TSMC et Sony forment une nouvelle coentreprise pour développer des capteurs d'image de nouvelle génération

TSMC (NYSE : TSM) et Sony Semiconductor Solutions ont annoncé qu'ils collaborent à la fabrication de capteurs d'image avancés au Japon. Cela marque un tournant pour Sony, qui fait face à des défis dans sa division jeux vidéo.

Les deux grandes entreprises technologiques ont indiqué leur intention de créer un nouveau partenariat axé sur le développement et la fabrication de la prochaine génération de technologies de capteurs d'image.

Ce partenariat associe les capacités de Sony en matière de conception de ces capteurs aux installations de fabrication et aux ressources techniques de TSMC. Les deux entreprises ont une longue histoire de collaboration.

Sony (TYO : 6758) prend une part plus importante dans la structure de propriété de cet accord. Elle utilise son usine nouvellement construite à Koshi City, dans la région de Kumamoto au Japon, pour le développement et la production.

Les deux entreprises ont indiqué que les investissements dans cette coentreprise, ainsi que les nouveaux capitaux que Sony prévoit de dépenser sur son site actuel de Nagasaki, seraient déployés par étapes en fonction de la demande des clients.

Cette approche suppose qu'elles recevront le soutien des autorités gouvernementales japonaises. Le partenariat souhaite également explorer les possibilités d'utilisation de cette technologie dans les domaines de l'intelligence artificielle physique, notamment les véhicules et les systèmes robotiques.

Sony avait précédemment indiqué qu'il envisagerait de faire entrer des investisseurs extérieurs dans ses activités de semi-conducteurs, soulignant les sommes importantes nécessaires aux investissements de fabrication.

Les ventes PlayStation chutent tandis que les coûts de mémoire augmentent

Parallèlement, la division jeux de Sony fait face à des vents contraires, la société ayant prévu vendredi que le chiffre d'affaires annuel de ce segment baisserait de 6 % pour atteindre 4 420 milliards de yens, soit environ 28 milliards de dollars.

Ce recul est dû à la faiblesse des ventes de matériel alors que la console PlayStation 5 entre dans ses dernières années de cycle de vie et que le secteur doit faire face à la hausse des coûts des puces mémoire.

La société japonaise s'attend à ce que les bénéfices du secteur jeux augmentent de 30 % malgré un chiffre d'affaires en baisse, grâce à l'augmentation des ventes de jeux développés par ses propres studios et à l'absence d'une charge de dépréciation qui avait pesé sur les résultats de l'année précédente. Les perspectives de bénéfices tiennent compte des dépenses consacrées à la prochaine plateforme de console de Sony, la PS5 étant désormais dans sa sixième année depuis son lancement.

Sony a indiqué qu'elle utiliserait jusqu'à 500 milliards de yens pour racheter jusqu'à 230 millions de ses propres actions. L'action de la société a effacé ses pertes antérieures et a terminé la journée en hausse de 1 % à la Bourse de Tokyo.

Les investisseurs ont exprimé des inquiétudes quant à la hausse des prix des puces mémoire et aux éventuels problèmes de chaîne d'approvisionnement liés au conflit en Iran, qui pourraient affecter les marges bénéficiaires des fabricants d'électronique, notamment Sony et son concurrent Nintendo (TYO : 7974), qui a également publié ses résultats financiers vendredi.

La société a vendu 1,5 million d'unités PlayStation 5 au cours du quatrième trimestre, soit une baisse de 46 % par rapport à la même période l'année précédente. Sony a reconnu que les ventes de matériel PS5 dépendent de l'approvisionnement en composants mémoire à des « prix raisonnables », tout en s'attendant à une rentabilité du matériel similaire à celle de l'année dernière.

En mars, Sony a augmenté les prix de la PS5 pour la deuxième fois en moins de douze mois, avec notamment une hausse de 100 dollars pour les acheteurs américains. La plateforme devrait recevoir un coup de pouce significatif lorsque Take-Two Interactive (Nasdaq : TTWO) lancera le très attendu jeu « Grand Theft Auto VI », actuellement prévu pour novembre.

« Je suis plus optimiste que Sony et je pense que le marché sous-estime l'impact de 'GTA VI' », a déclaré Serkan Toto, qui dirige le cabinet de conseil Kantan Games. Amir Anvarzadeh d'Asymmetric Advisors a écrit que « le résultat net de Sony est en passe de bénéficier considérablement des ventes de logiciels à forte marge et de l'engagement de l'écosystème que ce lancement devrait susciter. »

La majorité des joueurs évitent désormais les achats au prix fort

Des recherches plus larges menées dans l'industrie révèlent des changements dans les habitudes d'achat des joueurs. Une étude d'IGN Entertainment réalisée en collaboration avec Kantar et l'UC Berkeley a révélé qu'environ 62 % des joueurs assidus n'achètent plus les jeux à leur prix de lancement initial.

Cette étude, intitulée « Generations in Play », a recueilli des informations auprès de milliers de joueurs engagés aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie.

Les résultats ont montré que 71 % des personnes interrogées ont cessé d'acheter de la musique physique, tandis que les 62 % s'appliquent aux achats de jeux au prix fort, c'est-à-dire les nouvelles sorties au prix de vente conseillé par le fabricant, qui a atteint 70 dollars pour la plupart des titres actuels.

Les différentes tranches d'âge présentent des tendances distinctes. Seulement 20 % des acheteurs de la génération X achètent des jeux au prix fort, contre 38 % des Millennials et 42 % des joueurs de la génération Z.

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