L'Asie face à l'impact croissant et inégal de la crise énergétique provoquée par la guerre en Iran

SINGAPOUR – Les gouvernements d'Asie, la principale région importatrice de pétrole, s'efforcent de trouver des alternatives et de protéger leurs économies des pires effets de la crise énergétique déclenchée par la guerre en Iran, mais le coût de cette situation devient de plus en plus lourd.

Cette perturbation a conduit la Banque asiatique de développement à revoir à la baisse ses prévisions de croissance pour l'Asie en développement et le Pacifique, à 4,7 % cette année et 4,8 % en 2027, contre 5,1 % pour ces deux années auparavant, et à relever ses perspectives d'inflation à 5,2 % pour cette année.

Les importations totales de pétrole vers l'Asie, qui absorbe 85 % des expéditions de brut du Golfe, ont chuté de 30 % en avril en glissement annuel, à leur plus bas niveau depuis octobre 2015, selon les données de Kpler, après deux mois de quasi-fermeture du détroit d'Ormuz, un goulet d'étranglement clé pour un cinquième des approvisionnements mondiaux en pétrole et en gaz.

Les tensions budgétaires s'accumulent dans toute la région, en particulier en Asie du Sud, alors que les gouvernements dépensent des milliards de dollars en subventions et en exonérations de droits d'importation pour compenser.

« La première ligne de défense… est que les gouvernements ont décidé d'absorber le choc initial soit en accordant des subventions, soit en réduisant les droits d'accise sur les produits pétroliers », a déclaré Hanna Luchnikava-Schorsch de S&P Global Market Intelligence.

Le secteur de raffinage à dominante étatique en Inde a maintenu les prix des carburants stables malgré la flambée des coûts du brut, perdant environ 100 roupies (1,06 $) par litre sur le diesel et 20 roupies sur l'essence, mais certains analystes prévoient des hausses de prix après la fin des élections régionales en avril.

De nombreux gouvernements régionaux ont pris des mesures pour limiter la consommation de carburant ou lutter contre le stockage, tandis que plusieurs ont restreint les exportations et que beaucoup, dont l'Australie, ont soutenu des efforts diplomatiques pour garantir l'accès.

La Chine, le plus grand importateur de pétrole au monde, s'est protégée grâce à d'importantes réserves, une chaîne d'approvisionnement énergétique diversifiée et des restrictions à l'exportation de carburant et d'engrais, bien que Pékin fasse des exceptions pour certains acheteurs régionaux, de l'Australie au Myanmar.

Même si les gouvernements puisent dans leurs ressources budgétaires, leurs réserves de change et leurs stocks pétroliers, l'impact économique de la guerre sur l'Asie n'a pas été aussi mauvais que redouté, a déclaré Goldman Sachs.

Néanmoins, elle a revu à la baisse ses prévisions de croissance pour 2026 pour le Japon et certains pays d'Asie du Sud-Est, et a légèrement relevé ses anticipations d'inflation, tout en avertissant d'une question clé non résolue.

« Dans quelle mesure la résilience observée jusqu'à présent reflète-t-elle des facteurs structurels par opposition à des baisses insoutenables des stocks tampons ? » ont indiqué ses analystes dans une note.

Premières lignes de défense

Les devises des marchés émergents asiatiques ont le plus chuté et ont atteint des niveaux plus bas face au dollar, par rapport aux pairs mondiaux et aux grandes devises de la région, le peso, la roupie et la rupiah atteignant tous des niveaux records à la baisse.

Depuis le début de la guerre fin février, le peso philippin a perdu plus de 5 %, le baht thaïlandais et la roupie plus de 3 % chacun, et la rupiah plus de 2,5 %.

En revanche, le yuan chinois est le meilleur performeur de la région, en hausse de 0,8 % face au dollar, tandis que le Japon est intervenu pour soutenir le yen, qui se situe 0,4 % au-dessus de ses niveaux d'avant-guerre. Le won sud-coréen est en baisse d'environ 1,1 %.

Les économies d'Asie du Sud que sont le Pakistan, le Bangladesh et le Sri Lanka sont les plus vulnérables aux contraintes engendrées par la crise, selon S&P Global Market Intelligence.

Le Pakistan, par exemple, a récemment lancé ses premiers appels d'offres depuis 2023 pour acheter du gaz naturel liquéfié.

Il cherche à remplacer les approvisionnements qu'il ne peut pas se procurer auprès du Qatar, payant 18,88 $ par million d'unités thermiques britanniques pour une cargaison, soit environ 30 millions de dollars de plus que les prix du marché avant la guerre, selon les calculs de Reuters.

« Ces pays consacrent davantage de ressources à subventionner les entreprises publiques d'énergie nationales et à protéger essentiellement les consommateurs finaux du choc des prix de l'énergie », a ajouté Luchnikava-Schorsch, responsable de l'économie Asie-Pacifique de l'unité S&P.

« Ce sont aussi les pays qui disposent des marges budgétaires les plus étroites. »

Néanmoins, les économies régionales sont mieux positionnées que lors du début de la guerre en Ukraine en 2022, qui avait déclenché le dernier choc énergétique, a-t-elle précisé.

Mécanismes d'adaptation

Les réponses à travers l'Asie sont façonnées par les circonstances propres à chaque nation.

Par exemple, l'Indonésie, productrice d'énergie, a demandé aux opérateurs de donner la priorité au marché intérieur plutôt qu'aux exportations et suspend les expéditions de GNL qui n'étaient pas sous contrat.

La plus grande économie d'Asie du Sud-Est se tourne également vers l'Afrique et l'Amérique latine pour remplacer le pétrole du Moyen-Orient, et prévoit d'acheter 150 millions de barils à la Russie d'ici la fin de l'année.

En Thaïlande, une source au sein d'un raffineur public a indiqué que l'entreprise avait suspendu ses achats de brut alors que les stocks nationaux de produits raffinés augmentaient après que les raffineries ont accru leur production et qu'une interdiction gouvernementale a mis fin aux exportations.

Dans le même temps, les restrictions à la consommation d'énergie et les prix élevés ont entraîné une baisse de la demande, a-t-il ajouté.

Le Japon, qui achète 95 % de son pétrole au Moyen-Orient, a intensifié ses achats de pétrole américain, payant des prix au comptant qui ont grimpé en flèche depuis le début de la guerre, plus les coûts d'expédition depuis les États-Unis, qui prend deux fois plus de temps que depuis le Golfe.

Vendredi 1er mai, le Japon a commencé à libérer 36 millions de barils de brut de ses réserves stratégiques, sa deuxième libération depuis le début de la guerre. – Rappler.com