Le co-fondateur d'OpenAI divulgue une participation de près de 30 milliards de dollars et ses liens financiers avec Altman

OAKLAND, États-Unis – Le co-fondateur et président d'OpenAI, Greg Brockman, a révélé lundi 4 mai des liens financiers plus étroits qu'on ne le savait avec le PDG Sam Altman, ainsi qu'une participation dans le créateur de ChatGPT d'une valeur de près de 30 milliards de dollars.

Ces détails ont été divulgués au tribunal lors d'un interrogatoire mené par un avocat représentant Elon Musk, co-fondateur d'OpenAI qui poursuit désormais la société au motif qu'elle est devenue à tort une entreprise à but lucratif, a abandonné ses objectifs caritatifs et devrait redevenir une organisation à but non lucratif.

L'équipe de Musk a affirmé que l'indépendance de Brockman était potentiellement compromise par des incitations financières qui l'auraient poussé à soutenir Altman, le moteur de la transformation d'OpenAI en entreprise à but lucratif. Brockman a également révélé au tribunal qu'il détenait des participations dans deux startups soutenues par Altman, ainsi qu'un pourcentage du fonds familial d'Altman.

Le procès, entamé depuis deux semaines dans un tribunal de Californie, pourrait déterminer l'avenir d'OpenAI, qui a déclenché un engouement généralisé pour l'intelligence artificielle générative après le lancement de son chatbot ChatGPT fin 2022. Depuis lors, OpenAI a levé bien plus de 100 milliards de dollars auprès d'investisseurs pour recruter des chercheurs, acheter de la puissance de calcul et développer la société en vue d'une potentielle introduction en bourse à la valorisation d'un millier de milliards de dollars.

Musk cherche à obtenir l'éviction d'Altman et de Brockman de la direction, ainsi que 150 milliards de dollars de dommages et intérêts.

Brockman a reconnu dès le début de son témoignage que sa participation dans OpenAI valait près de 30 milliards de dollars, un chiffre qui n'était pas connu jusqu'alors. En 2017, Altman a accordé à Brockman une participation dans le family office d'Altman, qui valait à l'époque 10 millions de dollars. La même année, Brockman, Musk et d'autres dirigeants d'OpenAI ont discuté de la restructuration d'OpenAI en entreprise à but lucratif afin que l'organisation puisse financer la puissance de calcul coûteuse nécessaire à l'entraînement des systèmes d'IA.

Accord de rémunération de 2017

Brockman a déclaré qu'il n'avait pas discuté directement de sa rémunération avec Musk. Des e-mails lus au tribunal ont montré qu'Altman avait évoqué cet accord lors d'une conversation séparée avec Jared Birchall, responsable du family office de Musk, qui en avait transmis les détails à Musk.

« Une chose qui mérite d'être mentionnée maintenant, c'est qu'il a rémunéré Greg en parallèle en lui accordant un pourcentage de propriété dans le family office personnel de Sam », a écrit Birchall dans l'e-mail, ajoutant que l'accord pourrait signifier que « Greg va avoir une plus grande allégeance envers Sam en raison de cet arrangement. » Musk a transmis la note de Birchall à Brockman avec deux points d'interrogation.

Interrogé sur sa loyauté envers Altman, Brockman a répondu : « Je ne saurais pas le formuler exactement ainsi. »

Participations dans des startups soutenues par Altman

Lundi, Brockman a révélé qu'il détenait des actions de Cerebras, une startup spécialisée dans les puces IA, notamment lors de diverses périodes où OpenAI avait discuté de l'acquisition de ce fabricant de puces. Cette année, OpenAI a annoncé qu'il dépenserait une somme importante pour acheter des puces Cerebras.

Brockman a également indiqué qu'il détenait une participation dans Helion Energy, une startup spécialisée dans la fusion nucléaire dans laquelle Altman a déjà investi des centaines de millions de dollars. En mars, Altman a quitté le conseil d'administration d'Helion, les deux entreprises envisageant de collaborer.

Musk, l'homme le plus riche du monde, allègue qu'OpenAI, Altman et Brockman ont obtenu ses 38 millions de dollars de dons et son aide personnelle en promettant de créer une organisation à but non lucratif qui privilégierait un développement sûr de l'IA, avant de pivoter pour créer une entité à but lucratif afin de s'enrichir. Ses accusations incluent violation de la confiance caritative et enrichissement injuste.

OpenAI a déclaré que Musk, PDG de Tesla et SpaceX, est animé par une obsession de contrôler OpenAI et qu'il est amer face au succès de la société depuis qu'il a quitté son conseil d'administration en 2018. Il a également affirmé que Musk n'avait pas accordé la priorité aux questions de sécurité lorsqu'il était au sein de l'entreprise, et qu'il cherche à renforcer sa propre société d'IA, xAI, une unité de SpaceX, qui accuse un retard sur OpenAI en termes d'adoption par les utilisateurs. – Rappler.com