Legisladores republicanos se apresuran a salvar estaciones de radio rurales tras votar para desfinanciarlas: informe

Los republicanos votaron para eliminar el financiamiento federal para la radio pública como parte del "Big, Beautiful Bill" de recortes de impuestos del presidente Donald Trump el año pasado, y ahora algunos de ellos quieren intervenir y salvar las estaciones de radio rurales y tribales en peligro por esta decisión.

Según un nuevo informe de NOTUS, "Algunos legisladores republicanos dicen que están solicitando financiamiento gubernamental para salvar las estaciones de radio pública rurales y de nativos americanos casi un año después de que el Congreso liderado por el GOP votara para recuperar los fondos de radiodifusión pública. La mayoría de las estaciones de radio tribales cerrarán gradualmente en todo el país si el Congreso no les otorga más financiamiento, según una encuesta compartida con NOTUS de estaciones tribales afectadas por el desmantelamiento del año pasado de la Corporación para la Radiodifusión Pública, o CPB."

Con la CPB ahora extinta, las estaciones de radio pública que sirven a grandes ciudades generalmente pueden sobrevivir con patrocinios corporativos y contribuciones de oyentes, pero para las estaciones rurales que sirven a muchas menos personas y a menudo a comunidades de bajos ingresos, ese lujo no está disponible.

Una estación que podría verse muy afectada, dijo el informe, está en Kotzebue, Alaska, y es esencial para la vida en una de las ubicaciones más remotas de Estados Unidos.

"Desiree Hagen, directora de noticias de KOTZ, quien dice ser la única reportera por encima del Círculo Polar Ártico en Estados Unidos, dijo a NOTUS que la estación tribal es 'súper crucial', brindando información a los locales que podría significar vida o muerte, como alertas de búsqueda y rescate, advertencias sobre dónde el hielo es delgado y actualizaciones meteorológicas críticas, así como información comunitaria, como qué estudiante de secundaria pudo haber hecho el tiro ganador en un juego de baloncesto local", dijo el informe. Si no hay financiamiento federal, dijo, KOTZ sería "como una transmisión automatizada sin nadie trabajando aquí."

La administración Trump acordó desembolsar $10 millones a estas estaciones el año pasado como condición para que algunos republicanos que representan áreas rurales, como el senador Mike Rounds (R-SD), votaran por el paquete, pero eso solo duró un año.

"Rounds, quien forma parte del subcomité de Asignaciones del Senado sobre el Interior y el Comité de Asuntos Indígenas, dice que está presionando para mantener el flujo de dinero para las estaciones de radio tribales", dijo el informe, con Rounds diciéndole a NOTUS: "Continúo trabajando con mis colegas en ambos comités para asegurar el financiamiento continuo para las estaciones de radio tribales en el año fiscal 27. Estas estaciones de radio son críticas para las comunicaciones en algunas de las partes más rurales de Dakota del Sur, y debemos asegurarnos de que tengan el financiamiento necesario para continuar operando."