont émergé dans les zones sans accès bancaire. L'économie entièrement dollarisée des Îles Marshall manque d'outils monétaires indépendants disponibles pour les pays dotés de banques centrales, amplifiant l'impact des chocs de prix externes.

Rodri Fernandez Touza, co-fondateur de Crossmint, a déclaré que les familles des communautés isolées attendaient auparavant des semaines pour les chèques papier ou les envois d'espèces. Le portefeuille Lomalo permet la réception instantanée des paiements, créant ce qu'il a décrit comme un modèle pour utiliser les stablecoins afin de moderniser l'infrastructure financière quel que soit l'emplacement.