Des centaines de personnes fuient leurs foyers à Taïwan avant l'arrivée du plus grand typhon depuis des décennies

KEELUNG : Des centaines de personnes à Taïwan ont été évacuées de leurs domiciles et de nombreuses écoles et bureaux ont fermé, alors que le plus grand typhon depuis des décennies se dirige vers la région ce vendredi.

Le typhon Bavi devrait frapper le nord et l'est de Taïwan, ainsi que les îles isolées du sud-ouest du Japon, vendredi et samedi, avant de s'abattre sur la Chine, qui a été touchée par des tempêtes mortelles cette semaine.

Les habitants de la ville portuaire de Keelung, qui devrait être l'une des zones les plus durement touchées, ont stocké de la nourriture, scotché les fenêtres et empilé des sacs de sable aux entrées des commerces de rue, suivant les avertissements des autorités pour prendre des précautions.

« Nous sommes inquiets », a déclaré Samuel Fu, qui travaille dans un restaurant de nouilles dans le district côtier de Bali, près de Taipei.

« C'est la première fois que nous vivons un typhon aussi puissant… depuis l'ouverture du magasin », a confié à l'AFP Fu, âgé de 20 ans.

« L'enseigne et l'auvent à l'avant pourraient être arrachés. Si les vents se renforcent, nous rentrerons tout à l'intérieur. »

Après avoir frappé Guam et les Mariannes du Nord lundi en tant que super typhon, Bavi a été rétrogradé au statut de typhon alors qu'il traversait l'océan Pacifique.

Les vitesses maximales des vents soutenus de Bavi étaient de 162 km/h, avec des rafales d'environ 198 km/h, vendredi – soit moins fortes que jeudi –, a indiqué l'Administration centrale de la météorologie (CWA).

« Le typhon est susceptible de continuer à s'affaiblir car les conditions environnementales ne sont pas favorables », a déclaré Wang Ping-hsiang, prévisionniste à la CWA.

« L'impact le plus important est attendu à Taipei, Nouveau Taipei, Keelung et Yilan, tandis que les précipitations les plus abondantes sont prévues pour les zones montagneuses du centre et du nord de Taïwan. »

Le rayon de vents forts de Bavi, qui s'étend sur 380 km, en fera le plus grand typhon à frapper Taïwan depuis plus de 30 ans.

De nombreuses écoles et bureaux ont été fermés vendredi dans le nord et l'est de Taïwan, y compris à Taipei.

À Keelung, les habitants se sont rués vers un marché de produits frais pour acheter des fruits et légumes, les vendeurs de street food ont sécurisé leurs stands et un temple a couvert et attaché une statue extérieure avant la tempête.

« Vents forts et fortes pluies »

Bavi devrait déverser jusqu'à un mètre de pluie, suscitant des inquiétudes quant à d'éventuelles inondations et glissements de terrain.

Plus de mille personnes ont été évacuées de leurs domiciles, principalement dans le comté montagneux de Hualien, à l'est de Taïwan, où les autorités surveillent deux barrages de retenue.

Le président taïwanais Lai Ching-te a exhorté les personnes vivant dans les zones susceptibles d'être les plus affectées par Bavi à rester en « état d'alerte maximale ».

« Bien que le typhon se soit légèrement affaibli et soit désormais classé comme typhon modéré, son vaste champ de vent peut encore apporter des vents forts et de fortes pluies dans diverses régions », a déclaré Lai sur Facebook.

Après avoir balayé Taïwan, Bavi devrait toucher terre dans l'est de la Chine ce week-end.

Les conditions météorologiques extrêmes ont déjà semé la pagaille dans le sud et le centre de la Chine cette semaine, les tempêtes ayant fait au moins 39 morts et provoqué le débordement de dizaines de rivières ainsi que la rupture d'un barrage de réservoir.