El Anutin de Tailandia regresa al poder con amplio respaldo y empuje nacionalista

BANGKOK, Tailandia – Semanas antes de las elecciones generales de febrero en Tailandia, Anutin Charnvirakul se presentó en un mitin en la capital Bangkok y declaró que su Partido Bhumjaithai debería ser la elección automática para cualquier tailandés patriota.

"Les prometo a todos que protegeré Tailandia con mi vida", dijo el primer ministro de 59 años. "Simplemente elijan a Bhumjaithai para proteger el país, para ayudar a salvaguardar toda nuestra tierra".

El discurso de campaña capturó la estrategia de Anutin de montar una ola de nacionalismo que atravesaba Tailandia tras un feroz conflicto fronterizo con Camboya el año pasado, una apuesta que dio sus frutos.

Bhumjaithai ganó 191 escaños en el parlamento de 500 miembros, derrotando al progresista Partido del Pueblo, y luego formó una coalición de 16 partidos —incluido el populista Pheu Thai— que juntos tienen 292 escaños.

La alianza votó en el parlamento el jueves 19 de marzo para reelegir a Anutin como primer ministro, convirtiéndolo en el primer premier tailandés en ser votado de regreso al cargo en dos décadas, subrayando la inestabilidad política que ha afectado durante mucho tiempo a la segunda economía más grande del sudeste asiático.

"El nacionalismo está en el corazón de todos en el partido Bhumjaithai", dijo a los reporteros mientras llegaban los resultados el mes pasado. "Nuestro pueblo nos ha dado más de lo que esperábamos".

Un operador veterano, conocido principalmente por defender la legalización del cannabis en Tailandia en 2022, Anutin maniobró hacia la oficina del primer ministro con un gobierno minoritario tras la destitución de su predecesor por orden judicial en agosto pasado.

'Devolviendo el poder al pueblo'

El primer mandato de Anutin comenzó seis semanas después de que Tailandia y Camboya acordaran un alto el fuego para poner fin a los feroces enfrentamientos fronterizos, pero los combates se reanudaron a principios de diciembre con mayor intensidad, extendiéndose a lo largo de toda la frontera terrestre entre los vecinos.

El conflicto brindó a Anutin —un conservador firmemente leal a la influyente monarquía de Tailandia— una oportunidad no solo para pulir sus credenciales nacionalistas, sino también una ventana para buscar un mandato decisivo con mayoría parlamentaria.

Tarde en la noche del 11 de diciembre, menos de 100 días después de convertirse en primer ministro, Anutin publicó un breve mensaje en las redes sociales: "Estoy devolviendo el poder al pueblo".

Fue un movimiento para disolver el parlamento tras un desacuerdo con el opositor Partido del Pueblo que inicialmente había apoyado su cargo de primer ministro, desencadenando las elecciones anticipadas.

El hijo de su padre

Anutin nació en una familia con ascendencia china en la intersección del dinero y la influencia, factores gemelos que han impulsado su ascenso constante a través de la constante agitación de la política tailandesa.

Su padre, Chavarat Charnvirakul, fundó la Compañía de Ingeniería y Construcción Sino-Tailandesa, que inicialmente trabajó en proyectos que incluían cercado de sitios militares estadounidenses en Tailandia, pero finalmente se convirtió en una importante firma de construcción.

Chavarat también entró en la política, sirviendo brevemente como primer ministro interino de Tailandia, además de breves períodos en los ministerios del interior y de salud.

Después de obtener un título de ingeniería en Estados Unidos, Anutin siguió el camino de su padre: primero liderando Sino-Thai, luego uniéndose a la política, cuando entró en una administración liderada por el multimillonario Thaksin Shinawatra en 2004.

Tres años después, el partido populista Thai Rak Thai de Thaksin fue disuelto por orden judicial. El veredicto también impuso a Anutin una prohibición de cinco años de la política.

Matrimonio de conveniencia

Anutin regresó a la contienda en 2012 como líder del Bhumjaithai, entonces una organización provincial con fuertes raíces en el noreste rural de Tailandia, que transformó en un partido nacional capaz de liderar una coalición.

Refleja la habilidad de Anutin para equilibrar a los intermediarios de poder provinciales, que movilizan votos del interior, y atraer a partidarios urbanos al incorporar tecnócratas para ministerios clave, dijo Napon Jatusripitak del think-tank Thailand Future con sede en Bangkok.

El establishment conservador-realista de Tailandia, que ha luchado durante mucho tiempo con populistas como Thaksin y, más recientemente, un movimiento progresista más joven dirigido por el Partido del Pueblo, también se ha reunido detrás de Anutin, agregó.

"Creo que muchos pueden ver que, estratégicamente hablando, Bhumjaithai es la mejor oportunidad para defenderse de los progresistas y los thaksinistas", dijo Napon. "Definitivamente es un matrimonio de conveniencia".

Anutin no tendrá mucha luna de miel.

La economía de Tailandia está en el marasmo, golpeada por tensiones comerciales y mercados energéticos en contracción tras el conflicto de Irán, además de estar agobiada por una deuda doméstica disparada.

Su vecindario está en constante cambio, con relaciones tensas con Camboya y una guerra civil en curso en Myanmar.

Y ningún primer ministro tailandés elegido democráticamente ha completado un mandato completo desde Thaksin en 2005. – Rappler.com