España mantiene a los rivales lejos de la portería en la Copa del Mundo, dice el portero García

LOS ÁNGELES: La llegada de España a los cuartos de final de la Copa Mundial se ha construido sobre una racha récord en el torneo sin encajar un gol, un hecho que el portero Joan Garcia ha explicado a AFP atribuyéndolo a la voluntad de todo el equipo para defender.

Garcia ha experimentado un ascenso meteórico desde jugar en la segunda división de España hace dos años hasta convertirse en el número uno del Barcelona, pero ha tenido que observar desde la banda durante el torneo ya que Luis de la Fuente ha mantenido su confianza en Unai Simon.

El guardameta del Athletic Bilbao no ha encajado goles en sus últimos seis partidos entre las dos últimas Copas Mundiales, rompiendo el récord de Walter Zenga de Italia por la racha más larga sin perder en el torneo.

Sin embargo, aparte de algunas paradas inteligentes en la victoria por 1-0 contra Portugal en los octavos de final, Simon apenas ha sido puesto a prueba, ya que el dominio de la posesión y la estructura sólida de España han mantenido a raya a la oposición.

«Defensivamente, estamos muy bien estructurados; todos sabemos lo que hay que hacer y eso se refleja en el hecho de que concedemos pocas ocasiones», dijo Garcia.

«Creo que lo importante para un portero es la prevención más que la parada de disparos. Evitar que la oposición se coloque en posición de disparar, ya sea mediante la intervención de un defensa, la salida del portero para un balón aéreo o la interceptación de un centro raso.

«Estas son cosas que pueden no aparecer en las estadísticas, pero son importantes para un portero y para el equipo. Demuestra que nuestro plan de juego está funcionando.

«En definitiva, en una Copa Mundial, dada la calidad de los equipos participantes, el hecho de que los rivales ni siquiera creen ocasiones dice mucho sobre el equipo».

Courtois, «uno de los mejores del mundo»

De la Fuente dijo en la víspera del torneo que quienquiera que pusiera bajo los palos sería la decisión correcta basándose en la calidad de la que disponía.

David Raya fue un factor clave en la conquista del título de la Premier League por parte del Arsenal y en su llegada a la final de la Champions League.

Pero en España fueron los medios de comunicación quienes abogaron por que Garcia fuera titular por delante de Simon tras una excelente primera temporada en el Barcelona, donde ganó La Liga.

Finalmente, ambos fueron descartados ya que Simon permaneció bajo los palos por cuarto torneo mayor consecutivo.

«Creo que estás más nervioso en el banquillo que si estuvieras jugando en el campo», dijo Garcia.

«Intentamos ayudar a Unai con cosas que son visibles desde fuera. En definitiva, creo que tiene muy claro lo que hay que hacer.

«Necesita poca ayuda, pero si notamos algo sobre el posicionamiento de un delantero, por ejemplo, intentamos aportar alguna idea al respecto».

El encuentro contra Bélgica en los cuartos de final el viernes significa que España tiene que encontrar la manera de superar a uno de los mejores porteros del mundo, Thibaut Courtois.

El gigante portero del Real Madrid ha pasado la mayor parte de su carrera en España, donde también jugó anteriormente para el Atlético de Madrid.

«Ha sido uno de los mejores del mundo durante tantos años», dijo Garcia.

«Sobre todo, su agilidad a pesar de ser tan alto, eso es algo admirable, así como la consistencia que ha mostrado durante tantos años como uno de los mejores del mundo».