L'ex-PDG de Mt. Gox veut réécrire les règles du Bitcoin pour récupérer 5 milliards de dollars en pièces volées

Douze ans, c'est long à attendre. Pour des milliers de personnes qui ont perdu leur Bitcoin lors de l'effondrement de la plateforme d'échange Mt. Gox en 2014, l'attente s'est prolongée avec peu d'espoir de tout récupérer.

Aujourd'hui, l'homme qui dirigeait la plateforme d'échange pousse pour une solution extraordinaire — une solution qui nécessiterait de changer Bitcoin lui-même.

Une proposition qui ébranle les fondements du Bitcoin

Mark Karpelès, l'ancien patron de Mt. Gox, a soumis vendredi dernier une proposition formelle sur GitHub appelant à un hard fork — un changement fondamental des règles du Bitcoin — qui permettrait de déplacer près de 80 000 Bitcoin, valant actuellement plus de 5 milliards de dollars, vers une adresse de récupération sans avoir besoin de la clé privée originale.

Selon les rapports, ces pièces n'ont pas bougé d'un seul portefeuille depuis plus de 15 ans, ce qui en fait l'une des adresses les plus surveillées et les mieux documentées de tout le secteur crypto.

Karpelès a été direct sur ce qu'il demandait. Il n'a pas essayé d'adoucir ou de déguiser l'idée. « C'est un hard fork », aurait-il écrit dans la proposition. « Cela rend valide une transaction auparavant invalide. »

Son raisonnement se concentre sur une impasse qui s'est développée entre deux parties clés. Le syndic de Mt. Gox supervisant les remboursements aux créanciers a refusé de poursuivre toute récupération on-chain sans garantie que la communauté Bitcoin adopterait réellement un tel changement de règle.

Mais la communauté ne peut pas sérieusement peser cette idée sans proposition concrète devant elle. Karpelès affirme que sa soumission sur GitHub rompt cette impasse.

Les critiques affirment que cela ouvre une porte dangereuse

La réaction négative est venue rapidement. Sur le forum Bitcoin Bitcointalk, les membres se sont alignés pour affirmer que la proposition causerait de graves dommages à l'une des qualités les plus importantes du Bitcoin — l'idée que les transactions, une fois confirmées, sont permanentes et ne peuvent être annulées par personne.

Un utilisateur a averti que l'approbation d'un tel changement de règle établirait un modèle pour que chaque future victime de piratage puisse exiger le même traitement. Un autre a exprimé des préoccupations concernant l'influence potentielle de gouvernements extérieurs sur ce que Bitcoin peut et ne peut pas faire.

Ces préoccupations ne sont pas déraisonnables. La valeur du Bitcoin repose, au moins en partie, sur la conviction qu'aucune personne, tribunal ou gouvernement ne peut intervenir et déplacer des pièces sans la clé appropriée. Enfreindre cette règle une fois, même pour une raison sympathique, et la règle n'est plus une règle.

Mt. Gox était autrefois énorme. À son apogée, la plateforme traitait environ 70 % de toutes les transactions Bitcoin effectuées dans le monde.

Les pirates ont exposé les faiblesses de ses systèmes de sécurité dès 2011, drainant des milliers de pièces au fil du temps dans un vol qui est passé inaperçu pendant des années.

En février 2014, la plateforme d'échange a déposé le bilan à Tokyo après avoir déclaré des pertes de 750 000 Bitcoin de clients et 100 000 de ses propres pièces — d'une valeur d'environ 500 millions de dollars à l'époque.

Image en vedette d'Unsplash, graphique de TradingView