Le leader de Reform UK, Nigel Farage, a rejeté les appels à déclarer un don personnel de 6,7 millions de dollars de l'investisseur crypto Christopher Harborne. Il a déclaré que le paiement de 5 millions de livres sterling ne comportait aucune condition politique et ne nécessitait aucune divulgation. Pendant ce temps, les partis d'opposition ont demandé au commissaire aux normes parlementaires d'examiner l'affaire.
Nigel Farage a déclaré qu'il n'avait « aucune obligation » de déclarer le don de 6,7 millions de dollars de Christopher Harborne. Il a dit aux médias que le paiement était « un don personnel inconditionnel et non politique ». Il a ajouté : « Croyez-moi, nous avons examiné cela sous tous les angles juridiques. » Il a affirmé que la loi n'imposait pas la divulgation de tels dons.
Farage a lié le paiement à des menaces passées contre lui, notamment une attaque à la bombe incendiaire contre sa maison. Il a dit que les fonds l'aideraient à « garantir ma sécurité pour le reste de ma vie ». Il a confirmé qu'il ne se référerait pas lui-même au commissaire aux normes parlementaires Daniel Greenberg. Il a soutenu qu'il n'y avait « aucune charge à répondre » selon les règles actuelles.
Des responsables conservateurs ont soumis l'affaire à Daniel Greenberg pour un examen indépendant. Ils lui ont demandé d'examiner si une partie des 5 millions de livres sterling avait soutenu une activité politique. La présidente du Labour, Anna Turley, a déclaré que Farage « semble avoir enfreint les règles à nouveau ». Reform UK a affirmé que le don était arrivé avant que Farage ne prévoie de se présenter au Parlement.
Des rapports ont révélé que le paiement a eu lieu en juin 2024, des mois avant que Farage n'annonce sa candidature à Clacton. La transaction n'est pas apparue dans les déclarations en vertu des lois britanniques sur le financement des campagnes. Reform UK a soutenu que le moment choisi plaçait le don en dehors des obligations de déclaration. Le parti a nié tout manquement à la loi électorale.
Christopher Harborne réside en Thaïlande et détient une participation de 12 % dans l'émetteur de stablecoin Tether. Il a fait don de 12 millions de livres sterling à Reform UK par le biais de contributions séparées. Son don de 9 millions de livres sterling l'année dernière est devenu le plus grand don politique unique d'un individu vivant. Il a confirmé que le paiement de 6,7 millions de dollars à Farage était « inconditionnel et irrévocable ».
Harborne a déclaré au Telegraph qu'il n'attendait rien en retour, sauf la sécurité de Farage. Il a dit croire avoir influencé la décision du gouvernement de plafonner les dons étrangers. Il a affirmé ne pas croire que le gouvernement avait « le droit de m'arrêter ». Il n'a pas exclu de retourner au Royaume-Uni pour contourner les limites de dons.
Le Premier ministre Keir Starmer a annoncé un moratoire immédiat sur les dons en crypto-monnaies aux partis politiques. Le gouvernement a déclenché cette mesure après une revue indépendante menée par Philip Rycroft. L'interdiction s'applique à tous les dons en crypto reçus à partir d'aujourd'hui. Les partis doivent restituer toute crypto dans les 30 jours.
Philip Rycroft a averti que des acteurs hostiles pourraient exploiter les actifs crypto pour canaliser des fonds étrangers. Il a déclaré que le risque était « inacceptable » et nécessitait une action urgente. Il a décrit le moratoire comme un « intermède » plutôt qu'une interdiction permanente. Il a précisé que les donateurs pouvaient toujours convertir la crypto en monnaie fiduciaire et faire des dons via des banques.
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