Le nouvel avion Atlas vise des frappes à longue portée sans pistes ni grands ponts d'envol

par Tyler Durden

Rédigé par Neetika Walter via Interesting Engineering,

Mach Industries a remporté un contrat auprès de la Defense Innovation Unit (DIU) pour développer un drone à longue portée conçu pour décoller depuis des sites isolés et des navires sans grands ponts d'envol.

Drone Atlas Mach Industries

L'avion, appelé Atlas, est développé pour le programme RIMES (Runway Independent Maritime Expeditionary Strike) de la DIU. Mach Industries servira d'intégrateur pour l'avion, en collaboration avec l'entreprise de propulsion Whisper Aero.

Selon l'appel d'offres, le Département de la Marine recherche un système aérien sans pilote capable d'effectuer des frappes à longue portée tout en opérant depuis des sites expéditionnaires aux infrastructures minimales ou depuis des navires dépourvus de pistes conventionnelles.

Mach indique qu'Atlas est conçu pour répondre à ces exigences grâce à un système de propulsion hybride-électrique, des opérations indépendantes des pistes, une capacité de charge utile de 1 000 livres et une autonomie de 1 400 milles marins.

Conçu pour des opérations en conditions austères

L'avion combine les capacités de développement de plateforme de Mach Industries avec la technologie de propulsion JetFoil de Whisper Aero.

Contrairement aux avions conventionnels à voilure fixe qui nécessitent des pistes, Atlas est conçu pour opérer depuis des zones d'atterrissage non aménagées tout en conservant les caractéristiques de contrôle d'une plateforme à voilure fixe. Les entreprises affirment que cette approche pourrait offrir aux unités militaires une plus grande flexibilité dans des environnements contestés où les aérodromes traditionnels pourraient être indisponibles ou vulnérables.

L'avion est également destiné à soutenir les opérations distribuées, un axe croissant pour l'armée américaine alors qu'elle se prépare à des conflits où les réseaux logistiques pourraient être attaqués.

Lors d'une récente audition devant la Commission des services armés de la Chambre des représentants, Emil Michael, sous-secrétaire à la Défense pour la recherche et l'ingénierie, a identifié la logistique contestée comme l'une des priorités technologiques critiques du Pentagone. Le défi consiste à maintenir les opérations militaires lorsque les routes de transport, les chaînes d'approvisionnement et les infrastructures de soutien sont perturbées.

Mach affirme qu'Atlas relève ce défi en réduisant les besoins en infrastructure pour le lancement et la récupération, tout en simplifiant la maintenance grâce à une architecture de propulsion hautement redondante et à un nombre réduit de pièces.

« La rapidité de Mach à passer du prototype à la production, couplée à l'aérodynamique et à la propulsion novatrices de Whisper Aero, font d'Atlas une plateforme de mobilité aérienne révolutionnaire », a déclaré Nathan Diller, président et directeur stratégique de Mach Industries.

Avantage d'une propulsion silencieuse

Une caractéristique clé de l'avion est la technologie JetFoil de Whisper Aero, qui, selon l'entreprise, améliore l'efficacité tout en réduisant les signatures acoustiques.

Le système est conçu pour générer la portance et la poussée plus efficacement que les approches traditionnelles, aidant à étendre l'autonomie tout en permettant des opérations depuis des lieux confinés. Des niveaux de bruit plus faibles pourraient également rendre l'avion plus difficile à détecter lors des missions.

« Nous avons développé JetFoil pour propulser silencieusement et efficacement la prochaine génération d'avions à décollage et atterrissage conventionnels, courts et verticaux », a déclaré Mark Moore, PDG de Whisper Aero.

Selon Moore, la technologie permet à Atlas de répondre aux exigences de RIMES tout en opérant depuis des navires de guerre plus petits. « Avec JetFoil, Atlas peut effectivement répondre aux besoins de la mission RIMES en opérant même depuis des navires de classe destroyer. »

Cette attribution s'ajoute au portefeuille de défense en expansion de Mach Industries. Fondée en 2023, l'entreprise déclare exploiter actuellement cinq plateformes différentes et avoir fabriqué plus de 250 avions. Au cours des deux derniers mois, elle a également mené des opérations de vol dans quatre pays dans des conditions électromagnétiques complexes.

En cas de succès, Atlas pourrait fournir à la Marine et aux forces interarmées une plateforme de frappe à longue portée capable d'opérer depuis des endroits inaccessibles aux avions traditionnels, tout en réduisant la dépendance aux grandes pistes et aux bases aériennes établies.

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Rédigé par Neetika Walter via Interesting Engineering,

Mach Industries a remporté un contrat auprès de la Defense Innovation Unit (DIU) pour développer un drone à longue portée conçu pour décoller depuis des sites isolés et des navires sans grands ponts d'envol.

L'avion, appelé Atlas, est développé pour le programme RIMES (Runway Independent Maritime Expeditionary Strike) de la DIU. Mach Industries servira d'intégrateur pour l'avion, en collaboration avec l'entreprise de propulsion Whisper Aero.

Selon l'appel d'offres, le Département de la Marine recherche un système aérien sans pilote capable d'effectuer des frappes à longue portée tout en opérant depuis des sites expéditionnaires aux infrastructures minimales ou depuis des navires dépourvus de pistes conventionnelles.

Mach indique qu'Atlas est conçu pour répondre à ces exigences grâce à un système de propulsion hybride-électrique, des opérations indépendantes des pistes, une capacité de charge utile de 1 000 livres et une autonomie de 1 400 milles marins.

Conçu pour des opérations en conditions austères

L'avion combine les capacités de développement de plateforme de Mach Industries avec la technologie de propulsion JetFoil de Whisper Aero.

Contrairement aux avions conventionnels à voilure fixe qui nécessitent des pistes, Atlas est conçu pour opérer depuis des zones d'atterrissage non aménagées tout en conservant les caractéristiques de contrôle d'une plateforme à voilure fixe. Les entreprises affirment que cette approche pourrait offrir aux unités militaires une plus grande flexibilité dans des environnements contestés où les aérodromes traditionnels pourraient être indisponibles ou vulnérables.

L'avion est également destiné à soutenir les opérations distribuées, un axe croissant pour l'armée américaine alors qu'elle se prépare à des conflits où les réseaux logistiques pourraient être attaqués.

Lors d'une récente audition devant la Commission des services armés de la Chambre des représentants, Emil Michael, sous-secrétaire à la Défense pour la recherche et l'ingénierie, a identifié la logistique contestée comme l'une des priorités technologiques critiques du Pentagone. Le défi consiste à maintenir les opérations militaires lorsque les routes de transport, les chaînes d'approvisionnement et les infrastructures de soutien sont perturbées.

Mach affirme qu'Atlas relève ce défi en réduisant les besoins en infrastructure pour le lancement et la récupération, tout en simplifiant la maintenance grâce à une architecture de propulsion hautement redondante et à un nombre réduit de pièces.

« La rapidité de Mach à passer du prototype à la production, couplée à l'aérodynamique et à la propulsion novatrices de Whisper Aero, font d'Atlas une plateforme de mobilité aérienne révolutionnaire », a déclaré Nathan Diller, président et directeur stratégique de Mach Industries.

Avantage d'une propulsion silencieuse

Une caractéristique clé de l'avion est la technologie JetFoil de Whisper Aero, qui, selon l'entreprise, améliore l'efficacité tout en réduisant les signatures acoustiques.

Le système est conçu pour générer la portance et la poussée plus efficacement que les approches traditionnelles, aidant à étendre l'autonomie tout en permettant des opérations depuis des lieux confinés. Des niveaux de bruit plus faibles pourraient également rendre l'avion plus difficile à détecter lors des missions.

« Nous avons développé JetFoil pour propulser silencieusement et efficacement la prochaine génération d'avions à décollage et atterrissage conventionnels, courts et verticaux », a déclaré Mark Moore, PDG de Whisper Aero.

Selon Moore, la technologie permet à Atlas de répondre aux exigences de RIMES tout en opérant depuis des navires de guerre plus petits. « Avec JetFoil, Atlas peut effectivement répondre aux besoins de la mission RIMES en opérant même depuis des navires de classe destroyer. »

Cette attribution s'ajoute au portefeuille de défense en expansion de Mach Industries. Fondée en 2023, l'entreprise déclare exploiter actuellement cinq plateformes différentes et avoir fabriqué plus de 250 avions. Au cours des deux derniers mois, elle a également mené des opérations de vol dans quatre pays dans des conditions électromagnétiques complexes.

En cas de succès, Atlas pourrait fournir à la Marine et aux forces interarmées une plateforme de frappe à longue portée capable d'opérer depuis des endroits inaccessibles aux avions traditionnels, tout en réduisant la dépendance aux grandes pistes et aux bases aériennes établies.