L'ancien secrétaire de l'Air Force Frank Kendall est prêt à retourner sur le champ de bataille face à la tentative de l'administration Trump de museler les anciens militaires qui ont risqué leur vie pour défendre leur pays.
« Cette semaine, j'ai entendu quelque chose qui m'a choqué », a déclaré Kendall au New York Times. « Devant une cour d'appel fédérale… le secrétaire à la Défense a soutenu que les retraités militaires étaient soumis à des restrictions de liberté d'expression en raison de leur lien avec l'armée, et que s'ils n'aimaient pas ces restrictions, les retraités pouvaient renoncer à leur pension et à leurs avantages. Laissez cela s'imprégner. L'administration Trump attend des personnes qui ont mis leur vie en jeu pour l'Amérique qu'elles cèdent l'un de leurs droits fondamentaux, ou renoncent à la retraite et aux avantages qu'elles ont gagnés au fil de décennies de service. »
Kendall, lieutenant-colonel à la retraite de l'armée américaine, se trouvait au palais de justice avec d'autres vétérans lorsque l'administration du président Donald Trump a osé s'en prendre à la liberté de personnes qui ont tout risqué pour défendre celle de Trump.
Jeune homme, Trump a bénéficié de plusieurs sursis militaires tandis que d'autres soldats de son âge partaient à la guerre.
En novembre dernier, le sénateur Mark Kelly (D-Ariz.), capitaine de la Marine à la retraite, a publié une vidéo avec d'autres législateurs rappelant aux membres des forces armées qu'ils ont le droit et le devoir de désobéir à des ordres illégaux. Mais Trump s'est mis en colère contre cette affirmation et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a demandé au secrétaire de la Marine d'enquêter sur Kelly et de réduire son grade et sa solde de retraite. Kelly a contesté cette décision en justice et a gagné, mais l'administration Trump a fait appel de la décision, ce que Kendall interprète comme une attaque contre chaque Américain qui a courageusement servi sa nation.
« Hegseth perdra également dans ce tribunal, mais il a déjà indiqué qu'il pourrait faire appel de l'affaire devant la Cour suprême. Ce n'est pas terminé, et cela a des implications bien au-delà de M. Kelly », a déclaré Kendall, qui a ajouté que Trump et ses apparatchiks « envoient un message à tous les retraités militaires : si vous vous opposez publiquement à l'administration Trump, nous vous poursuivrons, et vous paierez un prix élevé pour vous être exprimé. »
« Cette administration a utilisé et abusé de tous les outils à sa disposition pour contraindre les entreprises, les universités, les cabinets d'avocats, les organisations à but non lucratif, les ennemis politiques et les citoyens ordinaires à agir selon ses désirs. Ce pouvoir coercitif est désormais utilisé pour intimider les retraités militaires, en commençant par M. Kelly », a déclaré Kendall.
Et si Trump l'emporte sur Kelly, il bâillonnera « plus d'un million d'Américains qui se sont consacrés au service national ».
