[OPINION] La valeur du service direct-to-cell de Globe Starlink

Une nouvelle a presque été noyée dans le tumulte des événements rapportés récemment, qui ont élevé le statut du pays au niveau des normes internationales en matière de connectivité : Globe Telecom Inc. a reçu le feu vert le 29 juin dernier de la part de la Commission nationale des télécommunications (NTC) pour exploiter commercialement les services satellite direct-to-cell (D2C) de Starlink à l’échelle nationale, offrant spécifiquement des services vocaux, vidéo et de messagerie via des applications et SMS. Les Philippines deviennent ainsi le premier pays d’Asie du Sud-Est à proposer ce type de connectivité impliquant Starlink.

Compte tenu de cette évolution, le pays n’est plus seulement, métaphoriquement, à un pas des objectifs promis du Plan national de connectivité numérique (NDCP), lancé par le Département des technologies de l’information et des communications (DICT) et approuvé par le président Ferdinand « Bongbong » Marcos (PBBM) plus tôt cette année. « C’est arrivé », pour ainsi dire.

Le NDCP est le plan directeur complet et national de l’administration pour la connectivité numérique, visant à offrir des coûts Internet plus rapides et moins élevés, des services Internet plus sécurisés et une disponibilité qui permettra enfin de combler la fracture numérique à l’échelle nationale.

D2C fait référence à la technologie satellite-vers-appareil qui connecte directement les smartphones standards aux satellites en orbite terrestre basse (LEO). C’est également l’acronyme désignant l’activité consistant à offrir un haut débit par fibre optique, un accès Internet dédié pour un usage personnel ou professionnel, ainsi que la gestion des réseaux Wi-Fi et des services informatiques.

Cette nouvelle évolution a le potentiel de permettre au pays de fournir des services de connectivité nécessaires aux zones géographiquement isolées et défavorisées (GIDAs) et de garantir qu’aucune communauté ne soit laissée pour compte dans la transition numérique du pays.

Les services par satellite donneront au pays la chance de même prendre la tête dans la fourniture d’une connectivité inclusive, significative et transformatrice, qui aura un impact significatif en offrant un accès plus rapide à l’éducation, aux services de santé, aux programmes gouvernementaux et aux opportunités de subsistance, en particulier aux communautés longtemps mal desservies par l’infrastructure télécom traditionnelle du pays.

La science derrière le D2C

L’importance transformatrice de cette technologie réside dans le fait qu’elle change la donne pour les Philippines, car elle offre un moyen rentable et immédiat de communiquer à travers ses plus de 7 000 îles.

Grâce à cette technologie de nouvelle génération, les téléphones mobiles LTE ordinaires pourront accéder directement depuis l’espace aux services vocaux, de données, vidéo et de messagerie, éliminant ainsi le besoin de nouveaux appareils ou d’infrastructures terrestres. Alimenté par plus de 650 satellites en orbite terrestre basse, le réseau de Starlink transforme efficacement chaque satellite en une « tour cellulaire dans l’espace », utilisant des antennes phasées avancées et des systèmes liés par laser pour s’intégrer de manière transparente aux réseaux mobiles existants.

La technologie DTC, comme indiqué, apporte la promesse de connectivité à des zones longtemps considérées comme inaccessibles, telles que les îles éloignées, les communautés montagneuses et les zones sujettes aux catastrophes où la construction de tours traditionnelles est difficile ou impossible.

Fondamentalement, cette percée renforcera également la résilience du pays face aux catastrophes. Dans une nation fréquemment frappée par des typhons, des tremblements de terre et d’autres risques naturels, la connectivité satellite-vers-téléphone peut fournir une bouée de sauvetage vitale lorsque les réseaux terrestres sont endommagés ou hors service. Même lorsque les sites cellulaires sont en panne et les lignes électriques coupées, les communautés touchées et les premiers intervenants pourront toujours envoyer des messages, passer des appels et accéder à des informations critiques, permettant des opérations de secours, d’assistance et de coordination plus rapides lors des urgences.

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Avec la technologie D2C, la connectivité est alors possible où que vous soyez dans le pays, même dans les communautés éloignées ou les endroits où les tours cellulaires traditionnelles ne peuvent pas atteindre. Cela agit comme un support réseau qui comble le vide avec des SMS fiables et un accès léger aux données. Cela signifie que vous pouvez accéder aux applications de messagerie essentielles et aux messages dans des endroits autrefois considérés comme inaccessibles.

Des tests pilotes en direct pour le service D2C ont été initialement testés et validés dans plusieurs zones reculées, y compris Rizal, Batangas et Bataan. Ceux-ci comprenaient des démonstrations reliant des responsables entre Basilan et Bulacan.

La technologie D2C de Globe Starlink a effectivement été déployée pour des activités de preuve de concept dans le South Cotabato, Sultan Kudarat et Sarangani après le séisme de magnitude 7,8 qui a frappé ces provinces le 8 juin dernier. La technologie D2C a démontré sa valeur en tant que bouée de sauvetage indispensable du dernier kilomètre pour les urgences réelles et la réponse aux catastrophes.

La pointe de l’iceberg

La technologie D2C est adoptée par un nombre croissant de grands opérateurs mobiles dans le monde. Les pays qui l’utilisent actuellement sont les États-Unis, l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande, le Japon, la Suisse, le Chili, le Pérou, l’Ukraine et le Royaume-Uni.

Avec son déploiement dans le pays, les Philippines rejoignent ces nations leaders dans l’exploitation de la technologie spatiale pour offrir une connectivité inclusive, résiliente et véritablement nationale — « apportant le signal là où il n’a jamais atteint auparavant, et maintenant les lignes de communication ouvertes lorsque notre peuple en a le plus besoin ».

Pour le pays, cette technologie est la solution tant recherchée au problème géographique archipélagique du pays, qui constitue sa plus grande contrainte en matière de connectivité. Grâce à elle, les habitants des îles isolées, des montagnes reculées et des zones sinistrées du pays sont désormais — d’une certaine manière — connectés au reste du monde.

Par-dessus tout, la polyvalence de la technologie s’étendra aux entreprises opérant dans des environnements éloignés, y compris les secteurs maritime, minier, logistique et énergétique. Les entreprises qui dépendaient auparavant de téléphones satellites spécialisés et coûteux peuvent désormais équiper leurs équipes sur le terrain de smartphones standards, améliorant ainsi la communication, la surveillance et les opérations de sécurité.

Plus excitant encore dans cette évolution est le potentiel de la technologie D2C en tant qu’extension vitale du réseau cellulaire de Globe dans les environnements urbains. Avec les 63,1 millions d’abonnés de Globe, ce résultat tant attendu ouvrira de nouvelles opportunités pour Globe qui pourraient satisfaire l’appétit des investisseurs non seulement pour un rendement de dividende stable, mais aussi pour une croissance et une valeur accrues, le tout simultanément. – Rappler.com

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