Comment l'IA aide James Lee à raconter les histoires qu'il souhaite raconter

PETALING JAYA : Des guerres civiles font rage à travers le pays. Des traditions séculaires s'effondrent.

Au plus profond d'une forêt, un mystérieux épéiste masqué nommé Ren et son jeune compagnon, Akira, se retrouvent pris dans un conflit qui leur est propre alors que des esprits anciens et des créatures redoutables connues sous le nom de « yokai » émergent des ombres.

Porter une telle histoire à l'écran nécessiterait normalement des années de préparation, des milliers de ringgits et un voyage au Japon pour filmer sur place, engager des acteurs et créer des effets visuels convaincants.

Mais le cinéaste indépendant local James Lee, connu pour des œuvres telles que « Legasi: Bomba The Movie » et « KL24: Zombie », a créé « The Yokai Journal: Prelude » en quelques jours pour environ 400 RM en utilisant l'intelligence artificielle.

Ce court métrage sert de chapitre d'ouverture à une série Web originale, « The Yokai Journal: The Mask of Tengu », inspirée du folklore japonais, du cinéma de samouraïs et de l'horreur surnaturelle.

Pourtant, Lee s'empresse de souligner que l'IA n'a pas réalisé le film toute seule. « La plupart des gens pensent que l'IA remplace la créativité. Pour moi, c'est un outil, comme une caméra magique », a-t-il déclaré à FMT Lifestyle.

Bien avant d'expérimenter les vidéos générées par IA, cet homme de 52 ans originaire d'Ipoh utilisait déjà l'IA générative comme partenaire d'écriture.

« Écrire a toujours consisté à échanger des idées avec d'autres personnes. L'IA m'offre une autre perspective que je n'aurais peut-être pas vue. Elle n'écrit pas le scénario à ma place, mais elle m'aide à devenir un meilleur conteur. »

Pour « The Yokai Journal: Prelude », Lee a poussé la technologie plus loin. Outre la génération des visuels, il a également utilisé l'IA pour composer la musique, tout en gérant lui-même le montage, l'étalonnage des couleurs, la conception sonore et la post-production.

« Je ne suis pas compositeur ; je décris simplement l'émotion, le timing et l'ambiance que je souhaite, comme je le ferais lors d'un briefing avec un compositeur. J'ai été stupéfait qu'elle puisse créer de la musique autour de cela », a-t-il déclaré.

Son expérience avec l'IA n'a commencé qu'il y a deux mois, alors qu'il travaillait sur le plateau d'une série télévisée locale. Un directeur artistique lui a montré comment la technologie pouvait redessiner des décors et même générer des vidéos sur un smartphone.

« J'ai été très impressionné ! Ce qui m'a enthousiasmé, ce n'était pas seulement le coût, mais les possibilités. »

Après plusieurs expériences, Lee a réalisé qu'il pouvait créer des scènes qui auraient été impossibles avec le budget d'un cinéaste indépendant.

Le projet reflète également un changement dans le type d'histoires qu'il souhaite raconter.

« J'ai toujours voulu faire quelque chose qui puisse voyager », a-t-il déclaré. « Nous avons passé trop de temps à essayer de définir ce que devrait être le contenu local. Parfois, nous oublions que la chose la plus importante est de raconter une bonne histoire. »

Fan de longue date de la culture japonaise, des mangas et des anime, Lee décrit « The Yokai Journal » comme « la version japonaise de The Witcher » – une aventure fantastique sur des chasseurs de démons avec une mythologie originale qui se déroulera au fil des futurs épisodes.

Chaque épisode durera entre cinq et huit minutes, lui permettant de recueillir les commentaires du public avant de passer au chapitre suivant.

« Si je réalise un long métrage de 90 minutes et que les gens ne l'aiment pas, j'aurai passé tout ce temps sur quelque chose qui ne fonctionne pas », a-t-il expliqué.

« Avec une série, je peux apprendre et m'améliorer au fur et à mesure. Si quelque chose ne fonctionne pas, je peux le corriger dans le deuxième ou troisième épisode. »

Lee espère publier un nouvel épisode tous les deux mois, bien que le processus d'écriture déterminera finalement le rythme.

Plus que tout, il pense que l'IA abaisse les barrières pour les cinéastes en herbe.

« Cela ouvre la porte à tout le monde. Tout le monde n'a pas accès à des caméras, à une équipe ou à un budget. Maintenant, les gens peuvent commencer à faire des films et à apprendre le métier.

« En fin de compte, le public choisira toujours les bonnes histoires. »

Et Lee n'a pas l'intention de s'arrêter avec « The Yokai Journal ». Il développe déjà une autre série assistée par l'IA – une aventure de science-fiction steampunk se déroulant dans une Europe alternative – basée sur un scénario qui n'avait auparavant pas réussi à obtenir de financement.

« Personne n'en voulait avant », a-t-il déclaré. « Maintenant, je n'ai pas besoin d'attendre que quelqu'un dise oui. Je peux simplement le faire. »

Regardez « The Yokai Journal: Prelude » ici. Suivez James Lee sur Facebook.