El puente iDICE Startup de Nigeria se lanza con subvenciones y $100,000 en capital

El gobierno federal de Nigeria ha lanzado el iDICE Startup Bridge, una iniciativa estructurada de dos vías que ofrecerá a los fundadores en fase de idea subvenciones de hasta ₦10 millones ($7,215) e inversión de capital de $100,000 para startups post-MVP, con las solicitudes para la primera cohorte ahora abiertas. 

Implementado a través del Banco de Industria y financiado por el Banco Africano de Desarrollo, la Agence Française de Développement y el Banco Islámico de Desarrollo, iDICE Startup Bridge opera bajo el programa más amplio de Inversión en Empresas Digitales y Creativas (iDICE), una iniciativa federal vinculada a la agenda de economía digital de Nigeria.

El programa es la iniciativa de apoyo a startups en etapa inicial más ambiciosa que el gobierno federal ha implementado en años, y una de las pocas diseñadas para llegar a fundadores fuera de los centros tecnológicos tradicionales de Nigeria. Al dirigirse a los 36 estados y el FCT, señala un intento deliberado de ampliar el canal de innovación de Nigeria más allá de Lagos y Abuja, donde históricamente se ha concentrado la abrumadora mayoría del capital de startups nigerianas.

"Founders Lab es un puente que conecta el potencial con la prueba, y la prueba con el capital", dijo Cindy Ezerioha, Directora de Founders Lab, iDICE Startup Bridge. "Cada cohorte apoyará a 125 emprendedores aspirantes, con un objetivo claro de garantizar el progreso desde el concepto hasta modelos de negocio validados. Este programa está diseñado para personas con ideas innovadoras, prototipos tempranos o preguntas sin respuesta sobre cómo dar su primer paso real."

Lanzado en 2023 con $617.7 millones en financiamiento, iDICE es una iniciativa del gobierno federal diseñada para promover la inversión en los sectores digitales y creativos de Nigeria. Realizó su primera inversión en startups a finales de 2025 a través de Ventures Platform, una de las empresas de capital de riesgo más activas de África en etapa semilla. El iDICE Startup Bridge es el último esfuerzo del gobierno bajo la iniciativa para profundizar el apoyo a startups en etapa inicial a través de capacitación estructurada, mentoría y acceso al capital.

El Founders Lab, la primera vía bajo el Startup Bridge, abrió solicitudes el 16 de marzo. Es un programa de desarrollo de capacidades de 12 semanas diseñado para fundadores en fase de idea y prototipo temprano. El programa se centra en la validación, el desarrollo de modelos de negocio y la creación de MVP a través de un plan de estudios estructurado impartido por facilitadores expertos. 

Cada año, 250 participantes recibirán apoyo de desarrollo de capacidades y mentoría, con los 100 mejores fundadores que cumplan los hitos del programa recibiendo subvenciones de hasta ₦10,000,000 ($7,215) para apoyar el desarrollo de productos o el lanzamiento de sus emprendimientos.

El Growth Lab, programado para lanzarse en una fase posterior, se dirigirá a startups post-MVP que demuestren tracción, potencial de ingresos y preparación operativa. Las startups seleccionadas recibirán $100,000 en inversión de capital, junto con apoyo para escalar operaciones, fortalecer la gobernanza y refinar su estrategia de recaudación de fondos. 

El programa también proporcionará un canal directo a instituciones de inversión para permitir financiamiento de seguimiento, mientras que las startups que aseguren inversión adicional de inversionistas externos calificados pueden acceder a financiamiento equivalente.

"Este programa creado bajo el paraguas de iDICE, da a los jóvenes emprendedores de todo el país una oportunidad real de construir o escalar, y confiamos en su capacidad para remodelar el desarrollo empresarial en etapa inicial y los resultados de innovación con el tiempo", dijo el Vicepresidente Kashim Shettima, Presidente del Comité Directivo de iDICE.

El Banco de Industria, la agencia implementadora, dice que ha desembolsado ₦636 mil millones a empresas en varios sectores en Nigeria, su mayor desembolso anual. De esta cifra, ₦43 mil millones fueron desembolsados a proyectos en los sectores creativos y digitales.

"Estamos felices de replicar nuestro éxito con el tiempo con el iDICE Startup Bridge también", dijo el Dr. Olasupo Olusi, Director General y Director Ejecutivo del Banco de Industria.

Si esa capacidad de volumen se traduce en el tipo de mentoría personalizada y conectividad con inversionistas que los fundadores en etapa inicial necesitan será una de las primeras pruebas del programa.

Las solicitudes para el Founders Lab cierran el 20 de abril de 2026, y serán evaluadas a través de un proceso de selección basado en méritos alineado con criterios publicados. Las startups interesadas pueden aplicar en www.startupbridge.ng