Les partenariats gouvernementaux avec le secteur privé devraient renforcer la transparence dans les projets de travaux publics

Par Aubrey Rose A. Inosante, Journaliste

FAIRE APPEL à des partenaires privés et de développement pour les projets d'infrastructure de l'État pourrait contribuer à améliorer l'efficacité et la transparence alors que le gouvernement philippin continue de gérer les retombées économiques d'un scandale de corruption lié aux travaux publics.

La directrice exécutive et sous-secrétaire du Centre de Partenariat Public-Privé (PPP), Rizza Blanco-Latorre, qui a pris ses fonctions le 11 décembre, a déclaré que s'associer avec des entités privées pour des projets d'infrastructure pourrait être une option « réalisable » pour le gouvernement.

« L'option PPP permet au public d'exploiter l'expertise du secteur privé tout en garantissant que la réalisation du projet est basée sur la performance, qu'elle dispose d'une allocation optimale des risques et qu'elle tient les partenaires privés responsables tout au long du cycle de vie du projet », a-t-elle déclaré à BusinessWorld dans un message Viber le 19 décembre.

L'administration Marcos fait face à des préoccupations de gouvernance alors qu'une controverse à grande échelle impliquant des projets d'État de contrôle des inondations et d'infrastructure anormaux liés à des responsables des travaux publics, des législateurs et des entrepreneurs a mis en évidence la corruption systémique qui continue d'entraver la prestation de services publics, pesant sur les perspectives économiques des Philippines.

Au troisième trimestre 2025, la croissance du produit intérieur brut (PIB) philippin a ralenti à un plus bas de plus de quatre ans de 4 % alors que le scandale de corruption a bloqué les dépenses publiques et de consommation.

Des analystes ont déclaré que minimiser le monopole du gouvernement sur les projets d'infrastructure pourrait être une clé pour freiner la corruption.

Dans le cadre du modèle PPP, le gouvernement peut accorder des subventions, des allégements fiscaux, des revenus garantis ou des transferts d'actifs pour attirer des partenaires du secteur privé afin d'aider à financer, construire et exploiter des projets.

« Le Centre PPP a mis en place des interventions pertinentes de développement de projets et de gestion de projets, ainsi qu'un soutien au renforcement des capacités, pour permettre aux agences de mise en œuvre concernées de poursuivre ladite option PPP », a déclaré Mme Blanco-Latorre.

Le Code PPP permet aux projets généralement financés par le budget national d'être réalisés selon ce modèle et autorise également les propositions sollicitées et non sollicitées.

Une proposition sollicitée fait référence aux projets identifiés par l'agence de mise en œuvre à partir de la liste de leurs projets prioritaires, pour lesquels des offres sont invitées du public, tandis qu'une proposition non sollicitée est soumise par des promoteurs du secteur privé sans sollicitation formelle du gouvernement.

« Nous réitérons toutefois le besoin critique de structurer diligemment ces projets en tant que PPP pour garantir la viabilité de la participation du secteur privé, gérer les risques de mise en œuvre et vraiment sécuriser la meilleure offre pour le gouvernement et le public », a-t-elle déclaré.

Les données du Centre PPP au 19 décembre ont montré que le pipeline de projets se compose de 251 projets d'une valeur de 2,81 billions de pesos, tandis que 290 projets d'une valeur de 3,61 billions de pesos sont en cours de mise en œuvre.

Le secrétaire au Budget par intérim Rolando U. Toledo a déclaré que les partenaires privés et de développement pourraient aider le gouvernement à combler les lacunes en matière d'infrastructure, les dépenses publiques faisant désormais l'objet d'un examen plus approfondi.

« L'utilisation stratégique des PPP et du financement concessionnel peut aider à restaurer la crédibilité et à accélérer la livraison compte tenu de la couche supplémentaire d'examen entreprise ici par les agences de surveillance », a-t-il déclaré dans une déclaration envoyée à BusinessWorld via un message Viber le 20 décembre.

Les projets proposés sont examinés par le biais de délibérations interinstitutionnelles pour évaluer la viabilité, tandis que les projets en cours sont régulièrement surveillés pour leur performance, a-t-il déclaré.

« Compte tenu du ralentissement des dépenses d'infrastructure publique provoqué par les problèmes de contrôle des inondations, il est important que la construction privée intensifie ses efforts pour combler les lacunes auxquelles nous sommes maintenant confrontés dans le développement des infrastructures. »

M. Toledo a ajouté que les PPP ont un « grand potentiel » car l'intérêt du secteur privé pour entreprendre des projets a augmenté depuis l'adoption du Code PPP. Cependant, cela accroît également le besoin de mécanismes de préparation, de transparence et de responsabilité plus solides à toutes les étapes de la réalisation du projet.

RISQUES DE GOUVERNANCE
L'investissement dans les infrastructures est un contributeur « critique » au PIB car il contribue directement à la production et a des effets multiplicateurs qui peuvent stimuler la croissance économique, a déclaré le directeur pays de la Banque asiatique de développement (BAD) pour les Philippines, Andrew Jeffries, dans une déclaration par e-mail le 18 décembre.

« Il demeure un besoin d'investissement public à grande échelle pour combler les lacunes critiques en matière d'infrastructure — en particulier dans les transports, l'énergie et la connectivité numérique — afin de renforcer la compétitivité des Philippines en tant que destination pour l'investissement privé », a-t-il déclaré.

« Le plus grand risque d'une réduction soutenue des dépenses publiques est que les besoins d'investissement critiques ne soient pas satisfaits, ce qui déprime à son tour la compétitivité et la productivité globales du pays. Quelle que soit la source de financement, les risques d'exécution et de gouvernance doivent être gérés pour garantir la qualité des dépenses d'infrastructure. »

M. Jeffries a déclaré que le gouvernement devrait prioriser les investissements dans les infrastructures sociales où les rendements commerciaux ne sont pas attractifs pour les acteurs du secteur privé.

« L'investissement du secteur privé peut accroître l'efficacité et aider à des transferts de technologie efficaces. Le financement des banques multilatérales de développement peut être une source de financement stable à long terme et de meilleures pratiques, et aider à assurer une gouvernance solide », a-t-il ajouté. « Alors que les Philippines approchent du statut de pays à revenu intermédiaire supérieur, le secteur privé devra jouer un rôle de plus en plus important dans la promotion de l'innovation, la création d'emplois et la croissance. »

La BAD est prête à soutenir le développement des infrastructures philippines par le biais du financement et du soutien politique, a déclaré M. Jeffries.

« Ce soutien comprend la capacité de fournir un financement à grande échelle associé à une surveillance solide des achats, de la gestion financière et de la mise en œuvre des projets. Le soutien de la BAD va toutefois bien au-delà du prêt pour les projets d'infrastructure et comprend un soutien politique et une assistance technique pour améliorer les cadres réglementaires et la facilité de faire des affaires », a-t-il déclaré.

L'amélioration de l'environnement favorable aux investissements privés et aux PPP fait également partie des domaines de soutien clés de la BAD pour les Philippines, a-t-il ajouté.

« En même temps, les problèmes récents soulignent également que les PPP ne sont pas un substitut à une planification, une gouvernance et une surveillance solides du secteur public. En pratique, la faisabilité d'un rôle élargi des PPP dépendra étroitement d'améliorations soutenues dans la préparation en amont des projets, des marchés publics transparents et compétitifs et des cadres réglementaires crédibles », a-t-il déclaré.

« Sans ces fondations, transférer plus de responsabilité aux entreprises privées pourrait déplacer — plutôt que réduire — les risques et les coûts du projet. »

Nigel Paul C. Villarete, conseiller principal en matière de PPP au groupe consultatif technique Libra Konsult Inc., a déclaré qu'il est nécessaire pour une économie en développement comme les Philippines, dont les besoins en dépenses dépassent de loin sa capacité à générer des revenus, d'ouvrir la porte à une participation accrue du secteur privé dans les projets d'infrastructure tout en mettant en place les garanties appropriées.

« Bien que nous ayons une part importante et croissante d'investissements du secteur privé, nos dépenses de développement annuelles sont encore principalement publiques. Mais la possibilité d'augmenter les investissements privés dans la construction nationale reste disponible et même nécessaire », a-t-il déclaré dans un message Viber le 20 décembre. « Nous ne plaçons ni ne changeons la priorité de l'un à l'autre — nous profitons simplement des opportunités de financement disponibles pour soutenir les principales dépenses budgétaires publiques, qui devraient rester la source principale. »

Cependant, le gouvernement doit reconstruire la confiance des investisseurs en mettant en œuvre des réformes, a-t-il déclaré.

« Comme toujours, la confiance des investisseurs est essentielle. Personne ne déboursera de l'argent lorsque des incertitudes subsistent, d'autant plus lorsque celles-ci incluent d'éventuels problèmes de corruption. C'est pourquoi des règles et des directives claires et appropriées sont nécessaires, [avec] des ambiguïtés minimisées ou même complètement effacées », a déclaré M. Villarete.

« Nous devons également comprendre que le financement du secteur privé sera attractif lorsque le secteur privé sera autorisé à générer un taux de rendement attractif. C'est là que l'équilibre entre en jeu. Les PPP doivent être à la fois attractifs et sûrs pour tous les secteurs. »

M. Toledo a également reconnu qu'améliorer le sentiment des investisseurs est essentiel pour assurer la reprise de l'économie au milieu du chaos de la corruption.

« Le principal risque est que la confiance des investisseurs reste faible et que, par conséquent, elle ne fournisse pas le coup de pouce nécessaire à la croissance du PIB », a-t-il déclaré.

« À court terme, les résultats de croissance dépendront toujours de la capacité du gouvernement à inspirer confiance par ses dépenses efficaces et ses politiques crédibles pour lutter contre la corruption. »