La préparation des troupes menacée alors que les politiques de Trump épuisent le budget de l'armée : rapport

L'armée américaine fait face à une grave crise budgétaire alors que la force armée étend sa présence sur le territoire national et à l'étranger pour répondre aux exigences du président Donald Trump, selon des informations rapportées.

La branche des services militaires réduit les programmes d'entraînement dans l'ensemble de la force pour faire face à un déficit budgétaire pouvant atteindre 6 milliards de dollars, déclenchant une vague d'annulations abruptes dans les écoles militaires d'élite et les exercices au niveau des unités, plusieurs mois avant la fin de l'exercice fiscal, selon plusieurs responsables américains et des documents internes examinés par ABC News.

Le rapport a révélé que les principaux facteurs de coûts incluent les dépenses liées à la guerre en cours contre l'Iran, une mission de sécurité frontalière en expansion le long de la frontière sud des États-Unis et des déploiements à grande échelle de la Garde nationale, notamment une mission en cours à Washington, D.C., dont le coût est estimé à environ 1,1 milliard de dollars pour cette seule année, selon le Congressional Budget Office non partisan.

L'armée absorbe également les coûts de personnel et couvre les dépenses liées aux interruptions de financement au département de la Sécurité intérieure lors d'une fermeture record de 76 jours, a rapporté le réseau.

Les coupes touchent le plus durement le III Corps blindé de l'armée, qui commande environ 70 000 soldats et représente près de la moitié de la puissance de combat totale du service, selon ABC. Des documents internes avertissent que les unités d'aviation du corps seront déployées l'année prochaine dans « un état de préparation inférieur » et signalent le risque de « stagnation de carrière » parmi les officiers de rang intermédiaire. Reconstruire une pleine compétence au combat, préviennent les documents, pourrait prendre une année entière.

Les heures de vol des pilotes ont été réduites aux niveaux minimaux obligatoires, l'école de génie de combat de premier rang du service — l'Army Sapper Course — a été annulée, et un cours d'artillerie à Fort Campbell, dans le Kentucky, a été brusquement interrompu, selon le rapport.

Ces réductions d'heures de vol interviennent alors que l'aviation de l'armée est déjà sous surveillance à la suite d'une série d'accidents récents historiquement liés à la fatigue des pilotes et à la réduction du temps de vol.

Des responsables ont déclaré à ABC que certaines réductions d'entraînement en fin d'année sont habituelles, mais ils ont indiqué que des coupes de cette ampleur aussi tôt dans le cycle budgétaire sont très inhabituelles.

La question a reçu peu d'attention mardi lorsque le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a témoigné devant le Congrès sur la demande budgétaire de 1 500 milliards de dollars du Pentagone, les responsables de la défense ayant refusé de traiter directement les réductions d'entraînement.

« Les commandants de l'armée prennent toutes les mesures nécessaires pour donner la priorité aux exigences critiques de préparation et opérationnelles, en veillant à ce que nous opérions de manière responsable dans le cadre de nos niveaux de financement actuellement promulgués », a déclaré le colonel Marty Meiners, porte-parole de l'armée, dans un communiqué.