L'organisation basée sur la masse constitue un catalogue de films

La maison de production de CARD MRI vise un public plus large avec des films à la fois divertissants et porteurs de messages profonds

BENTE PRODUCTIONS, une société de production cinématographique faisant partie d'un groupe d'entreprises qui fournit des services aux personnes démunies, est sur le point de terminer son deuxième film cette année.

Bente Productions est le bras multimédia de CARD MRI (CARD Mutually Reinforcing Institutions), un ensemble d'initiatives visant à fournir des services essentiels aux personnes démunies, y compris celles vivant dans des zones reculées. Fondé par Jaime Aristotle Alip en 1986, son réseau d'entreprises couvre les secteurs bancaire, financier, assurantiel, technologique, éducatif et culturel.

« Tous les produits et services des différentes entreprises œuvrent vers l'objectif universel du groupe CARD MRI, qui est l'éradication de la pauvreté aux Philippines. L'ensemble de notre réseau s'attaque aux différentes facettes de la pauvreté », a déclaré Marilyn Manila, présidente de Bente Productions, lors d'un entretien exclusif par Zoom avec BusinessWorld.

« Nous documentons tout, informons le monde sur des organisations comme la nôtre et sur les opportunités que les Philippins peuvent saisir pour améliorer leur vie. Nous le faisons à travers des films, des vidéos YouTube et des contenus en ligne comme des émissions de talents et des talk-shows, où nous essayons de transmettre le message d'espoir sur une plateforme populaire », a-t-elle expliqué.

ROMANCE À BORACAY
Le premier film de Bente Productions était le drame romantique I Remember You, avec JC Santos et Valeen Montenegro. Sorti en 2025 et réalisé par Boboy Yonzon, il suit un directeur de banque envoyé à Boracay pour aider une communauté en difficulté, qui finit également par trouver l'amour.

La société de production a été officiellement fondée en 2024, mais CARD MRI produisait déjà des films et des vidéos bien avant cela, a précisé Mme Manila.

« Nos longs métrages ont été précédés par notre festival de cinéma localisé destiné à nos clients et à notre personnel, qui en est maintenant à sa cinquième année et s'appelle SineMaya », a-t-elle dit. En investissant dans des groupes d'employés, de clients, d'étudiants et d'autres personnes pour réaliser des courts métrages, SineMaya donne les moyens aux cinéastes de base de mettre en lumière le développement social et les histoires communautaires.

« Après deux ans, naisip namin na ang mga festival films, sa YouTube lang mapapanood (nous avons réalisé que les films du festival ne pouvaient être vus que sur YouTube), » a-t-elle dit. « Kapag full-length films, mas makikita na sa sinehan. Maraming maaabot na tao (Alors que les longs métrages peuvent être vus davantage au cinéma. Ils toucheront beaucoup de personnes). »

Le projet de film actuel de Bente Productions est Kusinerang Bulag (The Blind Chef), dont le tournage s'est récemment terminé à Iloilo. Ce drame, avec Arra San Agustin et Jean Garcia, vise à mettre en valeur le patrimoine culinaire à travers l'histoire d'une cheffe qui perd la vue mais continue de gérer le restaurant de sa famille.

La société de production développe également déjà le concept de son troisième projet de film, intitulé Sulat Para Kay Tatay (Letters for My Father), qui entend refléter la réalité des OFW (travailleurs philippins à l'étranger) à travers une histoire émotionnelle père-fille.

APPROCHE DE BASE
Mme Manila a expliqué que Bente Productions occupe une place unique dans l'économie créative grâce à ses liens avec le réseau CARD MRI.

« La construction nationale et l'éradication de la pauvreté sont nos objectifs premiers, c'est pourquoi nous veillons à ce que nos films soient très inclusifs des communautés dans lesquelles nous travaillons. Nous engageons beaucoup de non-acteurs que nous formons pour des rôles secondaires clés, aux côtés des acteurs connus sous contrat », a-t-elle dit. « Nous organisons des auditions pour nos clients, investissons en eux, développons leur capacité à jouer devant la caméra et leur versons des cachets. »

Cette décision de travailler avec les habitants des communautés qu'ils représentent et dans lesquelles ils tournent s'étend à tous les membres de l'équipe, jusqu'aux fournisseurs, traiteurs et prestataires de transport. Le premier film a impliqué des personnes de Boracay et de l'île de Panay, tandis que le deuxième film a impliqué des personnes d'Iloilo et de Batanes, où ils ont également tourné certaines scènes.

En ce qui concerne les créatifs impliqués, Bente Productions n'en compte que quelques-uns à des postes clés, les rôles majeurs tels que réalisateurs, scénaristes et directeurs de la photographie étant externalisés. Les concepts sont élaborés à partir de propositions du personnel et des clients de CARD MRI, qui finissent par suivre les professionnels pour apprendre eux-mêmes les rouages du cinéma.

Sulat Para Kay Tatay, par exemple, a été soumis par un écrivain en herbe, Eduardo Pacquiao, et sélectionné lors du concours d'écriture de scénario de CARD MRI tenu l'année dernière. Parce que le groupe compte 10 millions de clients dans toutes les Philippines et un vaste réseau sur le terrain, Bente Productions continuera d'adopter une approche de masse, a indiqué Mme Manila.

ÉLARGIR LEUR PORTÉE
Elle a confié à BusinessWorld qu'ils étudient constamment leur impact sur l'économie créative. Par exemple, ils ont appris que leur premier film a été davantage vu dans les provinces que dans les villes.

« Nous sommes orientés vers les masses, donc nous avons une forte présence sur le terrain. La campagne devrait également être ainsi, car c'est la structure de CARD MRI. Les réseaux sociaux et les médias grand public sont toujours là, mais nous avons prouvé que nous fonctionnons mieux en utilisant notre réseau de base », a-t-elle dit.

Avec le troisième film, Bente Productions espère s'introduire dans le circuit des festivals de cinéma, ce qui élargirait sa portée — tout en maintenant ses campagnes de base.

« Après la sortie en salles de I Remember You, marami kaming clients sa mga lugar na walang sinehan (nous avions beaucoup de clients dans des endroits sans cinémas) comme Masbate, Marinduque ou Lanao del Sur, qui ont dit vouloir également regarder [le film] », a déclaré Mme Manila. « Ce que nous avons fait, c'est projeter le film dans des lieux comme des terrains de basketball. Nous continuerons cette approche. »

Parce que le sujet du troisième film portera sur la réalité des OFW, ils visent également à toucher la diaspora philippine comme marché pour le film. Par ailleurs, leur objectif à long terme est de se forger une réputation en tant que société de production cinématographique.

« Gusto namin gumawa ng mga pelikula na may saysay sa lipunang Pilipino, na entertaining and at the same time malalim ang mensahe (Nous voulons faire des films qui sont pertinents pour la société philippine, à la fois divertissants et porteurs d'un message profond). » — Brontë H. Lacsamana