Deschamps salue Mbappé après qu'il a surmonté son penalty manqué pour envoyer la France en demi-finale de Coupe du Monde pour la troisième fois consécutive

LOS ANGELES, 10 juillet — L'entraîneur de la France, Didier Deschamps, a rendu hommage à l'attaquant Kylian Mbappé après qu'il a marqué son huitième but de la Coupe du monde, propulsant les Bleus en demi-finale aujourd'hui avec une victoire 2-0 contre le Maroc.

Mbappé a ouvert le score à la heure de jeu au Gillette Stadium près de Boston, après avoir vu un penalty arrêté plus tôt. Ousmane Dembélé a ensuite scellé la qualification alors que la France atteignait le dernier carré d'une Coupe du monde pour la troisième fois consécutive.

« Quand c'est Kylian, il n'y a pas de problème : il ne doute jamais de lui-même, même s'il avait eu une autre occasion avant de marquer », a déclaré Deschamps à la chaîne française M6 après que Mbappé eut inscrit son 20e but en Coupe du monde en 20 apparitions dans la compétition.

Mbappé s'est révélé sur la scène mondiale en étant la star de l'équipe qui a remporté la Coupe du monde 2018 en Russie, puis a terminé meilleur buteur de l'édition 2022 au Qatar avec huit buts, dont un triplé en finale ; il lui reste désormais deux matchs dans cette Coupe du monde pour dépasser ce total.

Deschamps a confirmé que Mbappé avait été remplacé tardivement en seconde période en raison d'un choc à la cheville ; l'attaquant a été vu appliquant de la glace sur le bord du terrain.

« Je suis évidemment très fier d'être en demi-finale pour la troisième fois consécutive », a ajouté Deschamps lors de sa conférence de presse d'après-match.

Il a déclaré que ses joueurs « n'ont jamais douté d'eux-mêmes » malgré leur incapacité à convertir de nombreuses occasions en première mi-temps, y compris le penalty manqué par Mbappé.

« Cela semble logique et naturel, mais il faut encore le réaliser », a dit Deschamps à propos de cette nouvelle qualification en demi-finale.

« Évidemment, j'ai de grands joueurs, sinon nous n'y serions pas arrivés, mais c'est bien. C'était compliqué car aujourd'hui, après avoir raté le penalty et avec les occasions (que nous avons eues), nous n'avons pas concrétisé. »

La France affrontera soit l'Espagne, soit la Belgique à Dallas pour une place en finale de la Coupe du monde. Cette demi-finale aura lieu mardi prochain, le 14 juillet, jour de la fête nationale française.

Les Bleus avaient battu la Belgique en demi-finale de la Coupe du monde 2018, et perdu contre l'Espagne, finalement championne, dans le dernier carré de l'Euro 2024.

« Pour l'instant, nous sommes seulement en demi-finale. Il nous reste une étape à franchir et ce sera évidemment très difficile », a déclaré Deschamps.

« Nous avons franchi une étape importante aujourd'hui et nous avons maintenant la garantie de jouer deux autres matchs, mais je pense que vous savez lesquels je veux jouer. »

La finale se tiendra au MetLife Stadium, juste à l'extérieur de New York, le 19 juillet. Les perdants des demi-finales, quant à eux, disputeront le match pour la troisième place à Miami la veille.

« La seule date que nous avons dans nos agendas pour l'instant est le 14, même si le 14 juillet est une belle date pour la France », a ajouté Deschamps. — AFP