Uber podría estar operando ilegalmente en Sudáfrica tras no cumplir con la fecha límite de registro de e-hailing del 11 de marzo

Uber Sudáfrica ha estado operando ilegalmente durante casi dos meses debido a su incapacidad para obtener el registro requerido del Regulador Nacional de Transporte Público (NPTR) antes de la fecha límite.

La Ley de Enmienda al Transporte Terrestre Nacional (NLTA), publicada en septiembre de 2025, reconoció oficialmente la industria de e-hailing y exigió que las empresas y conductores de e-hailing se registraran.

Estas plataformas tenían hasta el 11 de marzo de 2026 para cumplir, un período de gracia de 180 días. Sin embargo, a partir del 7 de mayo de 2026, Uber no había confirmado haber recibido su certificado de registro. Además, no existe ningún registro oficial de que la solicitud de la empresa haya llegado siquiera al paso tres (publicación) del proceso de registro de siete pasos.

No registrarse tiene graves consecuencias. El Departamento de Transporte ha advertido que los conductores que utilizan plataformas no registradas son "automáticamente ilegales". Estos conductores tampoco pueden solicitar sus propias licencias de operación hasta que su plataforma esté registrada, lo que los deja en una situación difícil sin que sea culpa suya.

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Uber declaró que presentó su solicitud antes de la fecha límite, pero el Regulador Nacional de Transporte Público (NPTR) no completó el registro de la empresa a tiempo. El departamento es consciente de los retrasos en el procesamiento, y un portavoz de transporte, Collen Msibi, dijo que anunciarían si la fecha límite podría extenderse durante el discurso presupuestario del departamento el 12 de mayo de 2026. En el momento de la publicación, la fecha límite no había sido oficialmente extendida.

Bolt cumplió antes de la fecha límite mientras Uber enfrenta retrasos

El principal competidor de la empresa manejó el requisito mucho mejor. Bolt solicitó el registro en noviembre de 2025, poco después de que la Ley NLTA entrara en vigor. Recibieron su certificado de registro el 27 de febrero de 2026, mucho antes de la fecha límite. Wanatu, con sede en Pretoria, fue la primera en recibir un certificado el 12 de febrero de 2026.

Otras empresas han completado el proceso de solicitud sin problemas, lo que hace que las dificultades de Uber sean desconcertantes. El retraso en la publicación del aviso de gaceta de Uber (paso tres de siete) sugiere que Uber pudo haber presentado su solicitud mucho más tarde de lo que afirman, y no "mucho antes" de la fecha límite.

El proceso de registro requiere, entre otras cosas, que las plataformas demuestren la funcionalidad de la aplicación, incluidas las funciones de seguridad obligatorias, y que todos los vehículos estén identificados y equipados con botones de pánico. Los conductores también deben registrarse por separado para obtener permisos de operación individuales.

Si Uber enfrenta multas o sanciones de las autoridades por no cumplir con las regulaciones, la empresa probablemente impugnará estas acciones en los tribunales. Esto es especialmente cierto si la empresa puede demostrar que el retraso se debió al lento procesamiento del regulador y no a sus propios errores.

Esta posible batalla legal podría ser la razón por la que el departamento está considerando dar al gigante del e-hailing más tiempo para cumplir, aunque la ley no lo permita oficialmente.