David Attenborough, « la voix de la nature », fête ses 100 ans

LONDRES, Royaume-Uni – Le Britannique David Attenborough, qui est depuis des décennies la voix la plus autorisée du monde sur la nature et dont les documentaires ont été regardés par des centaines de millions de personnes, fêtera vendredi 8 mai son 100e anniversaire.

Après plus de 70 ans de carrière cinématographique, la voix immédiatement reconnaissable d'Attenborough est synonyme de l'histoire de la nature. Il est toujours à l'avant-garde des efforts pour protéger l'environnement et a produit certains de ses travaux les plus percutants ces dernières années.

Comptant parmi ses admirateurs la famille royale britannique, Barack Obama et la star de la pop Billie Eilish, le charisme, l'humour et la chaleur d'Attenborough, associés à la profondeur de ses connaissances et à son talent pour la narration, en ont fait une superstar de l'audiovisuel.

« Votre capacité à communiquer la beauté et la vulnérabilité de notre environnement naturel reste inégalée », c'est ainsi que feu la reine Elizabeth a résumé ses réalisations en 2019.

« Lonesome George » et la fragilité de l'environnement

Les films d'Attenborough ont transmis aux spectateurs du monde entier les merveilles mais aussi les tragédies du monde naturel.

Parmi les scènes marquantes, on retiendra sa rencontre avec deux jeunes gorilles de montagne joueurs qui avaient grimpé sur lui lors de sa célèbre série de 1979 « La Vie sur Terre ».

Il a également fait s'émerveiller son public devant le travail d'équipe d'un groupe d'orques chassant un phoque en créant des vagues pour briser la glace, et son récit en 2012 de l'histoire de « Lonesome George », la dernière tortue survivante de l'île Pinta, a ému les gens jusqu'aux larmes.

« Il a environ 80 ans et ses articulations commencent à grincer — comme les miennes d'ailleurs », avait déclaré Attenborough, alors âgé de 86 ans.

La mort de George, deux semaines après avoir été filmé, a marqué l'extinction de son espèce.

« Il a concentré l'attention du monde entier sur la fragilité de notre environnement », a déclaré Attenborough à l'époque.

Bien qu'Attenborough ait dominé de nombreux sondages de popularité nationaux, étant nommé l'homme le plus admiré du pays et la plus grande icône culturelle britannique vivante, ses amis disent qu'il lève les yeux au ciel lorsqu'on lui colle l'étiquette de « trésor national ».

« Ce qu'il ressent, c'est qu'il est un serviteur public. Il estime qu'il a eu l'opportunité unique d'être la voix de la nature, de parler à tout le monde des merveilles de la nature », a confié Mike Gunton, producteur de télévision ayant travaillé à de nombreuses reprises avec Attenborough, à Reuters.

Alors que le changement climatique s'est accéléré et que la menace pesant sur une grande partie du monde est devenue plus urgente, Attenborough a consacré une grande partie de ses années 90 à sensibiliser le grand public.

Son blockbuster de 2017 « Blue Planet 2 », qui mettait en lumière le fléau du plastique dans les océans, a atteint certaines des audiences les plus élevées de la télévision britannique avant d'être vendu à des diffuseurs du monde entier.

Des albatros nourrissant involontairement leurs poussins avec du plastique pêché dans l'océan ont choqué l'opinion publique et conduit le gouvernement britannique et les grands distributeurs à annoncer des mesures pour réduire l'utilisation des plastiques.

« Je pense que chaque personne ayant vu quelque chose réalisé par Sir David a été inspirée à se soucier de la nature », a déclaré Doug Gurr, directeur du Muséum d'histoire naturelle de Londres.

Émissions spéciales de la BBC et événements

En Grande-Bretagne, le centenaire d'Attenborough est célébré par une semaine d'émissions spéciales sur la BBC, un concert en direct au Royal Albert Hall, des événements dans des musées, des promenades dans la nature et des plantations d'arbres.

Les émissions comprennent sa nouvelle série « Secret Garden ». À 99 ans, il reste très impliqué dans la production de programmes, selon ses collègues de la BBC, animé par sa curiosité sans faille et son amour de la narration.

« C'est le David typique. Il rend tout vraiment agréable », a déclaré Mike Salisbury, qui a travaillé comme producteur sur plusieurs documentaires d'Attenborough.

Né le 8 mai 1926, Attenborough a passé son enfance à collectionner des fossiles, des insectes et des hippocampes séchés.

Sa carrière à la BBC a décollé en 1954 lorsqu'il a présenté « Zoo Quest », qui l'amenait à voyager dans des régions éloignées du monde et à ramener des animaux au zoo de Londres.

Dans les années 1970, il était devenu directeur des programmes du diffuseur, mais il avait décidé de retourner à la réalisation de documentaires sur la nature.

Diffusée en 1979 alors qu'il avait 52 ans, « La Vie sur Terre » lui a valu une notoriété nationale. Il a écrit l'intégralité du scénario de 13 heures et a parcouru le monde pendant trois ans pour raconter l'histoire de l'évolution, des organismes simples aux humains.

Des dizaines de documentaires ont suivi, notamment « Blue Planet », « Frozen Planet » et « Dynasties ». Au fil des décennies, son sentiment de la nécessité d'agir n'a fait que croître.

« Comment pourrais-je regarder mes petits-enfants dans les yeux et leur dire que je savais ce qui arrivait au monde et que je n'ai rien fait ? » a déclaré Attenborough. – Rappler.com